La Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA, por sus siglas en inglés) reveló este mes su reconocido ranking de eventos asociativos con resultados positivos para las ciudades de Colombia.
Como se anunció en su momento, Colombia acogió 158 eventos ICCA en 2025, lo que le valió el puesto 26 a nivel global y el 5 en Latinoamérica; un crecimiento bastante considerable frente al 2024, cuando los eventos recibidos fueron 114 y la posición global en el reconocido ranking fue 34. A nivel de Latinoamérica, el dato clave fue haber superado, por primera vez, a Argentina, que creció en eventos —de 133 a 147— pero no tanto como Colombia.
Pero ¿qué es un evento ICCA? Los eventos ICCA son organizados por asociaciones de cualquier sector o disciplina. Deben realizarse de manera regular (anual o bianual, principalmente), tener una asistencia mínima de 50 personas y rotar entre diferentes destinos. No se incluyen eventos empresariales y corporativos.
Para las ciudades, la atracción de eventos asociativos es determinante. Su captación, por lo general, requiere inversiones y una estrategia muy definida, pero los réditos en términos de impacto económico, legado y conocimiento se estiman mayores. ¿Qué pasó entonces con las ciudades colombianas? Una primera buena noticia es que en 2025 figuraron en el ranking ICCA 14 ciudades de Colombia, mientras que en 2024 solo aparecieron nueve.
Esto explica, por ejemplo, que Colombia haya superado a Argentina a nivel de países, pero, a nivel de ciudades, Buenos Aires sea la líder indiscutible y sobrada en la región, con 91 eventos. Bogotá, con 63 eventos (puesto 36 global) está muy por debajo de la capital argentina, pero tiene el apoyo de Cartagena de Indias (36 eventos) y Medellín (26 eventos), que marcan la diferencia.
Lo propio ocurre con Lima. La capital peruana experimentó uno de los crecimientos más potentes de la región en 2025 —pasó de 43 a 72 eventos—, por encima de cualquier ciudad colombiana. Sin embargo, para encontrar a la segunda ciudad peruana en el ranking es preciso descender a la posición 43 en América, que es Cusco, con 12 eventos. Argentina, a su vez, tiene a Córdoba, con 17 eventos, que creció de manera exponencial el año pasado (de 5 a 17 eventos), pero muy por debajo de Cartagena y Medellín.
Así, de los 158 eventos realizados en Colombia en 2025, Bogotá concentra 63, Cartagena 36 y Medellín 26. Pero también marcan Cali (9 eventos), Santa Marta (8 eventos), Barranquilla (4 eventos), Bucaramanga (3 eventos), Pereira y Pasto (2 eventos) e incluso Manizales, Montería, San Andrés, Tunja y Villa de Leyva, cada una con un evento asociativo.
Bogotá fue la que más creció, con 20 eventos adicionales a los acogidos en 2024, pero también destacó Medellín (10 eventos más), Cartagena (9 eventos más) y Cali (5 eventos más). En contraste, Barranquilla presentó una fuerte caída al pasar de 11 eventos en 2024 a cuatro el año pasado y San Andrés, que realizó dos eventos menos. Paipa, a su vez, desapareció del mapa ICCA en 2025, ya que en 2024 había logrado acoger un evento asociativo.
¿Qué pasa en el mundo? Europa domina
Los datos de 2025 registraron más de 12.438 eventos de asociaciones internacionales y regionales que cumplen los requisitos de ICCA. Europa concentra la mayor parte, seguida de Asia-Pacífico y Norteamérica. Entre tanto, Latinoamérica, África y Oriente Medio siguen aumentando su presencia.
Los resultados son copiosos. De Lisboa —que desbancó a Viena del primer lugar global— al último puesto del ranking —compartido por cientos de ciudades de todo el mundo, con apenas un evento— hay 1603 ciudades incluidas. El top 10 lo integran, en su orden, Lisboa (188 eventos), París (174 eventos), Barcelona (166 eventos), Viena (159 eventos), Singapur (156 eventos), Praga (133 eventos), Copenhague (131 eventos), Londres (124 eventos), Seúl (121 eventos) y Tokio (119 eventos).
La ciudad americana mejor posicionada es Buenos Aires (puesto 20), seguida de Montreal (puesto 26), Lima (puesto 31), Ciudad de México (puesto 32), Sao Paulo (puesto 35), Bogotá (puesto 36), Rio de Janeiro (puesto 38), Santiago de Chile (puesto 40), Toronto (puesto 43), Washington (puesto 53) y Panamá (puesto 58 con 45 eventos).
Zoom a los eventos
¿Y de qué son los eventos? La medicina, la tecnología y la ciencia mandan la parada con más de 7.000 eventos en su conjunto. La educación (1.052 eventos), las ciencias sociales (777 eventos) y la industria (969) siguen en cantidad de eventos. “La amplitud de la representación temática, desde la Arquitectura y las Ciencias Históricas hasta la Ecología y la Seguridad, refleja el alcance interdisciplinario de las reuniones de asociaciones internacionales”, apunta el informe de ICCA.
¿Y de qué tamaño son las reuniones? En 2025, nueve de cada diez eventos ICCA fueron de menos de 1.000 participantes. De hecho, las reuniones de entre 50 y 249 participantes representaron el 60,4 % del total y las de 250 a 999 participantes el 31,8 %. Los eventos de 2.000 o más participantes representan solo el 2,8 % del total de reuniones registradas. “El valor de un destino reside en la creación de una cartera de eventos consistente en todos los tamaños, no solo en los grandes congresos”, apunta el informe.
