La tasa global de equipaje extraviado en 2021 aumentó un 24% a 4,35 maletas por cada mil pasajeros, reveló esta semana el informe SITA Baggage IT Insights.
Según la investigación, con la reanudación de los vuelos internacionales en todo el mundo y el consecuente acercamiento a los niveles operativos previos a la pandemia se ha aumentado también el mal manejo de los equipajes.
Los índices de maletas retrasadas se elevaron al 41%, un aumento de cuatro puntos respecto a 2020. En particular, las maletas en vuelos internacionales que con transferencias representaron la mayoría de los equipajes mal manejados, señala el informe SITA, firma europea de que presta servicios tecnológicos para la industria aeronáutica.
Como era de esperarse, las tasas de manejo incorrecto en las rutas internacionales son mucho más altas que en las domésticas: 8,7 por cada mil pasajeros, mientras que para las nacionales es de solo 1,85. Es decir, a nivel mundial, la probabilidad de mal manejo de una maleta es aproximadamente 4,7 veces mayor en las rutas internacionales en comparación con las nacionales.
En cuanto a los tipos de manejo incorrecto, las maletas retrasadas representaron el 71 % de todo el equipaje mal manejado en 2021, un aumento de 2 puntos con respecto a 2020. A su vez, la cantidad de maletas perdidas y robadas aumentó ligeramente al 6 %, mientras que las dañadas y hurtadas se redujeron al 23%.
¿Por qué sucede?
Las aerolíneas, los servicios de asistencia en tierra y los aeropuertos han reducido su capacidad operativa durante la pandemia, lo que ha afectado los recursos y la experiencia dedicados a la gestión de equipaje. “Si no se aborda, este desafío puede hacer que la tasa de mal manejo continúe aumentando y sea mucho más alta de lo que era antes de la pandemia”, señala el informe de la firma europea.
“Hoy en día la industria ahora necesita hacer más con menos. A medida que salimos de la pandemia, el enfoque de nuestros clientes sigue siendo la gestión segura, de extremo a extremo, del equipaje de los pasajeros. Pero ahora también deben reducir el costo total y la capacitación. Existe una presión significativa para aumentar la eficiencia operativa, lo que está acelerando la digitalización”, explicó el CEO de SITA, David Lavorel.
La digitalización es el camino
A pesar del aumento referido, la cantidad de maletas perdidas es significativamente menor en comparación a años pasados. Las 9,9 millones de maletas demoradas o extraviadas en 2021 representaron una reducción del 77 % frente a las 46,9 millones de casos reportados en 2007, lo cual obedece a los avances en automatización y digitalización.
El año pasado, la gran mayoría de los aeropuertos y casi todas las aerolíneas dieron prioridad a las opciones de etiquetado de equipaje sin contacto, es decir, la autogestión de los pasajeros a través de quioscos y dispositivos móviles.
Según concluye el informe, esta es una tendencia recomendable ya que el tránsito de los procesos manuales a la tecnología y las prácticas basadas en datos ayudará a que el personal de equipaje en los aeropuertos sea más ágil y se adapte rápidamente al aumento del volumen de pasajeros.
Desde SITA, particularmente, destacaron la herramienta SITA WorldTracer Lost and Found Property, una solución de inteligencia artificial que resuelve un dolor de cabeza de un millón de dólares para la industria del transporte aéreo: cómo devolver rápidamente a sus dueños los artículos olvidados en aviones y aeropuertos
Mediante el uso de tecnología de punta, como la visión por computadora, aprendizaje automático y procesamiento de lenguaje natural, la herramienta busca en una base de datos global de imágenes y descripciones para hacer coincidir el artículo encontrado con el informe del artículo perdido.
“Continuaremos colaborando y apoyando a la industria para reducir las tasas de equipaje extraviado mientras impulsamos la eficiencia operativa y las soluciones sostenibles cuando más se necesitan”, dijo Lavorel. Sin embargo, el directivo aclaró que no hay mejor manera de garantizar la eficiencia en las operaciones de equipaje que evitar el mal manejo en primer lugar, evitando así los costos adicionales que se necesitan para repatriar las maletas a sus dueños.
