Tras conocerse las cifras del tráfico aéreo en agosto, la IATA rebajó nuevamente su pronóstico de tráfico en 2020, al pasar de una disminución del 63% en todo el año, a una del 66%. El ajuste, según la Asociación, refleja una recuperación más débil de la esperada, “como lo demuestra el triste final de la temporada de viajes de verano en el hemisferio norte”.

En el caso particular de agosto, la demanda de viajes aéreos descendió 75,3% por pasajero-kilómetro (RPK) en comparación con agosto de 2019. Es decir, apenas una ligera mejor en comparación con la contracción anual del 79,5% en julio.

Los mercados nacionales siguen superando a los mercados internacionales en términos de recuperación, aunque la mayoría se mantuvo por debajo del 2019. La capacidad de agosto (kilómetros de asientos disponibles o ASK) se redujo un 63,8% en comparación con el año anterior, y el factor de ocupación se desplomó 27,2 puntos a un mínimo histórico del 58,5%.

Según los datos de los vuelos, la recuperación de los servicios de pasajeros aéreos se detuvo a mediados de agosto por el regreso de las restricciones gubernamentales ante los nuevos brotes de Covid-19 en varios mercados clave.

“El desastroso desempeño del tráfico de agosto pone un límite a la peor temporada de verano de la industria. La recuperación de la demanda internacional es prácticamente inexistente y los mercados internos de Australia y Japón experimentaron una regresión ante los nuevos brotes y las restricciones de viaje. Hace unos meses, pensamos que una caída de la demanda de -63% en todo el año en comparación con 2019 era tan mala como podría ser. Con el triste período pico de viajes de verano atrás, hemos revisado nuestras expectativas a la baja al -66%”, dijo Alexandre de Juniac, director General y CEO de IATA.

Mercados internacionales

La demanda internacional de pasajeros en agosto se desplomó un 88,3% en comparación con 2019, una leve mejoría con respecto al descenso del 91,8% registrado en julio. La capacidad se hundió un 79,5% y el factor de ocupación cayó 37,0 puntos porcentuales hasta el 48,7%.

En el caso de nuestro continente, las aerolíneas latinoamericanas registraron una caída en la demanda de 93,4% en agosto en comparación con el mismo mes del año pasado, frente a una caída de 94,9% en julio. La capacidad se derrumbó un 90,1% y el factor de ocupación cayó 27,8 puntos porcentuales a 56,1%, el segundo más alto entre las regiones.

En Norteamérica, el tráfico cayó un 92,4% en agosto, con pocos cambios en comparación con la caída del 94,4% en julio. La capacidad cayó un 82,6% y el factor de ocupación se desplomó 49,9 puntos porcentuales hasta el 38,5%.

Por su parte, en Europa la demanda se desplomó un 79,9% en agosto, pero mejoró respecto a julio cuando la caída fue del 87,0%, ya que se eliminaron las restricciones de viaje en el espacio Schengen. Sin embargo, datos de vuelos más recientes sugieren que esta tendencia se ha revertido en medio de un regreso al bloqueo y la cuarentena en algunos mercados.