El segundo Barómetro OMT del Turismo Mundial del año indica que la recuperación del sector prosigue su rápida evolución en 2023, con la movilización de 235 millones de turistas internacionales en el primer trimestre, más del doble que en el mismo periodo del 2022.

En cifras generales, en el primer trimestre de 2023 las llegadas internacionales alcanzaron el 80 % de los niveles anteriores a la pandemia. Oriente Medio registró los mejores resultados, ya que fue la única región que superó las llegadas de 2019 (+15 %) y la primera en recuperar las cifras anteriores a la pandemia en un trimestre completo.

Las Américas, por su parte, llegó al 85 % de los niveles del 2019; África al 88 %; y Europa alcanzó el 90 %, gracias a la intensa demanda intrarregional, explicó la OMT.

La región de Asia y el Pacífico aceleró su recuperación al situarse en un 54 % de los niveles prepandémicos, pero se prevé que esta tendencia al alza se intensifique ahora que la mayoría de los destinos, China en particular, han reabierto sus fronteras para los llamados viajes no esenciales.

Las cifras de recuperación fueron muy bien recibidas por el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, quien habló de la extraordinaria capacidad de recuperación del turismo. De hecho, ya en 2022 hubo más de 960 millones de desplazamientos internacionales de turistas, lo que implicó el restablecimiento de dos tercios (66 %) de las cifras prepandémicas.

“Con todo, debemos permanecer alerta ante desafíos que van desde la inseguridad geopolítica, la escasez de personal y la posible incidencia de la crisis del coste de la vida en el turismo. Hemos de velar por que la vuelta del turismo cumpla con sus responsabilidades como solución a la emergencia climática y como motor de un desarrollo integrador”

Zurab Pololikashvili, secretario general de la OMT.

Los resultados del primer trimestre coinciden con los pronósticos de la OMT para este año, según los cuales las llegadas internacionales recuperarán entre el 80 % y el 95 % de los niveles anteriores a la pandemia. El Grupo de Expertos de la OMT confía en que la temporada alta (de mayo a agosto) dará buenos frutos en el hemisferio norte, como indica el último Índice de Confianza de la OMT.

Ahora bien, la recuperación del turismo también tiene algunos desafíos por delante.  Según el Grupo de Expertos de la OMT, el principal factor que pesa sobre la recuperación efectiva del turismo internacional en 2023 es la situación económica, habida cuenta de que la elevada inflación y la subida de los precios del petróleo redundan en un aumento de los costes del transporte y el alojamiento.

Por ende, es de esperar que los turistas procuren cada vez más encontrar una buena relación calidad-precio y viajar a lugares más cercanos. La incertidumbre provocada por la agresión rusa a Ucrania y otras tensiones geopolíticas en auge tampoco dejan de entrañar riesgos de empeoramiento.