Después de la apertura de los vuelos nacionales en septiembre la actividad turística en el país  comienza, de a poco, a retomar una senda de optimismo. Así lo reflejan algunas cifras e indicadores positivos reportados por importantes destinos nacionales y aerolíneas cuya operación es fundamental para la dinamización de las economías regionales.

Este medio de comunicación se dio a la tarea de consultar a dos de los principales destinos turísticos del país, con el propósito de tomarle la temperatura a la reactivación de la industria turística, así como a las expectativas para la temporada alta que se avecina.

Es el caso de Magdalena y su capital Santa Marta, un clásico destino de la familia colombiana que desde el 1º de septiembre cuenta con la conectividad necesaria para reiniciar labores. De hecho, tras la reapertura de la ruta a Bogotá, los resultados fueron tan favorables en términos de ocupación que las tres aerolíneas operadoras aumentaron su oferta de sillas disponibles y agregaron destinos como Medellín y Pereira.

En cuanto a la cantidad de visitantes, las cifras hasta el 20 de octubre muestran que Santa Marta recibió más de 25 mil turistas procedentes de Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, principalmente. Cerca de 120 mil personas han disfrutado en las más de 15 playas que están abiertas al público bajo el cumplimiento de protocolos de bioseguridad y horarios establecidos.

Sobre las expectativas para fin de año, Omar García, presidente del Capítulo Cotelco Santa Marta señaló que  confían que mejorará la ocupación hotelera de la mano de iniciativas como la “Estrategia de promoción y mercadeo nacional de la oferta hotelera y turística de Santa Marta y sus alrededores. Fase 1”, diseñada por Fontur para contrarrestar los efectos de la pandemia. Según García, estos esfuerzos incentivarán el aumento de visitantes y turistas posibilitando llegar a una ocupación que en diciembre se estima del 40% y en enero del 55%.

“Ante las nuevas condiciones del mercadeo los agentes de viajes y hoteles están ofreciendo tarifas atractivas para la temporada de fin de año, esperando mejorar para los próximos meses la ocupación”, apuntó el directivo gremial.

Recuperación heroica en octubre

Irvin Pérez, presidente ejecutivo de Corpoturismo, informó que a partir del 1º de septiembre empezó a estimularse la dinámica comercial en la ciudad. Como primera medida el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez reportó alrededor de 225 operaciones domésticas para un total de 24.248 pasajeros. Con 10 días de operación internacional (a partir del 21 de septiembre) se dieron 20 operaciones y unos 1.800 visitantes internacionales; cifras aún están muy lejanas de las reportadas en 2019 por el Sistema de Información Turística de Cartagena (Sitcar): en total fueron más de 2.800.000 pasajeros los que arribaron a Cartagena de Indias en la temporada de diciembre y enero 2019-2020.

Ya en octubre, particularmente en la Semana de Receso, se presentó un aumento significativo en frecuencias tanto domésticas como internacionales, lo que situó a la ciudad, según datos de la Aerocivil, como el tercer destino del Caribe colombiano en movilizar pasajeros internacionales (2.096) y cuarto en movimiento de nacionales (18.032).

No menos importante es que la ocupación hotelera empieza a proyectarse en números de dos cifras. Cotelco manifestó que para agosto la ciudad reportó solo un 3%, mientras que para septiembre el indicador ascendió al 13%. Sin embargo, solo en la Semana de Receso la ocupación alcanzó un 30% y el fin de semana logró superar el 40%, según Cotelco Cartagena.

Aerolíneas, clave en las regiones

Los esfuerzos de las aerolíneas locales resultan fundamentales para llevar la actividad turística a una diversidad de destinos nacionales con excepcionales atractivos para mostrar. Es el caso de Satena, que ha reactivado 26 rutas con 33 frecuencias, de las cuales en 15 de estas es el único operador. La aerolínea ha transportado aproximadamente 35 mil pasajeros entre el 1º de septiembre y el 21 de octubre.

De acuerdo con el Brigadier General, Luis Córdoba, presidente de Satena, las expectativas para la temporada de fin de año son optimistas.  “En cuanto a ocupación, los meses de diciembre y enero son muy buenos por razones vacacionales o porque muchos de los habitantes en las regiones retornan a sus lugares de origen para pasar las festividades de fin de año y por receso ya sea estudiantil o laboral”.

El  directivo informó que entre las proyecciones de la compañía está retomar para el fin de año las rutas Medellín – Tolú – Medellín y San Andrés – Providencia.  De igual manera advirtió que la aerolínea actualmente se encuentra gestionando el incremento en frecuencias a destinos como Corozal, Pitalito, Villagarzón, Buenaventura, la Orinoquia colombiana, y ajustar los horarios en algunas rutas para que el producto ofrecido a los pasajeros sea el óptimo al momento de realizar conexiones entre ciudades. 

Por el lado de EasyFly, otro jugador clave en las regiones, se destacó la movilización de 13 mil pasajeros solo al Eje Cafetero desde los mercados de Bogotá y Medellín, desde que reiniciaron los vuelos.