El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) respondió de manera negativa a la petición realizada por Paul Hudson, director ejecutivo de Flyers Rights, de hacer obligatorio el uso de máscaras faciales en aeropuertos y aviones.

Y es que mientras todas las agencias de salud en el mundo dicen que usar una máscara es una medida clave para limitar la propagación del virus, el DOT niega la necesidad de una regulación obligatoria de esta medida de prevención para los viajes aéreos.

La petición instaba al DOT a emitir una regla que obligue a las aerolíneas y a los operadores de aeropuertos a exigir que todas las personas usen máscaras o cubiertas protectoras en todo momento, con excepciones para comer o beber, verificación de identidad y operación. Solicitaba además que las aerolíneas y los operadores de aeropuertos hagan cumplir el mandato de la máscara facial negándose a transportar o retirando de la propiedad del aeropuerto a cualquier persona que se negara a usarla.

En su respuesta, el Departamento señaló que comparte las preocupaciones expresadas en la petición sobre la salud del público viajero y que para ello ha adoptado numerosas medidas para garantizar los protocolos de salud emitidos por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), así como una guía integral sobre el uso de máscaras faciales y otras medidas de mitigación de riesgos para la salud para aeropuertos y aerolíneas

“Además, las aerolíneas y los operadores de aeropuertos han adoptado políticas que requieren máscaras faciales para los pasajeros y la tripulación. Todas las principales compañías aéreas de Estados Unidos y la mayoría de las demás requieren el uso de mascarillas (…) El Departamento también acepta la noción de que no debería haber más regulaciones de las necesarias. Hacemos hincapié en la consideración de soluciones no reglamentarias y contamos con procesos rigurosos para la reevaluación continua de las reglamentaciones existentes a fin de garantizar que sigan estando justificadas en función de los costos y ajustadas estrictamente para abordar una falla de mercado identificada”, señala la respuesta del DOT.

Así las cosas, para el DOT las medidas vigentes junto con los esfuerzos de las partes interesadas en el transporte, “son adecuadas para abordar las preocupaciones identificadas en la petición sin el inicio de un proceso de reglamentación”. De esta manera, la obligatoriedad del tapabocas en viajes aéreos será de resorte exclusivo de aerolíneas y aeropuertos, no una norma federal.