El turismo en uno de los municipios más antiguos e históricos de Colombia tiene grandes oportunidades de reactivarse gracias a tres factores fundamentales: el reinicio de la operación de Satena entre Bogotá y Corozal (Sucre); la reciente inauguración del Puente Roncador (2,3 km), que acorta a menos de dos horas la distancia entre los dos municipios; y la profesionalización de las agencias operadoras locales que han diseñado excepcionales recorridos en la llamada “Tierra de Dios”.

Visitar el municipio de Mompox, en el departamento de Bolívar, ya no tiene que ser una travesía de más de seis horas desde Cartagena. No hay que atravesar los Montes de María, ni los turistas tienen que embarcarse con sus maletas en chalupas para llegar a esta emblemática estampa histórica de Colombia. Basta tomar un vuelo de Satena (lunes, miércoles y viernes) desde Bogotá a bordo de un Embraer 145 (capacidad para 50 pax) con destino al remodelado Aeropuerto de Las Brujas, en el municipio sucreño de Corozal.

Una vez allí, un trayecto de poco menos de dos horas por tierra cruzando el recién inaugurado Puente Roncador, uno de los más largos del país, separa a los viajeros de la magia momposina, con sus iglesias centenarias y su cultura viva a la orilla del rio Magdalena. Esta portentosa infraestructura vial, que representó una millonaria inversión, quedó lista en marzo pasado poco antes de que se desatara la pandemia, pero solo ahora empieza a revelar su potencial de conectar a toda una región, pero también de potenciar el turismo proveniente del mercado emisor más grande del país: Bogotá.

Precisamente, para poner todos estos elementos sobre la mesa y darlos a conocer a las agencias de viajes y mayoristas del país, Rèport Colombia participó del fam press organizado por Satena con la recién creada Corporación Más Mompox y el respaldo del Instituto de Cultura y Turismo de Bolívar (Icultur). A esta primera acción de Más Mompox se vincularon las agencias operadoras Covadonga Tours, Mompox Retro, Valerosa Tours, los hoteles Casa Amarilla, San Rafael, Casa Ana Lorenza, La Gloria Hotel y Legado de La Marquesa, además de los restaurantes Ambrosia, Santa Coa, Crónicas, Verde Oliva, Comedor Costeño y Tierra de Dios.

“Actualmente tenemos 65 hoteles legalmente constituidos, 21 restaurantes y tres operadores turísticas con su RNT. El trabajo que se ha hecho es orientado a que Mompox sea dueño del destino, es decir, más del 80% de los empresarios son locales que se han preparado para prestar un servicio de calidad”, afirmó María Bernarda Palomino, presidenta de la Corporación Más Mompox.

Mompox, destino de experiencias

Con una fecha de fundación que data entre 1537 y 1540 por Alonso de Heredia (hermano de Pedro de Heredia), el municipio de Mompox alberga un conjunto histórico excepcional que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1995. Entre sus monumentos más relevantes están la Iglesia de Santa Bárbara (1613), Iglesia de San Francisco (1560), Iglesia de San Juan de Dios (entre 1630 y 1650), Iglesia de la Concepción (1540), Iglesia de Santo Domingo (1544), el Claustro de San Carlos (hoy la Alcaldía Municipal), el Cementerio, y, en general, todas las construcciones situada sobre la Albarrada (calle paralela a la orilla del rio), en donde se reflejan las casonas de la época colonial bajo la sombra de samanes, ceibas, orejeros, entre otros árboles nativos.

Sin embargo, más allá de los datos históricos típicos, hoy el municipio busca convertirse en un destino de experiencias en torno a su historia y cultura. Así lo afirma Miguel Alvarado Palomino, gerente general de Covadonga Tours, una agencia local que en 2019 fue elegida para participar en la Misión Pymes de ProColombia y capacitarse en España sobre desarrollo de producto, análisis de mercado, entre otros temas.

Entre los productos que se ofrecen en Covadonga se destacan la experiencia “Manos mágicas”, en la que los turistas se involucran con la creación de las artesanías locales como la filigrana, la talla de madera o incluso el típico queso de capa, entre otras. En este tour artesanas locales como las hermanas Herrera muestran cómo han retomado y llevado a otro nivel el oficio centenario de sus padres y abuelos. No menos atractiva es el tour “Cómo leer las ciudades a través de los símbolos”, en el que Alvarado revela los símbolos ocultos en las construcciones históricas momposinas.

Pero esta no es la primera iniciativa que busca innovar en los productos turísticos locales. Ya hace ocho años Carlos Arturo Vargas creó la agencia Mompox Retro Travel con la idea de ofrecer  experiencias de turismo inmersivo y formalizar un sector en el que en ese entonces campeaba la informalidad. Además de los tours religiosos, las experiencias con la filigrana y una experiencia dirigida a los niños llamada “Pintemos la historia”, Mompox Retro Travel se ha especializado también en turismo de naturaleza y avistamiento de aves.

De la mano de Valerosa Tours, que detenta un amplia embarcación turística, se ofrece un paseo por el rio Magdalena que permite apreciar el bello atardecer momposino. Se destaca también el recorrido por la Ciénaga de Pijiño, un cuerpo de agua de 1575 hectáreas que es un verdadero paraíso para el aviturismo.