El informe ‘Dinámicas de movilidad marítima de cruceros en el Caribe colombiano: temporadas y nuevos destinos’ destaca que la actividad de cruceros en Cartagena genera un aporte estimado 50 millones de dólares por temporada.
Colombia se consolida como un destino estratégico en las rutas de cruceros del Caribe, con una proyección de crecimiento del 26,17 % en el número de pasajeros para la temporada de cruceros 2025-2026 en comparación con la de 2024 —en la que recibieron 265.214 pasajeros en 182 arribos a Cartagena—, según la Unidad Administrativa Especial de Migración Colombia.
De acuerdo con el informe ‘Dinámicas de movilidad marítima de cruceros en el Caribe colombiano: temporadas y nuevos destinos’, elaborado por el Observatorio de Migraciones, Migrantes y Movilidad Humana (OM3) de Migración Colombia, este aumento será impulsado por diferentes operaciones, entre las que se destacan las de dos cruceros de Royal Caribbean, que concentrarán 42.000 pasajeros embarcando y 40.800 desembarcando en 36 recaladas durante esta temporada.
En general, el documento resalta que la actividad de cruceros en Cartagena genera un aporte económico relevante estimado en 50 millones de dólares por temporada, con un efecto positivo en la visibilidad turística del país.
Cartagena como epicentro del turismo marítimo
El flujo de pasajeros se concentra entre octubre y abril, teniendo a enero como el mes de mayor afluencia. Este patrón responde a la demanda del hemisferio norte durante invierno y primavera, mientras que en verano y parte de otoño se registran descensos significativos en la llegada de turistas.
La capital del departamento de Bolívar no solo ha mantenido su liderazgo como principal puerto receptor del país, sino que también ha conseguido extender su temporada turística más allá de lo habitual. Entre 2023 y 2025, Cartagena registró un crecimiento acumulado del 19,67 %, con un incremento del 4,36 % entre 2023 y 2024, seguido por uno más significativo del 14,67 % en el presente año.
Perfil del viajero y principales mercados emisores
Los datos del informe indican que los cruceros son la modalidad de turismo preferida por los adultos mayores. En cifras, más del 68 % de pasajeros totales registrados entre 2023 y 2025 hacen parte del segmento de 60 a 69 años (207.643) y de 70 años o más (241.230), combinando su alta capacidad de consumo con su disponibilidad de tiempo.
Los grupos de 50 a 59 años (90.334) y de 40 a 49 años (40.572) refuerzan esta tendencia con un aporte significativo al grupo de viajeros maduros. Por su parte, los pasajeros entre 18 y 39 años son minoritarios (69.303) y los menores de 17 años apenas llegan a un 2,9 % (19.098) en los registros.
Respecto a los principales mercados emisores, Estados Unidos se mantiene en el primer lugar, con una participación del 66,83 % en 2023, 61,86 % en el 2024 y un 63,18 % en 2025. No obstante, el país norteamericano presenta un descenso en valores absolutos, al pasar de 167.673 pasajeros en 2023 a 107.938 en 2025.
En ese sentido, aunque Cartagena mantiene una predominancia marcada de pasajeros estadounidenses, se ha empezado a consolidar una mayor diversidad de mercados. Esto por el repunte relativo de Reino Unido y Canadá en los últimos dos años, la entrada de Colombia en 2024, y la aparición de Australia en 2025, que reflejan una apertura hacia públicos más heterogéneos y globales.
Flujos migratorios en 2025
Finalmente, el informe señala que durante la temporada 2024-2025, en el presente año, el Puesto de Control Migratorio del Muelle de Cartagena registró 11.957 flujos migratorios de entrada y 8.173 de salida. Asimismo, destaca que este puerto cuenta con infraestructura para recibir hasta cinco cruceros de manera simultánea, con un volumen cercano a 10.000 turistas diarios.
De igual forma, explica que el puerto atiende embarcaciones de gran tamaño con longitudes que oscilan entre 150 y 350 metros, y su operación representó un impacto económico de 50 millones de dólares. El documento resalta el papel clave de las salidas de cruceros, incluyendo las operaciones de los buques ‘Serenade of the Seas y ‘Grandeur of the Seas’, que consolidan a Cartagena como punto estratégico de embarque y fortalecen la presencia del país en el mercado global de cruceros.
