El proceso de integración entre las dos aerolíneas deberá volver a iniciar desde la primera instancia por una “irregularidad sustancial en el trámite de la actuación administrativa”, estableció una resolución emitida el miércoles por el MinTransporte y la Aerocivil.
Como se recordará, en noviembre pasado la Aeronáutica Civil rechazó la integración empresarial de Avianca y Viva Air bajo el argumento de que “representa riesgos para la competencia en el sector y el bienestar de los consumidores”.
La integración había sido solicitada por las dos aerolíneas en agosto de 2022 a pocos días de iniciado el nuevo Gobierno. Así, ante este rechazo en primera instancia por parte de la autoridad aérea colombiana, las dos partes apelaron la decisión.
Esta semana, a pocos días de vencerse el plazo para una respuesta por parte de la Aerocivil, el organismo del Ministerio de Transporte dio a conocer una resolución —la 00079 del 18 de enero de 2023— en donde se declara nulo el trámite por una “irregularidad sustancial”.
¿Cuál es la irregularidad? Según la argumentación jurídica desplegada en 21 páginas de resolución, “se desconoció el procedimiento administrativo especial establecido para esta clase de solicitudes de integración empresarial prevista en la Ley 1340 de 2009 y por consiguiente se incurrió en una irregularidad sustancial que conlleva a dar aplicación al artículo 41 de la ley 1437 de 2011”.
Básicamente, según explicó el recién posesionado director de la Aerocivil, Sergio París, para el proceso en cuestión había que aplicar “la ley que protege a todos los consumidores en Colombia y no otra. Esa es mi explicación no técnica”.
Así las cosas, sin entrar en detalles técnicos, el proceso debe empezar de nuevo, pero bajo el régimen especial de la Ley 1340 de 2009 en donde se dictan normas en materia de protección de la competencia. ¿Quién debe surtir el trámite? La Dirección de Transporte Aéreo y Asuntos Aerocomerciales de la Unidad Administrativa Especial de la Aeronáutica Civil.
La “luz de esperanza” de Viva
En este trámite que empieza nuevamente la aerolínea Viva encuentra “una luz de esperanza” para su permanencia en el mercado, según manifestó la compañía aérea en su posición oficial divulgada el jueves tras la decisión de la Aerocivil.
La aerolínea enfatizó en que la “alianza con Avianca (…) está más vigente que nunca como única opción para obtener capital de financiación que le permita continuar su operación” y la prestación de un servicio público esencial como lo es el transporte aéreo.
Manifiesta Viva su convencimiento de que, tras un detallado análisis por parte del equipo jurídico de la Aerocivil, se demostrará que “la mejor decisión es aprobar la alianza con Avianca”.
En consecuencia pide, de manera enfática pero respetuosa, que la autoridad aérea “tome una decisión en el muy corto plazo” ya que “el tiempo es ahora el principal reto para la supervivencia”.
La inminencia manifestada por Viva, y previamente por Avianca tras el rechazo inicial de la integración en 2022, contrasta con las declaraciones del director París, que en varias ocasiones durante la rueda de prensa manifestó la posibilidad de “tocar otras puertas” o “acudir a otros mecanismos” a los que una empresa en “afugias” puede acudir en “un entorno de crecimiento de pasajeros”.
