En un gran evento celebrado el jueves, Royal Caribbean y su representante en Colombia, Discover America Marketing, presentaron oficialmente al trade su nuevo crucero desde Cartagena de Indias y Panamá, además de un itinerario complementario por Costa Rica y el Canal de Panamá.
La sede del encuentro fue el hotel Grand Hyatt en Bogotá y, la ocasión, la puesta en marcha de la venta al público, mañana 29 de marzo. Se trata de uno de los regresos más esperados para las agencias de viajes y mayoristas colombianas debido a la buena acogida que el itinerario Caribe Sur tiene entre los vacacionistas nacionales, por dos razones fundamentales: la cercanía de Cartagena de Indias como puerto de embarque y la ausencia de visa estadounidense.
“Estamos celebrando nuestro regreso a Colombia. Este es un crucero que nos han estado pidiendo desde hace cuatro años y en este sentido esperamos que sea un éxito absoluto y el inicio de una presencia sostenida de Royal Caribbean en la región”, afirmó Alberto Muñoz, vicepresidente de la naviera para Latinoamérica, quien encabezó el concurrido evento.
Precisamente, para impulsar este regreso Royal Caribbean cuenta con el experimentado equipo de Discover América Marketing, que como sus representantes en el país ostentan un amplio conocimiento en la materia. “Para nosotros es de verdad muy grato estar acompañados de los agentes de viajes que nos han apoyado durante los últimos 30 años. Como representantes de Royal siempre hemos estado muy pendientes de atender todas las necesidades de las agencias y, ahora, de trabajar en conjunto para promover este producto partiendo desde Cartagena y Panamá”, manifestó Mauricio Materón, director de Discover América Marketing.
Una ruta ganadora
La ruta será operada por el Rhapsody of the Seas y zarpará en diciembre de 2023 desde Cartagena de Indias en un crucero de siete noches por Colón (Panamá); Oranjestad, (Aruba); Kralendijk (Bonaire) y Willemstad (Curazao). Es decir, toda la calidad de la laureada marca de cruceros en combinación con algunos de los mejores escenarios del Caribe, a menos de una hora de vuelo desde las principales ciudades del país.
¡Y sin visa! lo que no es un tema menor, según explicó Muñoz: “Hay una buena parte de la población de Latinoamérica que no tiene la visa norteamericana, ya sea porque no tiene acceso a ella o porque tiene en su familia algún miembro con el documento vencido. Y con todo el represamiento que hay en estén momento, nuestro crucero es la oportunidad de disfrutar de los productos de Royal Caribbean sin visa”.
A ello se suma un nuevo producto con dos argumentos muy fuertes para posicionarse exitosamente en el mercado colombiano: el cruce del Canal de Panamá y el regreso de Costa Rica con dos nuevos puertos. Según explicó Germán Granada, gerente de la mayorista de cruceros Mundiastur, normalmente el cruce del Canal de Panamá se realiza en itinerarios de 15 noches recorriendo los océanos Pacífico y Atlántico: “Ahora vamos a tener la oportunidad de hacerlo en un barco de siete noches y con un producto latino”.
En cuanto a Costa Rica, el itinerario visita los puertos de Punta Arenas y Quepos, este último con el Parque Nacional Manuel Antonio como gran atractivo. “Esto va a estar en las direcciones. Se va a poder embarcar en Puerto Amador o en Colón y obviamente siempre vamos a pasar por Cartagena”, explicó Muñoz. “Estas dos ofertas permiten a los pasajeros acceder a diferentes alternativas y, al producto, ofrecerse de dos formas en un estilo de crucero mariposa”, concluyó Materón.
Cruceros, a repuntar
Todo está servido entonces para que el segmento cruceros se potencie nuevamente entre las agencias de viajes del país. Si bien Royal Caribbean tiene un mercado cautivo muy importante para sus salidas desde Florida a bordo de los espectaculares Wonder of the Seas y Odyssey of The Seas, entre otras embarcaciones que recorren el Caribe –incluyendo la isla privada en Las Bahamas A perfect day at Coco Cay–, la realidad es que la llegada del “crucero desde Cartagena sin visa” atiende un mercado mucho más grande de viajeros colombianos.
Finamente, para potenciar todos sus itinerarios en el trade, sean desde Cartagena o desde cualquier puerto del planeta, la compañía sigue adelante con incentivos económicos como el Royal Cash y con varias herramientas de capacitación y comunicación diseñadas para apoyar los argumentos de ventas de los asesores de viajes.
Entre estas, por ejemplo, el top 5 de por qué Royal Caribbean es la mejor compañía de cruceros: (1) tiene los mejores barcos, (2) tiene los mejores protocolos, (3) es pionera en el concepto de isla privada, (4) cuenta con el mejor entretenimiento a bordo y (5) detenta una experiencia de 52 años atendiendo el mercado familiar latinoamericano. Cada uno de estos puntos, por supuesto, ampliado con diferentes datos y argumentos.
“Invito a todas las agencias de viajes a que presenten a Royal Caribbean como la mejor opción (…) El próximo martes 29 de marzo se abre a la venta el Rhapsody of the Seas, viene un Royal Cash y viene algo más que no les puedo decir. Estén muy atentos porque cuando sepan la segunda parte de lo que se viene esto se va vender como pan caliente”, concluyó Muñoz ante los aplausos de los asistentes.
