El pasado 20 de julio, el Gobierno Nacional radicó en el Congreso de la República la tan esperada reforma tributaria 2.0, o ‘proyecto de inversión social’, como la han titulado. Dentro del documento, se destaca la suspensión transitoria del pago de la sobretasa a la energía, la exención del IVA para los servicios de hotelería y la ampliación del plazo para la renovación del Registro Nacional de Turismo.

Con el fin de apalancar la reactivación económica segura del turismo en Colombia, la recién presentada reforma tributaria incluye tres puntos que tocan al sector dentro del proyecto. El primero tiene que ver con la exención transitoria del pago de la sobretasa a la energía para los subsectores hotelero, alojamiento, eventos y parques.

El segundo busca la exención del Impuesto al Valor Agregado (IVA) para los servicios de hotelería y turismo. El tercero indica que los prestadores de servicios turísticos que no hayan efectuado el proceso de renovación del Registro Nacional de Turismo (RNT) en las fechas establecidas para el 2021, puedan realizar el proceso de reactivación el 31 de marzo de 2022, sin el pago de un salario mínimo mensual.

Según la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Ximena Lombana, quien adelantó la gestión para que estos tres beneficios quedaran incluidos en la iniciativa, las exenciones del pago a la sobretasa de energía y del Impuesto al Valor Agregado (IVA), han permitido a los prestadores de servicios turísticos afrontar las medidas de aislamiento y el cierre de fronteras que fueron decretadas para hacerle frente al covid-19.

Las decisiones de aislamiento y cierre afectaron la dinámica que traía el desarrollo turístico. Por ejemplo, de los 310.000 visitantes no residentes que llegaron al país en septiembre de 2019, la cifra pasó a 15.000 en el mismo mes de 2020. Además, el transporte terrestre de pasajeros pasó de 11 millones mensuales en 2019 a menos de 2,5 millones por mes en 2020 (entre abril y diciembre). Esta disminución se tradujo en una caída del valor agregado del sector de $17 billones, según el reporte del DANE.

Pese a este escenario, explicó Lombana, los beneficios tributarios ofrecidos por el Gobierno permitieron a los empresarios mantener a flote sus negocios durante los cierres.

“Esos incentivos motivaron la reactivación sectorial desde octubre de 2020 e hicieron posible que a febrero de 2021 se contara con cerca de 400.000 visitantes no residentes adicionales y con 4,2 millones de pasajeros terrestres en promedio al mes”, precisó.