Esta autorización electrónica será válida para adultos, menores de edad y bebés, y permitirá a los viajeros realizar actividades de negocios y turismo. Sin embargo, no es aplicable para estancias permanentes.
Los colombianos que deseen ingresar a Escocia, Inglaterra, Irlanda del Norte o Gales deberán tramitar una nueva autorización electrónica conocida como Electronic Travel Authorization (ETA). Este requisito será obligatorio desde el 8 de enero de 2025 para quienes planeen visitar el Reino Unido por un período de hasta seis meses. La medida aplica tanto para adultos como para menores de edad y bebés, quienes también deberán obtener esta autorización.
El ETA es un documento digital que los viajeros colombianos deberán solicitar si su intención es hacer turismo o negocios en el Reino Unido. Sin embargo, quienes deseen trabajar, estudiar o residir en el país deberán tramitar el visado correspondiente. Además, quienes ya posean un visado, permiso para vivir, trabajar o estudiar, o un pasaporte británico, irlandés o de los territorios británicos de ultramar están exentos de esta solicitud.
El presidente Gustavo Petro, en su reunión con el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, durante la cumbre del G20, pidió que no se restablezca el requisito de visa para los colombianos, destacando la importancia de mantener los flujos turísticos entre ambos países. Por su parte, el canciller, Luis Gilberto Murillo, explicó que el Reino Unido ha mostrado preocupación por el gran aumento de solicitudes de asilo de colombianos, aunque aclaró que están trabajando en medidas para mejorar la gestión del nuevo requisito.
Es importante tener en cuenta que, aunque el ETA permite el ingreso al Reino Unido, no autoriza a los viajeros a realizar actividades remuneradas, solicitar préstamos o establecerse en el país de manera permanente. El gobierno colombiano también destacó la necesidad de realizar campañas de concientización para que los viajeros usen el sistema de manera adecuada y se promuevan los intercambios turísticos entre ambos países.
Por último, es importante señalar que este nuevo requisito no es exclusivo para los colombianos, ya que el Reino Unido también lo implementará para ciudadanos de otras 60 nacionalidades.
