Con la temática de innovación y sostenibilidad se realizó en Ágora Bogotá la 3º edición del Travel & MICE Bussines Summit, un evento especializado industria de reuniones que resulta clave en el actual resurgimiento de la actividad en Colombia y Latinoamérica.

A dos años y medio del inicio de la pandemia, y a puertas de su finalización, no parece haber aún consenso sobre la recuperación definitiva del segmento MICE. Mientras algunos hoteles superan por lejos la ocupación de 2019, sus espacios para reuniones y eventos no avanzan al mismo ritmo; y mientras algunas voces siguen indicando que las compañías no volverán a los montos presupuestales de 2019 en lo que respecta a viajes corporativos, no son pocas las ciudades, incluidas las de Colombia, que han recibido grandes y exitosos eventos masivos ¿Qué está pasando con la prolífica industria MICE?

En realidad, la clave no está en los números y cifras de recuperación, sino en una discusión de fondo sobre la manera en que se reactiva y crece este golpeado segmento. Ese fue precisamente el contexto en el que se desarrolló la 3º edición de Travel & MICE Bussines Summit (TMBS), una cumbre realizada por la empresa organizadora de eventos, congresos y convenciones Colombia Activa, en conjunto con su par Invoga.

La cita fue el 26 y 27 de septiembre en el centro de convenciones Ágora Bogotá y contó con un sólido respaldo institucional y de asistentes profesionales que parecen estar ávidos de este tipo de escenarios.

Yanira García, CEO de Colombia Activa y directora general y co-fundadora de TMBS, explicó el objetivo y componentes de la cumbre: “TMB Summit es un congreso que está comprometido con el crecimiento y el fortalecimiento de la industria de viajes y turismo de reuniones. Convocamos tanto a compradores como proveedores para generar oportunidades de negocio, pero también nos encontramos con grandes personalidades del sector para generar una conversación interesante en función del fortalecimiento de la industria en Hispanoamérica”.

Efectivamente, bajo la temática de innovación y sostenibilidad, el evento abarcó una serie de conferencias sobre experiencias y tendencias de la industria MICE y, a la par, una dinámica muestra comercial y rueda de negocios paralela en donde aerolíneas, cadenas hoteleras y otras empresas proveedoras del segmento pudieron acercar sus portafolios a los compradores provenientes de múltiples sectores económicos.

Como patrocinadores de este evento se vincularon Compensar, como principal aliado, Decameron All Inclusive Hotels & Resorts, Hilton Bogotá Corferias, Copa Airlines, Ágora Bogotá, Greater Bogotá Convention Bureau, Invest in Bogotá, ProColombia, MPI Colombia Chapter, United Airlines, entre otros y Rèport Colombia como medio partner.

Conversaciones sobre reactivación y sostenibilidad

La inquietud por la sostenibilidad en la industria turística llegó no solo para quedarse, sino para tomarse cada vez más espacios y TMBS no fue la excepción. Al respecto, Yanira García señaló que “el propósito de este año es decirle a la industria y a los compradores que estamos comprometidos con la innovación y la sostenibilidad”.

Se trata, según García, de un “concepto que no nace de ahora –la industria lo está trabajando hace 10 años– pero la pandemia vino a ser el detonante”. La directiva sostuvo que la industria MICE tiene responsabilidad clara en la problemática, “pero es nuestro momento de darle la vuelta y ser mucho más responsables con nuestro planeta”.  

Por su parte, Ledys López, subsecretaria de Turismo de Medellín, destacó el compromiso de la industria MICE en este aspecto y señaló que cada vez más los organizadores de eventos implementan prácticas de sostenibilidad y los recintos ponen requisitos en aspectos como reciclaje y plásticos de un solo uso, así como en medición de la huella de carbono de los eventos, aunque “todavía nos falta trabajar en ese punto”, apuntó.

En diálogo con Rèport Colombia, López desestimó las predicciones que estimaban la recuperación del segmento para los próximos tres o cuatro años y citó eventos masivos recientes como Colombia Moda en Medellín, un certamen que superó incluso sus propios números de 2019. “La gente sigue manifestando que prefiere los eventos presenciales, tanto académicos como feriales o de cualquier otro tipo. Esta es una industria que está activa, que está viva y la gente sigue confiando en que la mejor forma de aprender y exponer sus productos es a través de la presencialidad”, manifestó.

López acudió al evento por invitación de los organizadores para dictar la conferencia “Turismo inteligente: Medellín, caso de éxito”, en donde contó el proceso que emprendió la ciudad en 2020 para adoptar este modelo de gestión del territorio con base en cinco ejes: gobernanza, accesibilidad, innovación, tecnología y sostenibilidad y con la metodología e indicadores de la entidad española Segittur. “Es un proceso de mejoramiento continuo del territorio. Ser un destino turístico inteligente no es un proceso sencillo; hay una gran cantidad de acciones que se deben implementar”, apuntó la funcionaria.

Previamente, intervinieron Paola Andrea Piza, gerente del  Greater Bogotá Convention Bureau y Alejandra Díaz Granados, gerente del Clúster de Turismo de la Cámara de Comercio Bogotá. La directiva de la CCB destacó la reactivación de las reuniones y eventos en la capital, “incluso con una mayor calidad y especialización”.

“Hoy Bogotá es reconocida por su proceso de articulación y generación de sinergias entre los distintos actores del sector. Hemos entendido la importancia de sumar y complementarnos para lograr tener un destino a la altura de las tendencias y de los estándares internacionales”, manifestó Díaz Granados, un punto en el que hizo énfasis Karol Fajardo, directora del IDT, durante su intervención en el panel “Industria de reuniones y sostenibilidad”.

“Cuando hablamos de turismo de reuniones en la ciudad de Bogotá, con mucho orgullo ya no hablamos de una sola entidad sino de una sinergia público-privada que nos ha llevado a tener éxito en el número de eventos, tipología de eventos, reconocimientos y rankings”, afirmó Fajardo.

La directora del IDT invitó a ampliar la mirada hacia la región metropolitana en lo que a eventos se refiere: “Bogotá empieza a mirar lugares y productos complementarios en más de 26 municipios aledaños. También hablamos de una Región Central que abarca Cundinamarca, Boyacá Tolima y Meta; cuatro departamentos vendiéndose como multidestino, lo que beneficiará enormemente a la industria de reuniones”.

Junto a Fajardo estuvo María Eugenia Oriani, gerente de Turismo de Reuniones de ProColombia, quien hizo énfasis en la necesidad de pasar del discurso a la práctica, especialmente en la tarea de incorporar el segmento MICE a la Política de Turismo Sostenible promulgada en 2021. “Desde la perspectiva país llevamos años hablando de sostenibilidad. Es un tema que claramente todos manejamos desde la narrativa, pero es tiempo de empezar aterrizarlo en temas prácticos”, apuntó Oriani.

La sección gruesa de la jornada incluyó también la conferencia de uno de los grandes referentes de la industria en la región, el mexicano Eduardo Chaillo, quien participó con la conferencia “Cómo se están integrando los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) en el turismo de reuniones”. El consultor hizo un ejercicio práctico de casar cada ODS con los posibles aportes del segmento MICE, para sustentar la tesis de que la industria de reuniones puede pasar de ser un actor problemático a un vehículo efectivo para alcanzar más rápido los ODS.

Una de las ideas más interesantes de Chaillo se refiere a las oportunidades que abrió la pandemia para que los eventos tengan más propósito y, en ese orden de ideas, sus participantes tengan una verdadera razón para viajar a estos lugares.

“Evidentemente, después de la pandemia los eventos van a hacer más pequeños pero van a ser mejores, porque vamos a tener personas que, con profunda autonomía, dijeron ‘después de este evento yo voy a salir siendo una mejor persona’, porque voy a haber contribuido, voy a haber aprendido y a la par atendieron mi bienestar intelectual, social, físico y ambiental”, expresó el experto.

Se destacó también el conversatorio “Importancia de las políticas de sostenibilidad corporativa” con la participación de directivos de Corferias y Compensar; la clase magistral “Accesibilidad hotelera: aspectos arquitectónicos y humanos de un hotel verdaderamente inclusivo”, a cargo de Betina Anzilutti, directora Fundadora & CEO de Noun Eventos & Capacitación Ejecutiva; la conferencia “Innovación y creatividad aplicada a la industria MICE”, impartida por Juan Fernando Rubio, vicepresidente de Educación de MPI Colombia; así como la presentación de MPI Colombia, a cargo de su presidente Jaime Alfaro.