Desde el próximo 9 de noviembre de 2022, los colombianos podrán viajar a Reino Unido sin necesidad de visa. En 2019, antes de la pandemia, cerca de 39 000 colombianos salieron hacia este país, de los cuales, 16.500 lo hicieron por motivos de turismo, eventos y negocios, es decir, el 42%.

La flexibilización del visado corresponde a los viajeros con motivos de turismo que quieran visitar Reino Unido por un periodo de hasta seis meses. Será necesario justificar la estadía en el país demostrando que tiene dinero y hospedaje para el viaje.

George Hodgson, embajador británico en Colombia, comentó: “Nos alegra poder compartir el Reino Unido con aún más colombianos. Sin duda, la eliminación de visas de visitante – proceso en el que hemos venido trabajando desde hace mucho tiempo – marca un gran paso en nuestra relación UKCOL. Esperamos ver muy pronto un incremento en el número de visitantes colombianos en el Reino Unido”.

Entretanto, la Cancillería de Colombia manifestó:

Esta flexibilización en el régimen de visas británicos consolida y fortalece aún más las relaciones bilaterales entre ambos países, en tanto impulsará de manera significativa el turismo, el comercio, la cultura, entre otros muchos componentes de la intensa y rica agenda bilateral.

Entre enero y septiembre de 2022, 25 699 colombianos viajaron hacia el Reino Unido, de los cuales, 8726 lo hicieron por motivos de turismo, eventos y negocios, es decir, el 34 %. Esta última cifra implica una reactivación del 71 % respecto a los 12.279 del mismo periodo en 2019. Los colombianos que viajan al Reino Unido por motivos de turismo, eventos y negocios, lo hacen en mayor proporción en junio, julio y diciembre, siendo cerca del 40 % del total de salidas durante el año.

“La relación de Colombia con otros países se ha fortalecido con el trabajo que diariamente desarrollan las agencias de viajes y la prolongación en el tiempo de vigencia de los visados. Esto permitirá también ampliar la conectividad de Colombia con el destino, pues actualmente, de acuerdo con ProColombia, a octubre del presente año, Bogotá y Londres contactan directamente a través de siete frecuencias semanales directas”, explicó Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato.

Cabe resaltar que las personas que ya iniciaron su proceso para solicitar la visa y no hayan dado aún sus datos biométricos (es decir las huellas), podrán solicitar un reembolso del dinero.

La decisión de eliminar las visas de visitante se dio el martes 18 de octubre tras un riguroso proceso de evaluación por parte de diferentes instituciones del gobierno británico y la aprobación del parlamento. Es importante resaltar, no obstante, que los requisitos para trabajar, estudiar o establecerse en Reino Unido se mantienen.