Estudio reveló que Cauca, Antioquia, Bolívar, Nariño y Tolima han duplicado o triplicado su oferta formal de servicios turísticos, mejorando su conectividad y registrando aumentos de hasta 85 % en la llegada de viajeros internacionales.
Colombia avanza hacia una nueva etapa de diversificación turística, en la que regiones que tradicionalmente han sido menos visibles comienzan a ganar protagonismo en el panorama nacional e internacional. Un estudio reciente del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, Cotelco y ProColombia identificó a Cauca, Antioquia, Bolívar, Nariño y Tolima como los cinco destinos emergentes con mayor potencial de crecimiento turístico en el país.
Este análisis, que evalúa la evolución de estos territorios entre 2019 y 2025, evidencia una combinación de factores clave que incluyen la formalización acelerada de la oferta, mejoras sostenidas en conectividad, incremento del gasto turístico y una mayor articulación público-privada, que en muchos casos está vinculada a proyectos de turismo sostenible y municipios PDET (Programa de Desarrollo con Enfoque Territorial).
Más allá de los destinos tradicionales
El mencionado estudio confirma que el turismo colombiano atraviesa uno de sus momentos con mayor expansión. En 2025, el país registra cerca de 114.000 prestadores de servicios turísticos con Registro Nacional de Turismo (RNT) activo, una cifra que refleja la recuperación pospandemia y la consolidación de nuevos territorios.
Vale la pena explicar que este crecimiento no se concentra únicamente en destinos ya consolidados como Medellín o Cartagena. Por ejemplo, municipios como Santa Fe de Antioquia, Jericó, Jardín, Mompox y San Basilio de Palenque se suman a una oferta regional que cada vez es más diversa, mientras que el turismo interno muestra señales claras de dinamismo: en el primer semestre de 2025 se contabilizaron 100 millones de búsquedas de vuelos domésticos, una de las cifras más altas de los últimos años.
Esta investigación también destaca que los cinco departamentos analizados compartes tres tendencias simultáneas que explican su carácter emergente:
- Formalización acelerada: crecimiento sostenido del número de prestadores turísticos con RNT activo.
- Mejor conectividad: aumento de pasajeros por vía aérea y terrestre, así como un mayor número de búsquedas y venta de tiquetes.
- Mayor gasto turístico: incremento del consumo con tarjetas de nacionales y extranjeros, en varios casos por encima del promedio nacional.
Es así como estas dinámicas están generando empleo, fortaleciendo las economías locales y ampliando la oferta turística del país, según destacó ProColombia.
Cauca: turismo interno en ascenso
Cauca muestra uno de los avances más notables en términos de inversión y formalización. La inversión del MinCIT en turismo creció más de cinco veces entre 2019 y 2024, mientras que el número de prestadores con RNT activo casi se duplicó. El turismo interno aumentó cerca del 52 %, impulsado por destinos como Popayán y temporadas de alta demanda en Semana Santa.
Antioquia: laboratorio de turismo urbano
El departamento de Antioquia se consolida como uno de los motores turísticos del país. La oferta formal se triplicó entre 2019 y 2025, y el departamento recibió más de 1,1 millones de turistas extranjeros en 2024. Factores como la conectividad aérea, liderada por el Aeropuerto Internacional José María Córdova y el alto gasto turístico, posicionan a Antioquia como un referente de diversificación y sofisticación de productos turísticos.
Bolívar: un hub internacional en expansión
Más allá de Cartagena, Bolívar fortalece su vocación internacional con una oferta empresarial en crecimiento y mayor conectividad aérea. El gasto turístico nacional creció cerca del 49 % en 2024, mientras que el turismo internacional superó los 855.000 visitantes, con un gasto promedio elevado, consolidando al departamento como nodo estratégico del Caribe colombiano.
Nariño: recuperación turística
La consolidación turística de Nariño avanza con el apoyo en el fortalecimiento de la oferta formal, el crecimiento del empleo y la conectividad clave desde Pasto e Ipiales. El departamento se perfila como un corredor binacional y de naturaleza, con mercados internacionales de proximidad como Ecuador, Perú y Venezuela.
Tolima: conectividad y formalización
El departamento del Tolima se destaca por un proceso de formalización acelerado y un fuerte dinamismo en la demanda, con búsquedas de vuelos domésticos que crecieron cerca del 88 %, un gasto turístico nacional que aumentó más del 43 %, y una ocupación hotelera que superó los niveles prepandemia. Su cercanía a grandes centros emisores lo posicionan como un destino estratégico de descanso, naturaleza y turismo de cercanías.
Para el sector turístico del país, estos resultados confirman que el crecimiento del turismo en Colombia ha dejado de ser homogéneo y centralizado para apoyarse cada vez más en regiones con alto potencial, oferta diferenciada y una mayor sostenibilidad. La consolidación de estos destinos emergentes abre nuevas oportunidades para hoteles, agencias de viajes, aerolíneas, operadores y marcas del sector, en un contexto donde la conectividad, la formalización y la calidad de la experiencia son factores decisivos para competir en el mercado nacional e internacional.
