Estrategias de reactivación, exención a la sobrecarga de la energía, alivios tributarios, generación de empleos, entendimiento de la nueva realidad empresarial y lucha contra la informalidad fueron algunos de los temas sobre los que se hablaron en la edición 27 del Congreso Nacional de la Hotelería, la cual se celebró en Cartagena.
A pesar de los esfuerzos que se han adelantado en materia de reactivación, es innegable que la hotelería en Colombia atraviesa aún una dura situación, que paralizó a la industria y mantuvo los índices de ocupación en un mínimo histórico cercano al 3%. Ante este desafiante escenario, la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), realizó la edición 27 del Congreso Nacional de la Hotelería y ExpoCotelco 2021, que se llevó a cabo los pasados 7 y 8 de octubre, en el Hotel Las Américas, en Cartagena.
El encuentro, denominado ‘El Reencuentro, una oportunidad única para el turismo colombiano’, estuvo liderado por el recién nombrado presidente ejecutivo nacional de Cotelco, José Andrés Duarte, y contó con la presencia del presidente de la República, Iván Duque.
Durante su discurso de clausura, Duarte valoró positivamente la realización de este encuentro de manera presencial. “Este evento representa la esperanza y la confianza que necesitamos imprimir a los turistas y por supuesto a las compañías radicadas en Colombia a quienes invitamos nuevamente a realizar sus congresos, convenciones, y reuniones en la infraestructura hotelera, que los está esperando con todos los protocolos de bioseguridad”, afirmó.
El acto de apertura contó con la participación del líder gremial, quien estuvo acompañado por el gobernador de Bolívar; Vicente Blel; la presidenta de la Junta Directiva Nacional de Cotelco, Luz Stella Flórez; la presidenta de la Junta Directiva del Capítulo Cartagena, Martha Lucía Noguera; entre otras autoridades del Gobierno.
Las cifras del sector
Durante el discurso de clausura, el líder gremial hizo un repaso por la situación actual que vive la hotelería. En materia de ingresos, contó que el sector dejó de facturar más de 10 billones de pesos entre marzo del 2020 y mayo del 2021, y puntualmente por los paros vividos entre abril y mayo, indicó que estiman perdidas superiores a 400 mil millones de pesos para la hotelería.
Respecto a ocupación hotelera, recordó que el 2020 cerró con una ocupación promedio de 21,18%, “y nuestras proyecciones estiman que el 2021 tendrá un cierre con ocupación promedio aproximada de 39.5%”, vaticinó.
Ante este este escenario de recuperación, Duarte expresó: “Con mucha alegría, optimismo y esperanza hemos registrado en los últimos meses comportamientos positivos acercándose a niveles de pre pandemia, en destinos como San Andrés y Providencia, Magdalena, Cartagena y Antioquia”. Adicionalmente, enfatizó que hay regiones con un rezago y una recuperación aún más lenta, especialmente en aquellos destinos con una fuerte vocación para turismo MICE.
En cuanto a empleabilidad, reveló que antes de la pandemia, se generaban en promedio 150.000 empleos directos y más de 300.000 indirectos, y por causa de la covid-19, se perdieron 50 mil empleos directos, de los cuales un 65% de estos se han venido recuperando.
Las peticiones de la hotelería
Ante la presencia del Gobierno Nacional, el presidente ejecutivo de Cotelco enumeró una serie de peticiones que aún están pendientes por resolver. En primer lugar, señaló se encuentra la excepción del pago de la sobretasa a la energía de manera permanente.
La segunda, es la creación de la ventanilla única para el pago de derechos de autor. “Las habitaciones hoteleras son espacios privados donde no se deberían estar realizando estos cobros, pues no sabemos qué canal encendió o escuchó el huésped”, explicó.
Por último, invitó al Gobierno a trabajar conjuntamente en buscar la manera de incrementar nuevamente los niveles de turistas nacionales e internacionales de una manera sostenible y manteniendo los niveles que traía el sector antes de la pandemia en todas las regiones del país. “Busquemos redoblar esfuerzos y trabajo en equipo para que los turistas se hospeden en los hoteles colombianos y amplíen su promedio de pernoctación con un trabajo de diversificación de la oferta turística, además recuperando los congresos y convenciones de la mano de las entidades territoriales”, manifestó.
De igual manera, Duarte agradeció el respaldo que el Gobierno ha brindado al turismo. Algunos de los alivios que reconoció fueron ela recreación de líneas de crédito con garantías a través de Bancóldex, como ‘Colombia Responde’, por 250 mil millones de pesos; la ampliación del Programa de Apoyo al Empleo Formal (PAEF); la extensión de la eliminación de la sobretasa a la energía hasta diciembre de 2022; el aplazamiento del pago de renta y parafiscal del turismo para finales del año; la eliminación temporal del impoconsumo hasta diciembre del 2022; y la exclusión de IVA para el alojamiento de nacionales hasta diciembre del próximo año.
Otro de los temas que siempre ha inquietado al sector ha sido la regulación de las plataformas tecnológicas. Por ello, Duarte resaltó el marco legal que se propone en la Ley de Turismo para la operación y comercialización de estas plataformas en el país. “Creemos fielmente en los beneficios de la tecnología, la digitalización y la innovación aplicados al desarrollo de la industria, pero siempre dentro de los parámetros de la sana competencia; por lo tanto, estamos muy atentos de dicha reglamentación”, puntualizó.
Por último, el líder gremial se refirió al sello Cotelco “Juntos contra el Covid”, un programa de asistencia técnica, capacitación y auditoría desarrollado para la implementación adecuada de los protocolos de bioseguridad, donde solicitó un mayor respaldo para incrementar este programa “que hoy registra más de 450 establecimientos vinculados”, agregó.
La respuesta del Gobierno
Luego de planteadas las solicitudes por la agremiación, el presidente de la República, Iván Duque, anunció que trabajará con el equipo técnico del Viceministerio de Turismo en encontrar “el mejor vehículo para dejarlo planteado como política publica a la nueva administración para que el descuento a la energía pueda ser permanente”, señaló.
De igual manera, comentó que el Gobierno ha venido luchando contra la informalidad. “Trabajamos para que el Registro Nacional de Turismo fuera un mecanismo para controlar a la competencia desleal, pues quienes lo son deberán tributar de la misma manera que los formales”, aseveró.
Otro de los puntos que abordó el mandatario fue la necesidad de pensar en el futuro del turismo de destinos como el Guavira, la Guainía y la Guajira, por lo que invitó a los empresarios a invertir en estos departamentos.
En materia de promoción turística, reveló que la campaña del Gran Finde se reactivará para los últimos meses del 2021. “Así lograremos impulsar el turismo en el pa´ís”.
La hoja de ruta de la reactivación
El primer día del congreso, se llevó a cabo un panel denominado ‘la apuesta del gobierno a la reactivación del sector, donde participaron el viceministro de Turismo, Ricardo Galindo; la presidenta de ProColombia, Flavia Santoro; el presidente del Fontur; Irvin Pérez; y el presidente ejecutivo de Cotelco. Durante la charla, los participantes estuvieron hablando sobre las estrategias y los planes que se vienen adelantando en pro de fortalecer la actividad turística, los cuales hacen parte del Ley de Turismo (Ley 2068 de 2020). A continuación, haremos un repaso por los principales pilares que abordaron.
En primer lugar, se recalca la reactivación, donde el Gobierno ha otorgado beneficios tributarios para fomentar la recuperación. Dentro de este marco, Santoro presentó la nueva estrategia que lidera ProColombia, “la cual se construyó para captar turistas que prolonguen su visita, que regresen a los destinos y que aporten a la reactivación económica segura de la industria”, explicó.
Posteriormente, se planteó laformalización, pues la informalidad es una de las principales preocupaciones del sector, sobre todo después de la llegada de la pandemia. Sobre este punto, el Viceministro de Turismo presentó un balance de las acciones que se han adelantado en lo corrido de 2021. Según Galindo, este año se han realizado 6 jornadas de formalización y se tienen previstas otras 16 antes de finalizar el año. Así mismo, se han realizado 44 jornadas de capacitación y se tiene planeado realizar 16 más antes de diciembre.
En tercer lugar, se habló de alcanzar altos niveles de calidad, de acuerdo con el tamaño y características de prestadores y destinos. Algunos de los avances en esta materia son la actualización de 8 normas técnicas sectoriales, acompañamiento a 485 prestadores de servicios turísticos para la implementación de estas normas y la creación de una estrategia de destinos turísticos inteligentes.
Por último, se mencionó la sostenibilidad, “la cual es una herramienta para fortalecer la conservación de atractivos y destinos”, concluyó el viceministro.
Formación para la post pandemia
Para esta cita, la agremiación organizó una completa agenda académica, donde se desarrollaron temas de interés para el sector turístico, brindando estrategias para la reactivación. El primer día participaron Francisco Godoy, gerente general de la Corporación Regional de Turismo de la Región de Valparaíso, quien habló sobre la importancia de la reputación del destino y de la oferta hotelera en la reapertura. Luego estuvo Raúl José Buitrago, presidente del Fondo Nacional de Garantías, quien enumeró los programas y las líneas de crédito que actualmente ofrecen al turismo, donde contó que la entidad ha beneficiado a 76.447 personas del sector, donde han desembolsado 2,2 billones de pesos. Para finalizar, Fernando Gallardo, analista de tendencias en turismo internacional, explicó cómo la diversificación del modelo de ingresos en el negocio hotelero es una alternativa de sostenibilidad ante la incertidumbre.
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Francisco Godoy 
Raúl José Buitrago 
Fernando Gallardo 
Titto Crissin y José Andrés Duarte
Al día siguiente, estuvo la vicepresidenta de la República y Canciller, Marta Lucía Ramírez; y el director del Departamento Administrativo de la Presidencia de la República (Dapre), Víctor Muñoz, quienes brindaron detalles sobre el plan nacional de vacunación y su relevancia para el país. De igual manera, se realizó un panel denominado ‘El servicio hotelero al nuevo cliente, claves y factores de conquista’, moderado por Asier Barquero, director de Operaciones Área Caribe del Grupo Barceló.
Otros de los conferencistas fueron Titto Crissien, ministro de Ciencia Tecnología e Innovación, y Juantxo Llantada, experto en tecnología, quienes hablaron sobre la digitalización del turismo como factor de éxito en la recuperación; Matias Muchenik, director de Hotelería para América Latina en Colliers International, quien se refirió a la inversión hotelera post crisis como una oportunidad de inversión en Colombia; y Cristian Arteaga, director y fundador de Smart Tourism and Hospitality Consulting, quien ahondó sobre cómo reenamorar a los turistas actuales y seducir a los potenciales.
Grandes reconocimientos
En esta edición, el expresidente ejecutivo nacional de Cotelco, Gustavo Toro, fue reconocido por su trayectoria y aportes en pro del desarrollo de la industria, con la ‘Gran Estrella Cotelco Sector Privado’. Adicionalmente, fueron condecorados con la ‘Medalla al Mérito’ todos los directores de los capítulos regionales de Cotelco, además de los funcionarios de la agremiación.
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Gustavo Toro recibe reconocimiento 
Ricardo Galindo y Patricia Lastra 
Directores de capítulos de Cotelco
Exitosas ruedas de negocios
Paralelo al evento, Anato Mayoristas llevó a cabo una Rueda de Negocios, en la cual agencias mayoristas y establecimientos de alojamiento tuvieron la oportunidad de compartir sus productos y servicios, identificar oportunidades de negocio y sellar nuevas alianzas comerciales. En total participaron 15 mayoristas, donde se logró concretar 300 citas de negocios con 60 hoteles.
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Isabel Cristina Daza (Anato Mayoristas) y Yurani Espinel (Cotelco) 
Rueda de Negocios
A la vanguardia de la hotelería
De forma simultánea, se realizó la muestra comercial ExpoCotelco 2021 que, como es costumbre, reunió a los proveedores de la industria, quienes mostraron las más recientes innovaciones y la más variada oferta de productos y servicios para los establecimientos de hospedaje, en 82 stands.
El encuentro que reunió a más de 450 personas, tuvo como ‘Destino Turístico Invitado’ al departamento del Meta, que ofreció una amplia oferta turística.
Al finalizar el evento, Cotelco anunció que la Asamblea General de Afiliados Cotelco 2022 se llevará a cabo en el Valle del Cauca.
Instituto de Turismo del Meta y Cotelco Capítulo Meta
