“Estamos presentes, nos interesa el mercado colombiano”. Este es el principal mensaje que cinco reconocidos operadores locales de Italia, Grecia, Turquía, Egipto y Emiratos Árabes buscan transmitir a los mayoristas de Bogotá, Cali y Medellín en una inédita jornada de workshops.

De su lado tienen un producto realmente formidable que buscan continuar acercando a las mayoristas colombianas de la mano de Meraki Travel, su representante en Colombia. Se trata de Carrani Tours (Italia), Athens Express (Grecia), Meridian Tours (Turquía), DTS Egipto y DTS Dubái.

¿Qué tienen en común estos operadores? Además de la representación en el país, todas son empresas de larga trayectoria en cada uno sus destinos y con un alto nivel de especialización, lo que los convierte una garantía de satisfacción para los pasajeros que buscan productos de calidad en Europa y Medio Oriente. No menos importante: toda su operativa es en idioma español.

Estos valores agregados, difíciles de encontrar en otros competidores, fue lo que los operadores expusieron y destacaron, en boca de sus propias directivas, en el marco de una jornada promocional que arrancó ayer en Bogotá, continúa hoy en Cali y termina mañana en Medellín, siempre con el acompañamiento de Turkish Airlines, la aerolínea que mejor conecta a Colombia con estos destinos.

El objetivo, según explicó Lina Mejía, directora de Meraki, es hacer presencia física en el país y decirle al mercado “aquí estamos presentes”, además, por supuesto, de comunicar todas sus novedades de producto. Se trata de la primera visita que hacen las directivas a Colombia después de la pandemia y se da en un momento de plena reactivación y crecimiento del turismo en Europa.

No está de más, entonces, en darle un impulso adicional a un mercado emisivo que ya ha probado su potencial hacia el Viejo Continente y más allá. Así lo demostró la nutrida asistencia al workshop realizado en ayer en las instalaciones del Estelar Parque de la 93 y se espera que ocurra lo mismo en los otros dos mercados emisivos más grandes del país.

Carrani Tours, expertos en Italia desde 1925

La experiencia no se improvisa. Ese puede ser el eslogan de este DMC italiano con casi 100 años de historia y un amplio portafolio de productos en un destino tan maravilloso como difícil de operar. Hoy Carrani es sinónimo de experiencia y profesionalismo en Italia; una reputación que la compañía quiere potenciar aún más en el mercado colombiano, según afirmó Claudia Tafuri, ejecutiva de Ventas sénior.

“Creo que la fuerza de este workshop es que cada uno de nosotros está empujando su propio destino. No somos operadores multidestinos. Somos italianos, de una familia italiana y queremos vender Italia. Somos especialistas”

¿Cómo ofrece el destino Carrani Tours? Muy a grande rasgos, mediante dos líneas de producto. Una línea regular, con salidas garantizadas, que mezcla  itinerarios clásicos (Roma, Florencia y Venecia, por ejemplo) con regiones nuevas no tan tradicionales como la Puglia, justo en el tacón de Italia. Son alrededor de 15 opciones por todo el país.

La segunda línea son los productos a la medida, para lo cual cuenta con un departamento Premium encargado de acompañar a los exclusivos pasajeros en todo momento del viaje. A estas líneas se suman otros productos como los mini tours y la nueva línea híbrida Renacimiento Italiano creada durante la pandemia, que opera en grupos pequeños y se ubica justo en el medio entre la regular y la Premium.

Athens Express, 70 años de expertise en Grecia

Como su vecina italiana, Athens Express también es una empresa familiar y también cuenta con una amplísima trayectoria en el mercado que la ha posicionado como un referente de especialización en uno de los destinos turísticos más emblemáticos del planeta.

“Realmente somos expertos. Tenemos personas trabajando con nosotros desde hace 30 años, con una experiencia enorme en la operativa del destino. Es muy raro que recibamos una petición y que tengamos que buscar cómo hacerla”, explicó Natalia Kataras, directora de Ventas y Marketing de Athens Express.

“Estamos 100% enfocados en el mercado hispanoparlante y, de manera especial, en el mercado colombiano, en donde llevamos trabajando ya desde hace 25 años“

¿Cómo ofrece el destino Athens Express? Básicamente, de todas las formas. Cuentan con un departamento de individuales y dentro de este un equipo especializado en atender todas peticiones de los pasajeros de lujo (alquileres de villas, yates, catamaranes, veleros, paseos en helicóptero, etc.), pero también con un amplio portafolio de circuitos regulares propios que recorren todo el inventario cultural, histórico y arqueológico del país mediterráneo.

A esto se suman paquetes armados por las islas griegas —no solo por las muy concurridas Mykonos y Santorini — sino por otras menos conocidas que ofrecen a sus visitantes, según apuntó Kataras, una experiencia mucho más auténtica. ¿Qué otros valores añadidos? El servicio de conserjería garantiza del operador que siempre habrá una persona del equipo de Athens Express pendiente de cada uno de los pasajeros, desde la llegada hasta su salida del destino.

Meridian Tours, Turquía a fondo y sin carreras

Fundada en 1993, Meridian Tours es un operador pionero en Turquía pero también en Latinoamérica, una región a la que apuntó de manera integral desde el mismo año de su creación. “Ofrecemos circuitos exclusivamente en habla hispana hechos para los pasajeros latinoamericanos y españoles”, afirmó Aslan Levanta, gerente general de Meridian Tours.

“El mercado colombiano está creciendo bastante y nos alegra mucho. Hoy venimos a hacer presencia física, a dar la cara, con la expectativa de estar con el máximo posible de operadores en Colombia”

¿Cómo ofrece el destino Meridian Tours? Por supuesto, el operador cuenta con una línea de circuitos regulares “con una relación precio calidad bastante buena”, pero también con un departamento muy bien estructurado de servicios Premium que, según destacó el gerente, se encuentra en pleno crecimiento. A estos se suma un tercer departamento, encargado de grupos especiales, eventos e incentivos.

Además de visitar los sitios clásicos e imperdibles del destino, como Estambul, Capadocia, Pamukkale y Efeso, los programas de Meridian cuentan con paradas no tan conocidas en el mercado colombiano, pero con un valor adicional para el viajero de hoy: inmersión en el destino.

Es el caso, por ejemplo, de algunos destinos de playa en el mar Egeo, que permiten a los turistas combinar su experiencia en un hotel de playa  con visitas a los pueblos cercanos y experimentar de primera mano los mercados, restaurantes y bares mano a mano con los locales.

“Aunque el producto de 10 días se ha establecido como un itinerario clásico en Colombia, creemos que hay matices que se pueden mejorar y ese es el camino que hemos tomado. Hay distancias que se pueden cubrir en vuelos y estadías que se pueden alargar. No necesariamente una noche en cada destino”, explicó Levanta.

DTS Egipto, en el Nilo se habla español

Egipto, un destino sin par en la humanidad; mucho mejor si se puede disfrutar, conocer y apreciar completamente en español. Ese es el valor y la génesis del operador DTS Egipto cuando se creó hace 25 años: atender a un creciente mercado hispanohablante que llegaba todo el año a visitar el impresionante conjunto de monumentos milenarios.

Con 40 años de experiencia en el turismo, Walid Badr, socio y director general de DTS Egipto, entendió esa necesidad. Hoy DTS Egipto atiende alrededor de 30.000 pasajeros al año y fue elegido, además, como el operador número uno en recibir turistas de habla hispana en 2022, por el Ministerio de Turismo de Egipto

“Venimos a este evento, especialmente, para conocernos cara a cara y presentar nuestras ofertas del año. También, gracias a la relación con Meraki, hemos logrado hacer muchas capacitaciones para las agencias de viajes sobre el destino Egipto“

¿Cómo ofrece el destino DTS Egipto? Según explica Badr, Egipto tiene tres tipos de turismo: el cultural, dado por la monumentalidad excepcional de la antigua civilización egipcia; religioso, motivado por el seguimiento de los pasos de Moisés y Jesús a través del Sinaí; y de sol y playa, gracias a las hermosas playas que tiene el país sobre el mar Rojo.

El turismo cultural, por supuesto, es el gran motivador de las visitas de latinoamericanos a Egipto. El programa estrella en este punto es el famoso crucero por el río Nilo, de Lúxor a Asuán, para el que el operador tiene contratado un barco propio con 60 plazas, garantizando así la calidad del servicio a sus pasajeros.

Otro valor agregado muy importante por los viajeros latinoamericanos es el acompañamiento que DTS Egipto hace a sus pasajeros desde el momento mismo en que descienden del avión. “Tenemos la oportunidad de acompañar al viajero en el proceso de control del pasaporte y trámite de visado”, destacó Badr.

DTS Dubái, para familias y quinceañeras

Diez años después de comenzar su aventura en Egipto, Badr y su socio abrieron el operador DTS Dubái con el mismo ánimo de ofrecer programas en español en un destino que empezaba a pasar una vocación corporativa a una creciente demanda de turismo leisure y familiar.

Atractivos como la torre más alta del mundo, la fuente más grande del mundo, uno de los acuarios más altos del mundo, el parque de Ferrari, parques acuáticos, entre otros atractivos de muy diverso orden, han posicionado de a poco a los Emiratos Árabes Unidos en un destino atractivo para las familias.  

“Para los mayoristas tenemos un producto nuevo y es el Dubái familiar. Pero también hemos inventado un producto muy importante para el mercado colombiano y son los viajes de quinceañeras”, apuntó Badr.

Turkish Airlines, conectividad garantizada

La compañía aérea, que conecta a Bogotá con Estambul, estuvo presente en el evento con su gerente de Ventas en Colombia, Claudia Prieto. Turkish Airlines es reconocida no solo por ser la aerolínea bandera de Turquía que vuela más países que ninguna otra sino que también por los varios premios en torno a su calidad. Por siete años nominados como la Mejor Aerolínea de Europa, nueve años consecutivos como la mejor aerolínea del sur de Europa.

Adicionalmente Turkish Airlines ganó “Mejor comida y bebida en Europa” y “Mejor comodidad de asiento en Europa” en los premios APEX 2022 Passenger Choice Awards, lo que convierte a la marca en la única aerolínea con dos premios en Europa. También recibió los premios APEX World Class y Five Star Global Airline 2023 por su estándar de servicio de APEX (Airline Passenger Experience Association), una de las organizaciones de aviación más confiables y destacadas del mundo.