Brianna Green, ejecutiva de cuentas de Relaciones Públicas de Visit Florida, y Meagan Lowe, directora de Relaciones Públicas de Visit Florida, nos hablaron sobre el buen comportamiento del mercado al destino, como están trabajando para ofrecer más facilidades de venta y las novedades de este año.
¿Cuál es la importancia del mercado colombiano para el destino y qué metas se han planteado?
ML: Colombia fue el primer destino internacional para Florida en 2021, cuando registramos la llegada de 709.000 visitantes, lo que representa un crecimiento del 30% desde 2019. Queremos continuar con el impulso que hemos tenido en los últimos dos años, y seguir fortaleciendo las relaciones que tenemos con turoperadores y medios en el país. Planeamos hacer fam trips con medios y turoperadores, además de entrenamientos con agentes de viajes. También nos estamos enfocando en itinerarios aéreos- terrestres. Además, tenemos VisitFloridaTravelPro, que es módulo de aprendizaje en línea que los agentes de viajes pueden completar para aprender más sobre el estado y mejorar sus ventas del destino.
¿Cómo será este trabajo?
ML: Nos hemos reunido con mayoristas, turoperadores y medios para estrechar relaciones. Tenemos también los entrenamientos que ya mencionamos. También hemos tratado de trabajar con aerolíneas estadounidenses para lograr algo juntos porquera nuestros mercados latinoamericanos la conectividad aérea es muy importante. De hecho, desde 2019 los vuelos se han incrementado dramáticamente, cerca de un 35% desde 2019 en la capacidad directa a Florida. En una pandemia. Queremos más visitantes en este mercado y cuando añades sillas, atraes visitantes ese es un gran enfoque para nosotros.
¿Cómo será el trabajo con agentes de viajes para impulsar estos destinos?
BG: Con los entrenamientos, con la plataforma de aprendizaje online FloridaTravelPro y educando a los agentes de viajes frente a lo que tenemos por ofrecer en Florida y armando los itinerarios para crear paquetes que sean más fáciles de promocionar.
¿Cómo está la capacidad aérea?
BG: Hemos visto un incremento significativo desde 2019 y tenemos 68% de todos los vuelos a Estados Unidos. Esto muestra cuantos colombianos quieren ir a Florida. La demanda está ahí y esperamos que siga creciendo en 2022. Desde Colombia al sur de Florida hay alrededor de 200 vuelos a la semana.
ML: Las aerolíneas no van abrir rutas a menos de que sepan que pueden llenar los asientos y eso nos muestra que el aumento de visitantes registrado en 2021 es sostenible. Los colombianos se pueden mantener en el primer lugar porque tienen la opción de viajar mientras otros mercados internacionales se están quedando atrás y no tienen la capacidad de asientos.
¿Cómo atraer visitantes a nuevos destinos en Florida?
BG: Queremos que los colombianos que vengan a Miami y Orlando hagan todas las cosas que aman, y luego alarguen su viaje y luego vayan a ciudades que están a una distancia cercana en auto, como puede ser Tampa, que está muy cerca a Orlando, o St Pete y Clearwater, donde hay hermosas playas y actividades al aire libre. Eso es algo en lo que nos estamos enfocando: mostrar nuestra hermosa naturaleza, los everglades y los manantiales y otros espacios que es posible que los colombianos no conozcan. También hacemos énfasis en itinerarios aéreos y terrestres en los que puedes volar a cualquiera de nuestras ciudades principales y luego puedes conducir a cualquier otro de nuestros diversos destinos.
ML: Y los esfuerzos están en mostrar esto a través de los entrenamientos a los agentes de viajes para que cuando alguien diga “quiero ir a Florida y a Miami”, puedan responder “¿has oído de Tampa? Habría menos tráfico, todavía hay un montón de cultura y arte y muy buena comida”. También estamos trabajando para que medios e influencers vayan a esas áreas en vez de solo visitar a Miami y Orlando y mostrar nuevos espacios de la Florida. Por ejemplo, un influencer fue a Crystal River y mostró el hermoso escenario que hay ahí, donde se pueden ver los manatís. Y eso es lo que queremos: que cuando alguien esté mirando sus redes sociales se detenga y diga: “oh, eso es en Florida. No tenía idea. Quiero ir ahí”.
¿Hay algún segmento turístico en el que quieran hacer énfasis?
BG: Sí, creo que tenemos mucho por ofrecer para aquellos que quieran experimentar la naturaleza. Tenemos cientos de manantiales en Florida y creo que los colombianos no son conscientes de ello. Ellos piensan en las playas y es todo. Pero tenemos los everglades, manantiales, ríos y lagos.. Hay muchas actividades en el agua. Tenemos parques estatales y nacionales, así que para las personas que quieran estar al aire libre y experimentar la naturaliza tenemos mucho por ofrecer.
El mercado de lujo es también muy importante. Tenemos muy llamativos para la audiencia colombiana y muchas actividades de health and wellness. Es un lujo desde un punto de vista diferente, va más allá de un buen resort, sino que ofrece algunas experiencias VIP.
¿Cuáles son las novedades más destacadas del destino?
BG: Tenemos muchas atracciones nuevas, restaurantes y alojamientos. Siempre hay nuevas atracciones en los parques de atracciones y tenemos un nuevo parque, Peppa Pig en Legoland
ML: Parte del país todavía se está quedando atrás por la pandemia y nosotros hemos continuado avanzando y construyendo nuevas propiedades y parques temáticos. Para nosotros, las construcciones no pararon y por ello tenemos nuevos hoteles y muchas propiedades renovadas. Incluso si estuviste en algún lugar antes, con estos dos años de pandemia, cuando vuelvas será una experiencia diferente.
Y estamos listos para recibir visitantes. Nunca cerramos realmente, por lo que nuestro personal está listo y entrenado. Somos el estado de la hospitalidad. Sabemos cómo recibir a los viajeros y hacerlos sentir bienvenidos y eso hace parte de lo que diferencia Florida.
