El Aruba Convention Bureau consolida su propuesta para el segmento MICE en Colombia, su segundo mercado más importante en la región, con una oferta que combina infraestructura de lujo, una red de operadores dedicada y un compromiso de turismo consciente que atraviesa cada experiencia.
Cuatro hoteles de lujo recién inaugurados, 11 propiedades con equipos dedicados, cinco operadores receptivos especializados y un programa de incentivos económicos atractivo es la oferta con la que el Aruba Convention Bureau (ACB) se presenta ante el trade colombiano, el segundo mercado latinoamericano más importante para la isla.
Jerusha Rasmijn, directora del Aruba Convention Bureau, visitó Colombia recientemente para reforzar ante agentes de viajes, agencias corporativas y organizadores de eventos las novedades de la isla y su propuesta de valor: “impulsamos una propuesta de experiencia”. Esta frase tiene una base concreta en “Cuando amas Aruba, Aruba te ama”, la nueva campaña —o filosofía— de marca de la isla, con la que refuerza su compromiso con el turismo consciente. Y en el terreno de grupos e incentivos esto se traduce en hoteles con equipos especializados, programas hechos a la medida y un acompañamiento operativo que abarca desde la cotización hasta la ejecución del evento.
“No somos un destino de masas”
Desde hace algunos años, Aruba lo ha dicho explícitamente: no busca convertirse en un destino masivo en el Caribe, sino atraer a más viajeros que generen más beneficios. En línea con este enfoque, la personalización y experiencias exclusivas son parte de la promesa de la isla. “Cada grupo es diferente”, resumió Rasmijn, y esa frase es el criterio con el que el Aruba Convention Bureau diseña cada propuesta.
El catálogo de experiencias disponibles para los grupos incluye recorridos privados en catamarán con chef a bordo y menús de tres a cinco tiempos o sumergirse a 30 pies en un submarino; además de actividades de team building como rallies en jeep, torneos de beach tennis, padel, o espacios de bienestar como hot pilates y yoga frente al mar.
Su ubicación fuera del cinturón de huracanes, el clima cálido durante todo el año, la ausencia de sargazo y las distancias cortas entre hoteles, restaurantes y venues son algunos de los argumentos claves que impulsan la competitividad de la isla bajo esta nueva visión. “No somos un destino de masa. Somos exclusivos”, afirmó la directora de ACB.
La conectividad aérea, otro eje clave para el segmento MICE, también se convierte en un argumento: existen rutas directas con Avianca y Wingo desde Bogotá, Medellín y Cali —esta última estacional—, a las que se suman las nuevas conexiones desde Bucaramanga y Barranquilla con Wingo, además de la opción de Copa Airlines vía Panamá.
Una oferta de lujo que crece
El despliegue de experiencias se sostiene sobre una red operativa del ACB de cinco operadores receptivos especializados y 11 hoteles que cuentan con equipos dedicados a grupos. Son, en palabras de Rasmijn, “los expertos en hacer el programa para el grupo”, porque cada propuesta, insiste, se construye desde cero.
En la isla existen más de 26 propiedades con infraestructura para eventos, con salas de reuniones y equipo especializado, una oferta que ha crecido recientemente. En los últimos meses, Aruba sumó cuatro nuevas propiedades, con espacios y equipos dedicados a grupos, y posicionados en el segmento alto de sus respectivas cadenas.
Entre las nuevas aperturas figuran JOIA Aruba by Iberostar, en Eagle Beach, y St. Regis Aruba Resort, en Palm Beach, la apuesta de Marriott Luxury para la clientela que busca máxima exclusividad. Destaca también Secrets Baby Beach Aruba, el primer hotel solo para adultos en San Nicolás, bajo la marca Hyatt Inclusive Collection; y The Westerly, nueva torre de lujo del Hilton Aruba Caribbean Resort, resultado de una renovación integral de tres años.
“Aruba está invirtiendo mucho en ese turismo de lujo. No estamos empujando grupos grandes o la masa, sino más la experiencia”, resumió Rasmijn. La renovación, de hecho, es una constante. Los hoteles en la isla se renuevan cada dos o tres años como práctica habitual y algunos ejemplos recientes incluyen al Aruba Marriott, Renaissance, Hyatt y The Ritz-Carlton.
Sostenibilidad: más allá de la filosofía
En Aruba, la sostenibilidad va más allá de un discurso o eslogan, sino una filosofía enlazada en toda la propuesta, reforzada con la campaña “Cuando amas Aruba, Aruba te ama” que se basa en la sostenibilidad, turismo responsable y experiencias de alto valor. Parte de esta transición se basa en un cambio de concepto: Aruba dejó de referirse a los visitantes como “turistas” para llamarlos “huéspedes”, lo que refuerza el concepto de cuidado compartido de la isla.
En ese sentido, Rasmijn aseguró que los clientes corporativos ya no preguntan si el destino es sostenible, lo dan por sentado y lo verifican. “Ningún hotel regala botellas y exigimos dispensadores de agua”, explicó como un ejemplo de estos esfuerzos. A eso se suman protectores solares libres de químicos que dañan los arrecifes y el impulso a acciones para reducir el impacto ambiental de los eventos, como jornadas de limpieza o conservación de corales.
Luisa Fernanda Arcila, coordinadora MICE del ACB, aseguró que la apuesta va más allá de los gestos simbólicos. El objetivo es “educar al viajero para que sea un viajero responsable”. Como parte de esa estrategia, destacó la iniciativa “Paradise on Tap”, con la que Aruba resalta la calidad y seguridad de su agua de grifo, totalmente potable, para eliminar la necesidad de plásticos de un solo uso.
La sostenibilidad y las experiencias también se encuentran: la isla le ofrece a los grupos actividades alternativas para sus itinerarios que incluyen apoyo a bancos de alimentos, jornadas de limpieza de playas, visitas a granjas de burros o proyectos de conservación de corales. Estas actividades se convierten en experiencias de team building con propósito, en línea con las tendencias actuales.
ACB, un aliado operativo
Más allá de la promoción del destino, el Aruba Convention Bureau se posiciona como un aliado operativo para las agencias y organizadores de eventos, sin costo por sus servicios. “Solo queremos garantizar que tenga la mejor experiencia. Somos un puente perfecto”, aseguró Rasmijn.
El bureau brinda apoyo en las cotizaciones directas con los hoteles —con respuestas en menos de 72 horas— y facilita el contacto con operadores receptivos, proveedores audiovisuales y de entretenimiento. De esta forma, acompaña a los organizadores desde la planeación hasta la ejecución del evento con un beneficio adicional: ayuda a simplificar la logística y centralizar la operación en una sola factura.
El acompañamiento de ACB se extiende a viajes de inspección —el bureau coordina citas, actividades y experiencias gastronómicas— y a programas de incentivos económicos para grupos, calculados según el número de noches contratadas. El cálculo se basa en noches-habitación: un grupo de 20 habitaciones por cuatro noches, por ejemplo, acumula 80 noches y puede calificar para incentivos de entre 500 y 1.000 dólares, que podrán gastar en la isla ya sea en la cuenta del hotel, actividades en el destino, traslados, regalos o consumos dentro de la isla.
Con esta propuesta que combina infraestructura, sostenibilidad y acompañamiento, Aruba apunta a consolidarse como uno de los referentes premium del Caribe para reuniones, incentivos y eventos corporativos. La isla no compite por volumen, sino por rentabilidad y experiencia al priorizar perfiles de alto valor y servicios de mayor calidad. “Denos la oportunidad y piensen en Aruba”, invitó la directora del Aruba Convention Bureau.
