La IATA espera que los ingresos totales de la industria de las aerolíneas en 2021 disminuyan un 46% en comparación con 2019. En el análisis previo se pronosticaba una reducción del 29%, con base en una recuperación de la demanda a partir del cuarto trimestre de 2020.
Sin embargo, la recuperación se ha retrasado debido a nuevos brotes de Covid-19 y las restricciones de viaje impuestas, como cierres de fronteras y cuarentenas. Así las cosas, la IATA espera que el tráfico de todo el año 2020 disminuya un 68% en comparación con 2019
“El cuarto trimestre de 2020 será extremadamente difícil y hay pocos indicios de que la primera mitad de 2021 será significativamente mejor. Sin un alivio financiero adicional del gobierno, a la aerolínea mediana le quedan solo 8,5 meses de efectivo a las tasas de consumo actuales. Y no podemos recortar costos lo suficientemente rápido como para ponernos al día con los ingresos reducidos”, dijo Alexandre de Juniac, director General y CEO de IATA.
Según la IATA, aunque las aerolíneas han tomado medidas drásticas para reducir costos alrededor del 50% de estos son fijos o semi-fijos, al menos a corto plazo. El resultado es que los costos no han caído tan rápido como los ingresos. Por ejemplo, los costos operativos para el segundo trimestre disminuyeron 48% en comparación con una disminución del 73% en los ingresos operativos, según una muestra de 76 aerolíneas.
Además, en respuesta al colapso de la demanda las aerolíneas redujeron su capacidad, pero esto llevó a un aumento del costo por kilómetro de asiento disponible (ASK) ya que hay menos kilómetros de asiento en los que las aerolíneas podrían distribuir los costos. Los costos unitarios del tercer trimestre aumentaron alrededor del 40% en comparación con el período del año anterior, según la IATA.
“Hay pocas buenas noticias en el frente de costos en 2021. Incluso si maximizamos nuestra reducción de costos, todavía no tendremos una industria financieramente sostenible en 2021 (…) A menos que los gobiernos actúen con rapidez, unos 1,3 millones de puestos de trabajo en aerolíneas están en riesgo. Y eso tendría un efecto dominó que pondría en peligro 3,5 millones de puestos de trabajo adicionales en el sector de la aviación junto con un total de 46 millones de personas en la economía en general cuyos trabajos son respaldados por la aviación”, sentenció de Juniac.
