Cemal Kaya, General Manager para Colombia, Panamá, Venezuela y Ecuador de Turkish Airlines, hizo un repaso de la operación de la compañía en el país, donde destacó los resultados obtenidos en 2021. El ejecutivo también presentó las expectativas para 2022, evaluó la reactivación del segmento corporativo y habló de los cambios que ha generado la pandemia en la aviación.

¿Qué nos puede decir sobre la operación de Turkish Airlines en Colombia?

-Ha sido muy placentero anunciar la expansión de nuestras operaciones en el país hace 3 meses. Ahora contamos con un vuelo diario desde Bogotá conectándolo a más de 328 destinos alrededor del mundo. Operamos vuelo diario con un B787 cuatro días a la semana y un B777 dos veces por semana. Estamos reforzando acuerdos SPA e interlínea con aerolíneas nacionales para llevar aún más pasajeros de Colombia al mundo y viceversa.

¿Cuáles son las expectativas para 2022?

-El efecto de la pandemia se está normalizado para casi todos los países del mundo. Esperamos mejorar cada vez más a medida que la situación mejore con el tiempo. La aerolínea continúa con su compromiso y sus estándares de calidad. De hecho, APEX (Airline Passenger Experience Association), reconocida como una de las organizaciones de aviación más confiables y respetadas del mundo evalúa a las aerolíneas en cuanto a salud, seguridad, sustentabilidad y experiencia de los huéspedes condujo una encuesta y como resultado nuestra marca fue premiada con el premio World Class, que solo ha sido recibido por siete aerolíneas en todo el mundo.

En general, ¿cuánto afectó la pandemia los planes de crecimiento de la aerolínea?

-No se puede negar que 2020 fue uno de los peores años en la aviación. Sin embargo, comenzamos los vuelos y nos expandimos antes que todas las demás aerolíneas europeas. Nuestra empresa logró una utilidad operativa consolidada de $722 millones en los primeros tres trimestres de 2021, superando el período previo a la pandemia en 2019. Ahora en Colombia tenemos más del doble de capacidad que antes de la pandemia como una señal de nuestro interés en motivar el crecimiento.

¿Cuáles son las proyecciones para el tráfico corporativo?

-El nicho corporativo todavía está reconsiderando los viajes, pero hay un ligero resurgimiento en los viajes corporativos. La eficiencia en las conexiones con este nuevo vuelo diario nos posiciona en el primer lugar del mercado para abastecer a quienes buscan viajar por negocios en Colombia. En cuanto a MICE se ha reiniciado lentamente a medida que los efectos de la pandemia se normalizan y la situación mejora. Las empresas ahora están revaluando sus prioridades cuando se trata de viajes de negocios y veremos una mejora.

¿Cuál es la situación epidemiológica en Turquía hoy y cuáles son los requisitos de entrada?

-Los requisitos son muy simples. Turquía está manejando bien la situación de la pandemia. Al inicio de la pandemia el país reaccionó muy rápido para establecer medidas de bioseguridad para los viajes ya sean de turismo, otros sectores afines y por supuesto las aerolíneas. Aunque está sujeto a cambios en cualquier momento, hasta el momento, los requisitos para ingresar a Turquía son presentar una prueba COVID negativa (PCR o Antígeno) o certificado de vacunación.

¿Cuáles nuevas rutas han implementado en los últimos meses?

-Actualmente operamos en más de 125 países y 325 ciudades. Estamos aumentando nuestra capacidad en esos destinos. Siempre estamos buscando nuevos destinos. Los nuevos destinos recientes son Newark y Dallas en EE. UU.: Cebu en Filipinas; Aktau en Kazajstá; Fergana y Urgench en Uzbekistán; y Luanda en Angola.

¿Cómo ha cambiado la aviación debido a la pandemia?

Uno de los mayores cambios es la conciencia de los pasajeros sobre las medidas de higiene y seguridad durante un vuelo. Por supuesto, los procesos de higiene y seguridad se han ajustado para dar respuesta a las necesidades de la nueva normalidad. Las aerolíneas han invertido en medidas como los filtros HEPA y los procesos de desinfección. Por sus esfuerzos en ese sentido, Turkish Airlines recibió el premio Diamond APEX Health Safety Award respaldado por SimpliFlying.

Algunas de las comodidades a bordo tuvieron que suspenderse debido a la pandemia, pero servicios como platos calientes, mantas, bebidas calientes, equipaje de mano, etc. están regresando a medida que los efectos de la pandemia disminuyen y el número de vacunas aumenta.