El gigante digital realizó un cambio importante en la forma en que administra los enlaces de reserva de hoteles: agregó una lista orgánica que permite a los hoteles, OTAS y otros sitios de reserva, obtener visibilidad de forma gratuita, dar opciones de reserva más amplias y, potencialmente, hacer de Google un jugador más competitivo en rubro de la metabúsqueda.
Antes de este cambio, los enlaces de reserva de hoteles en Google.com/travel eran anuncios pagados y clasificados según el modelo tradicional de ofertas de anunciantes.
Pero, desde la semana pasada, cuando un viajero busca alojamiento en un destino específico y luego hace clic en un hotel, dentro del módulo de reserva que aparece en la pestaña “Descripción general” habrá dos nuevos espacios orgánicos y hasta cuatro espacios publicitarios. Al hacer clic en la pestaña “precios” se mostrarán esos mismos anuncios (hasta cuatro) más un número ilimitado de enlaces de reserva orgánicos y gratuitos de todos los “socios elegibles”.
Frente a esta nueva propuesta, Google explicó que cualquier hotel o compañía de viajes es elegible para participar a través de su cuenta de Hotel Center y que, gracias a una combinación de soluciones tecnológicas y operativas, es posible garantizar la validez y precisión de los precios mostrados; un desafío enorme por ser este un espacio orgánico, lo que Google no niega.
“Pero es totalmente, 100% de nuestro interés, conseguir que ese precio sea correcto porque lo último que queremos es que un usuario diga que Google está jugando un cebo y nos ataque. Sería una experiencia de usuario terrible”, comentó Richard Holden, vicepresidente de Gestión de Productos para Viajes de Google.
Junto con la precisión de los precios, Google explicó que la clasificación de los enlaces orgánicos gratuitos se basará en un algoritmo que considera aspectos como los precios, las tasas de clics y la experiencia de la página de destino; “las relaciones comerciales, la publicidad y el pago a Google no se consideran en absoluto”, dijo el directivo.}
Los usuarios no pueden cambiar el orden de visualización de las entradas, pero podrán filtrar para mostrar solo aquellas que ofrecen cancelación gratuita. También pueden optar por ver las tarifas por noche, con o sin impuestos y tasas, o por estadía.
En cuanto a las fuentes de datos, se explicó que los enlaces de reserva seguirán basándose en los feeds de los socios, incluidos los hoteles, agencias de viajes en línea y socios de integración, como SiteMinder y Cloudbeds. Precisamente, el director de crecimiento de SiteMinder, Dai Williams, afirmó que esta evolución en la oferta de Google “empodera aún más a los hoteleros”:
“Al reducir las barreras de entrada, los hoteleros no solo pueden aumentar sus reservas directas y sus ingresos, sino también tener más control sobre la experiencia de reserva online de sus huéspedes, todas y cada una de las veces”.
Finalmente, Holden concluyó: “Nuestro objetivo es intentar crear experiencias de usuario integrales y brindarles la mayor cantidad de información para que se sientan seguros de las decisiones que toman, por lo que hemos estado analizando cómo podemos mejorar el producto, cómo podemos hacer que los usuarios sientan que tienen la gama completa de información que existe. Y sentimos que los enlaces orgánicos serían la forma de hacerlo”.
