La buena estrella de la hotelería en Colombia

Luego de un primer semestre muy positivo, la hotelería se prepara con optimismo para enfrentar lo que queda del año y superar definitivamente los coletazos de la pandemia. José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco, dialogó con Rèport Colombia sobre estos buenos resultados y sus expectativas frente al nuevo gobierno.

Una ocupación hotelera récord, al menos en los últimos 10 años, es el indicador más llamativo que deja el primer semestre de 2022. Alcanzando las proyecciones más optimistas, el número de habitaciones ocupadas llega al 58.48 %, 3.83 puntos porcentuales por encima de 2019, el mejor año para el sector hasta ahora. Si el comportamiento de la industria se mantiene así, el año podría cerrar por encima del 60 %, convirtiendo al 2022 en el mejor año para este indicador.

Resulta también llamativo cómo todos los destinos del país crecieron por encima de 5 puntos porcentuales en su ocupación frente al 2019, a excepción de cinco: Bogotá, Caldas, Nariño, Norte de Santander y Valle del Cauca.

Bogotá se vio afectada por el peso del turismo MICE. Hay una hotelería diseñada para alojar a los turistas que vienen por este segmento y no se ha podido recuperar el número de eventos. En el caso de Nariño y Norte de Santander son influenciadas por las dinámicas fronterizas. Asimismo, Bogotá y Nariño se ven afectadas por el fenómeno climático, las lluvias, que en abril y mayo arrastraron el balance semestral”, explicó Duarte.

¿Cuáles son los destinos que mejor se han recuperado? (comparativo 2019)

1. Tolima y Alto Magdalena (+14,86 %)
2. Quindío (+14,71 %)
3. Boyacá (+10,46 %)
4. Risaralda (+10,09 %)
5. Santander (+9,78 %)
6. Magdalena (+9,13 %)
7. Antioquia (+9,00 %)

El 2022 también deja en evidencia una progresiva recuperación del segmento internacional. Mientras en 2021, el 81% de los huéspedes en los hoteles eran nacionales, este primer semestre del año el índice ha disminuido al 72%, lo que implica que el turista internacional ha crecido en un 9%. En comparación con 2019, el 32% de los huéspedes provenía de otros países.

¿Qué ha impulsado la hotelería en Colombia?

A juicio del presidente de Cotelco, son tres los elementos que han ayudado a promover el buen comportamiento del sector.

  1. Los incentivos a la demanda, como la exención del pago del IVA del 19 % en los alojamientos consignado en la Ley de Turismo de 2020, que ha ayudado a impulsar el gasto de los hogares. “Es una política muy importante porque el IVA es un impuesto muy regresivo y quitarlo hace que las familias tengan al menos un 19% más de capacidad de consumo”, aseguró.
  2. El rápido avance del proceso de vacunación, esencial para enviar mensajes de confianza para los viajeros nacionales e internacionales.
  3. La recuperación de la conectividad aérea, que en algunos puntos ha incluso aumentado.

Perspectivas a futuro

“A inicios de año decíamos que cerraríamos entre 57 % y 58 %. Hoy decimos que podríamos cerrar en el 61,06 %. Estamos 3 puntos porcentuales por encima del pronóstico de enero. Y es importante reconocer que es gracias a la dinámica económica que hemos vivido en este primer semestre, y la atracción de turismo que hemos podido lograr”, enfatizó Duarte.

El reto ahora es que la recuperación sea sostenida de forma que podamos alcanzar las metas propuestas.

El gremio se propone mantener ahora un relacionamiento con el nuevo Gobierno, el Congreso y otros actores del turismo para darle continuidad al comportamiento de ocupación. Desde ya el propósito es propender por el sostenimiento de políticas como la exención del pago del IVA, que culmina este año:

“Han demostrado muy buenos resultados y son importantes cuando tenemos una inflación del 10 % y cuando estaremos en un marco inflacionario por un tiempo. Es importante tratar de consolidar este comportamiento e invitar al Gobierno a que trabajemos de la mano en la promoción del turismo nacional e internacional”.

Duarte también recordó que el 94 % de los empresarios de la hotelería son pequeños y medianos que todavía buscan pagar las deudas en las que incurrieron con motivo de la pandemia. Para ellos continuar al menos por dos años más con este incentivo sería muy beneficioso para lograr una sostenibilidad económica.

Los retos para el próximo gobierno

Cotelco también identificó algunas problemáticas para las que necesita el apoyo del Gobierno en aras de la competitividad del sector.

  1. La sobretasa a la energía: “El costo de kilovatio de energía en Colombia es alto en comparación a los países turísticos con los que competimos. Ahora está llegando casi a $800 y la energía es necesaria para brindar un servicio de hospedaje y hospitalidad idóneo. Para el hotelero pequeño puede representar hasta el 18 % de sus costos y para el grande alrededor del 9 %”.
  2. La seguridad: “Es importante que sigamos avanzando con el trabajo con las regiones, la Fuerza Pública, y que podamos garantizar la seguridad de nuestros turistas. Es uno de los elementos que hacen la diferencia entre un destino y un gran destino turístico”.
  3. Infraestructura: “es importante que el próximo gobierno trace una hoja de ruta de conectividad entre los territorios. Desde la Asociación estamos completamente comprometidos en acompañar el desarrollo de todos los tipos de alojamiento que compaginen en territorios que tienen potencial en turismo de naturaleza”.
  4. Formalización: “El gobierno tiene que ser muy en creativo para buscar que esa economía popular llegue a ser parte de una cadena del turismo que permita generar derrama económica, empleos y oportunidades en lo territorial. Además, que existan unas reglas mínimas que protejan al turista, al destino y garanticen unos mínimos de calidad”

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