La isla griega identificada con la patria de Ulises confía en que el éxito cinematográfico reactive el interés por Homero y atraiga nuevos visitantes, incluso fuera del verano europeo. El fenómeno abre una oportunidad para el turismo literario y cultural.
El éxito de “La Odisea”, la adaptación cinematográfica de la obra de Homero dirigida por Christopher Nolan, está generando expectativas entre empresarios, arqueólogos y autoridades de la pequeña isla griega de Ítaca, en el mar Jónico, donde el poema épico ubica la patria de Ulises.
Ítaca, situada frente a la costa occidental de Grecia y muy cerca de Cefalonia, permanece fuera de los principales circuitos del turismo masivo griego. Con unos 3,000 habitantes, tiene un perfil considerablemente más tranquilo que destinos como Santorini, Mykonos o Creta.
Sin embargo, la película de Nolan podría cambiar las cosas. En la isla ya anticipan un crecimiento de las llegadas a partir de la próxima temporada, pero también una posible ampliación del calendario turístico hacia meses tradicionalmente tranquilos como marzo, abril, octubre e incluso noviembre.
La relación entre Ítaca y La Odisea atraviesa buena parte de la experiencia turística de la isla. En Stavros, en el norte, la exposición permanente “Light on Homeric Ithaca” reúne hallazgos arqueológicos relacionados con la identificación de la isla actual con la patria del rey Ulises.
Vathy, la capital, conserva el carácter de un pequeño puerto jónico, mientras playas, senderos y sitios arqueológicos se presentan dentro de un relato que remite continuamente al viaje, el exilio y el regreso.
Para algunos visitantes, el vínculo literario ya era motivo suficiente para viajar antes de la llegada de Hollywood. Comerciantes locales coinciden en que Homero y Ulises figuran desde hace años entre las principales razones por las que los extranjeros llegan hasta Ítaca.
El fenómeno encaja en una tendencia turística que viene ganando terreno: viajar a los escenarios de libros, películas y series, incluso cuando literatura y cine conducen a lugares diferentes.
La situación presenta, sin embargo, una paradoja. Ninguna escena de la película de Nolan fue rodada en Ítaca.
La producción recurrió a distintas localizaciones internacionales y eligió, entre otros lugares, Favignana, una isla situada frente a la costa occidental de Sicilia, para representar cinematográficamente la patria de Ulises. Allí, el Castello di Santa Caterina y el paisaje de las islas Egadi se convirtieron en parte del universo visual de la nueva versión.
Las autoridades de Ítaca habían intentado atraer parte del rodaje y la decisión provocó cierta decepción. Ahora, sin embargo, la isla espera beneficiarse de algo diferente: que los espectadores quieran viajar no solo al lugar donde fue rodada la película, sino al territorio asociado desde la Antigüedad con el relato original.
Mientras tanto, Favignana ya experimenta su propio efecto cinematográfico. Durante la filmación se contrataron alrededor de 500 trabajadores locales y se estima que la producción dejó alrededor de dos millones de euros en la economía de la isla. Tras el estreno, autoridades sicilianas avanzaron incluso en la creación de una exhibición permanente dedicada a la película.
Para Ítaca, el principal atractivo económico estaría en la posibilidad de recibir visitantes fuera de julio y agosto. A diferencia de las islas griegas más saturadas, el destino ha conservado una escala reducida y una oferta vinculada con pequeños alojamientos, navegación, senderismo, gastronomía y playas de piedra y aguas transparentes.
Su propia promoción turística reivindica el hecho de haberse mantenido relativamente alejada de la sobreexplotación turística, una característica que ahora tendrá que intentar mantener incluso si aumenta el flujo turístico debido al renovado interés suscitado por la película.
