Su nueva ruta en Cartagena, la llegada de nuevos travel partners , dos nuevos barcos y más son algunas de las novedades anunciadas por Alberto Muñoz (AM), vicepresidente de Royal Caribbean para Latinoamérica y Sean Tracy (ST), Senior Vicepresident International para Royal Caribbean en diálogo exclusivo con Rèport Colombia.
¿Cómo terminó 2021 y empezó 2022?
ST: Ha sido muy emocional porque en 2021, tras una pausa de más de un año, arrancamos de nuevo a navegar por las Américas y Europa. Empezamos en junio y para el fin de año teníamos 22 barcos navegando, de los 26 que tenemos en la flota. Más de un millón de pasajeros viajaron con nosotros el año pasado, lo que, en esta industria, es el mayor pasajeros que viajaron por compañía. Seguimos con la activación en 2022, para mayo tendremos toda la flota navegando y estamos viendo la demanda activarse. Pronosticamos que a mitad del año todo vuelve a la normalidad.
¿Cuáles son los requisitos para navegar con Royal Caribbean?
ST: Depende mucho del destino que se visita, pero en general pedimos vacunación completa de un biológico aprobado por la OMS para todos los pasajeros de 12 años en adelante y para los niños una prueba PCR o antígeno un día antes del crucero y hacemos otra prueba cuando embarcan. A bordo no habrá el requisito de mascarillas, pero en algunos destinos todavía lo exigen, y piden que los tours se compren y realicen de forma controlada cuando desembarcan en el destino. Estamos viendo menos protocolos que más.
¿Qué novedades trae la naviera?
AM: La más importante en el corto plazo es la llegada del Wonder of the Seas, el barco más grande del mundo. Es de la clase Oasis y vino a revolucionar la forma de viajar en crucero. Esta clase suele tener siete vecindarios, y este barco viene con un octavo, el suite neighborhood, con toda la tecnología y amenidades que tiene el barco para las personas que van a la clase suite. Partió por primera vez el 4 marzo desde Fort Lauderdale y, a partir del 8 de mayo, saldrá desde Barcelona para hacer el itinerario del Mediterráneo. El Odyssey of the Seas, que es el barco tecnológicamente más avanzado a nivel de entretenimiento y me atrevería a decir que el más lujoso en su categoría también, está en Fort Lauderdale ahora y también lo tendremos en Europa. Además, en el mercado de Latinoamérica vamos a continuar los incentivos y campañas de apoyo a los agentes de viajes: intermitentemente tendremos el Royal Cash y en algunos mercados haremos el Royal Outlet, entre otras activaciones. También nuestra presencia está creciendo. Desde finales de febrero tenemos un nuevo representante en Panamá para completar tres travel partners allí. Acá en Colombia tenemos tres también: Aviatur, Discover the World y Deluxe Travel y muy pronto anunciaremos otro travel partner en otro país de Centroamérica. Nuestro objetivo es crecer en la región y seguiremos sumando en los países donde tenemos más oportunidades.
¿Qué nos pueden contar de las salidas desde Cartagena?
AM: Esa temporada comenzará en diciembre de 2023 hasta abril de 2024: 11 salidas harán el recorrido Cartagena-Aruba-Bonaire-Curazao-Panamá, que es una ruta que le gusta mucho a los latinos, y las últimas nueve salidas serán algo nuevo: usar el Canal de Panamá y visitar Costa Rica, específicamente Punta Arenas y Quepos. Anticipamos que tendrá buena demanda de norteamericanos, pero también lo promoveremos en Latinoamérica porque quienes no hayan cruzado el canal le gustará cruzarlo y los puertos que visitamos son excelentes.
Estimamos unos 40 mil pasajeros para esta primera temporada y estará a la venta desde el 29 de marzo.
¿Cómo va a ser el trabajo con las agencias de viajes?
ST: Tenemos distribución con travel partners en 18 países desde México hasta Argentina y el Caribe. Con ellos ya desarrollamos un plan de trabajo para este año para generar diversas acciones en cada mercado y ya se está dando un repunte. Vamos a estar haciendo roadshows para promover nuestros productos principales. Hemos iniciado una serie kickoff en México que funcionaron muy bien. Estuvimos en las ciudades principales de México y esos esfuerzos los replicaremos en Colombia con el producto de Panamá. También haremos algunos eventos en Panamá y en realidad tenemos una lista de espera, porque vamos a estar en Chile, Perú y Brasil.
¿Qué quisieran añadir?
AM: Cuando estoy en Latinoamérica, aprovecho para hacer mistery shoppings y entro a una agencia y digo que quiero visitar al Caribe. Hasta el día de hoy nunca me han ofrecido el crucero como primera opción. Y, luego de manipular un poco la conversación, o incluso cuando voy a agencias que venden Royal, me he dado cuenta que a veces no saben ni por donde comenzar para vender el producto. Hay tanto por decir que la gente se pierde. Por ello desarrollamos un TOP 5, para que en menos de 20 segundos un agente pueda decir los cinco motivos por los que Royal es el mejor producto: 1. Los mejores y más modernos barcos; 2. Tenemos los protocolos más robustos; 3. El mejor producto en las Bahamas con Perfect Day at Coco Bay; 4. El mejor entretenimiento; 5. Tenemos 52 años en este negocio y por 19 años consecutivos hemos sido escogidos como la compañía con el mejor servicio y el mejor servicio en el caribe.
