En el marco de la FIT 2022, Report Colombia dialogó con Senén Fornos, director Comercial para España y Latinoamérica de Riu Hotels & Resorts, sobre las novedades que trae la compañía y su fuerte dinamismo a lo largo de este año.

¿Qué novedades trae Riu este año?

A pesar de los años tan malos que hemos tenido en la pandemia, en los que tuvimos que cerrar todos los hoteles, seguimos invirtiendo. Lo que presentamos aquí como gran novedad es un nuevo hotel en Costa Mujeres, el Hotel Riu Latino, que ya es el tercero allí. Estamos viendo que Costa Mujeres es una zona que el mercado latino, especialmente el argentino, está visitando cada vez más, superando a Playa Del Carmen.

También presentamos una ampliación de nuestro programa de Riu Party, que ya existe en Punta Cana y ahora se extenderá a otros destinos como Costa Mujeres y Cancún. Asimismo, vamos a abrir también un hotel en Londres el año próximo, y tenemos proyectos en Toronto, Chicago y Zanzíbar. En abril pasado inauguramos un hotel en Senegal.

La empresa sigue con un dinamismo muy fuerte. ¿Cuántos hoteles tienen?

Tenemos 102 hoteles, 40 000 habitaciones y 85 000 camas. Todos nuestros hoteles tienen más de  500 habitaciones.

El concepto por el que se conoce a Riu es la relación calidad-precio. El cliente siempre ve superadas sus expectativas. En el mercado mundial, cerca del 50 % de los clientes que se han hospedado en alguno de los hoteles antes ya habían estado antes en Riu, y eso es porque en su primera experiencia sus expectativas fueron cubiertas.

¿Cómo se recuperaron de la pandemia? 

La pandemia nos ha hecho cambiar y evolucionar: pasó lo que jamás habíamos pensado que sucedería, el tener que cerrar todos los hoteles. Pero luego implementamos que cada destino, a medida que las condiciones sanitarias se iban dando o la legislación te permitía abrir, abríamos para colaborar de forma que la poquita demanda que hubiera tuviera una oferta.

Luego, pegamos un avance a nivel de digitalización, innovación y nos hemos adelantado cinco años.

¿Qué desafío tienen para el 2023?

El desafío principal es consolidar la muy buena temporada que hemos tenido en 2022.

¿El boom turístico también se lo debemos a la pandemia?

Ahora mismo, viajar es una especie de terapia. Viajar en su momento era un lujo, pasó a ser algo popular, pasó a ser algo necesario. Y hoy en día es una terapia colectiva. Salir para despejar la cabeza.