La 2° edición del Aruba Global Travel Conference convocó a más de 83 participantes de 16 países a una productiva semana de actividades, marcada por las reuniones de negocios, los espacios académicos y por una inmersión en el producto turístico actual y futuro de la isla.
Agentes de viajes, turoperadores, medios de comunicación, representantes de aerolíneas y otros profesionales del sector provenientes de 16 países le cumplieron la cita a la Autoridad de Turismo de Aruba (A.T.A.) en su 2° Aruba Global Travel Conference. A través de diferentes momentos y espacios, el encuentro sumergió a los participantes en la oferta turística de la isla, su visión a futuro y las nuevas posibilidades de negocios que brinda.
En esta oportunidad, la conferencia se celebró del 16 al 20 de septiembre y convocó a más de 83 participantes provenientes de América Latina, Estados Unidos y Europa. Destaca la presencia de los representantes de Latinoamérica, que en esta ocasión alcanzaron los 44 delegados de Brasil, Colombia, Chile, Perú, Ecuador, Uruguay y Paraguay, entre otros.
A lo largo de estos cinco días, los invitados realizaron numerosas inspecciones de hoteles para conocer la variada oferta de alojamiento en la isla, atendieron diferentes conferencias en una jornada académica, realizaron encuentros de negocios con proveedores de productos y servicios turísticos de la isla y, como no, visitaron algunos de los únicos atractivos turísticos de la Isla Feliz. La temática de este año se centró en los cuatro elementos: tierra, aire, fuego y aire, y cómo capturan la esencia de la isla.
El inicio de todas estas actividades estuvo a cargo de la primera ministra de Aruba, Evelyn Weber Croes, quien dio la bienvenida a los asistentes en un coctel el hotel Divi & Tamarijn. “Quiero extender un caluroso saludo a todos los invitados de Latinoamérica que nos acompañan en esta Conferencia. Me llena de mucho orgullo verlos aquí, ya que esta región es nuestro 2° mercado más importante. Esperamos que esta semana esté llena de oportunidades para seguir haciendo crecer los hubs de América Latina y potenciar y diversificar estos mercados”, aseguró.
La funcionaria también destacó los excelentes resultados que ha tenido la industria turística este 2024, al punto que ya no se habla de “recuperación” en la isla. “El éxito que todos hemos disfrutado durante los últimos años es en gran parte resultado del apoyo y la contribución inquebrantables de nuestros aliados en Aruba y las aerolíneas y operadores turísticos globales”.
Las conferencias principales de la 2° jornada estuvieron a cargo del ministro de Turismo y Salud Pública, Danguillaume Oduber; la directora ejecutiva de A.T.A., Ronella Croes; y la directora de Marketing de la A.T.A., Sanju Luidens. También se realizó un panel especial que exploró los elementos naturales que hacen de Aruba un destino único, a través de la serie documental Blue Lizard Effect.
En su discurso, el ministro Oduber destacó el compromiso de Aruba con el desarrollo sostenible y el turismo responsable, y aseguró que la sostenibilidad está en el centro de la visión a largo plazo de la isla. En este sentido, dio a conocer nuevas políticas relacionadas con la construcción y preservación de zonas protegidas: “Nos enorgullece anunciar nuestros esfuerzos continuos para expandir las áreas protegidas de la isla. Actualmente hemos protegido el 24% de nuestras áreas naturales, pero nuestro objetivo es aumentar esta cifra al 30%, en un esfuerzo por preservar la belleza natural de Aruba para las futuras generaciones”.
El ministro también hizo referencia al sobreturismo como una preocupación de los destinos en todo el mundo, incluyendo a Aruba, y aseguró que desde el Ministerio y los actores de la cadena turística han tomado acciones concretas para garantizar que el turismo en la isla se mantenga sostenible. Especialmente, si se toma en cuenta que Aruba es uno de los tres países en el mundo más dependientes del turismo, después de Macao y Antigua
Más contactos y más negocios
El tercer día del Global Travel Conference se llevó a cabo una rueda de negocios con socios de Aruba y un networking en el hotel Embassy Suites by Hilton. Fue un importante espacio para que los agentes de viajes conocieran las novedades de producto en la isla y establecieran nuevos contactos comerciales que, a futuro, les permitan diversificar su oferta en el destino.
Aruba, hacia un turismo sostenible y regenerativo
Ronella Croes, CEO de la Autoridad de Turismo de Aruba, destacó el compromiso del destino hacia el turismo responsable y sostenible. Reconoció el cambio de sentimientos hacia el turismo en el mundo por culpa del sobreturismo y compartió que Aruba está tomando medidas para equilibrar el crecimiento turístico con las necesidades locales y la protección del entorno: “El objetivo es transformar el turismo en nuestro destino a uno que tenga como objetivo crear efectos positivos netos para aumentar la capacidad regenerativa de las sociedades humanas y los ecosistemas”
En este sentido, la directiva reveló que Aruba está cambiando para atraer un nuevo tipo de viajero, uno que no sea un “visitante” sino un “huésped”. Un huésped que cuide el hogar que visita, considere sus impactos en el destino y abrace el ritmo más lento de la vida isleña que caracteriza al efecto Aruba. Para ello, es necesario brindar experiencias que permitan el crecimiento personal y la conexión con el destino y las comunidades locales y este es, precisamente, el turismo al que le apunta la isla.
“¿Qué cambiará en términos de atracción de huéspedes? Buscaremos atraer visitantes de alto valor. Se estabilizará y aumentará el número de estancias con el atraer proporcionalmente más visitantes que no sólo tengan un perfil económico, sino que tengan la mentalidad de promover también el turismo responsable. La estrategia de diversificación para América Latina pondrá un fuerte énfasis en mejorar el desempeño de los mercados de larga duración, incluidos Argentina, Brasil, Chile, Perú, Paraguay y Ecuador, además de Colombia”, resaltó.
En cuanto a las acciones concretas, Aruba ha comenzado a usar tecnología avanzada para mejorar la gestión de flujos turísticos. Se han instalado sensores en sitios clave para monitorear el flujo de visitantes en tiempo real, lo que permitirá una mejor distribución y una optimización de la experiencia. Además, se ha lanzado el asistente de viaje Mind Aruba, una herramienta de inteligencia artificial que proporciona asistencia personalizada a los visitantes, mejorando su experiencia en la isla de manera sostenible y eficiente.
La importancia de Latinoamérica
Jordan Schlipken, director regional de A.T.A. para América Latina, lideró la reunión con los participantes de Colombia, Brasil, Chile, Perú, Argentina, Ecuador, Uruguay y Paraguay. Durante su intervención, presentó un panorama positivo para la región, y aseguró que en los últimos años la participación de los viajeros provenientes de América Latina ha aumentado significativamente, pasando de un 8 % hace dos años a casi un 14 % este año.
Schlipken resaltó que en 2023 se alcanzó el número más alto de turistas latinoamericanos, con 128,000 visitantes. Entre los principales mercados se encuentran Colombia, Argentina, Brasil, Chile y Perú, siendo los turistas chilenos los que más gastan en la isla, con un promedio de USD 1004 por persona.
El directivo también aseguró que se proyecta un crecimiento del 34% para finales de 2024 en comparación con 2023, y un aumento adicional del 8% para 2025, impulsado por la mejora en la conectividad aérea, incluyendo nuevos vuelos desde Sao Paulo con Gol Airlines y las frecuencias disponibles con aerolíneas como Latam Airlines, Wingo, Avianca y Copa Airlines.
Inspección al JOIA Aruba by Iberostar
Entre las numerosas inspecciones hoteleras realizadas durante el encuentro, destaca el reconocimiento de la nueva propiedad de Iberostar en la isla. Ubicada en Eagle Beach, abrirá el 18 de diciembre de este año y contará con 290 suites, una piscina infinty con bar abierto al público y un centro de convenciones con capacidad para 200 personas.
