Dos casos de turismo comunitario y sostenible desarrollados en las provincias de Puerto Plata y Samaná, en República Dominicana, hicieron parte de la agenda académica del 5º Encuentro de Turismo Sostenible de Acotur, apoyado por Fontur.
Aunque República Dominicana es ampliamente conocida por su oferta hotelera all inclusive, el destino caribeño también tiene espacio para otro tipo de productos que terminan enriqueciendo la experiencia de todos sus visitantes. Es el caso del monumento natural Saltos de la Damajagua, un área protegida situada en la provincia de Puerto Plata, muy cerca de la terminal de cruceros y de la zona hotelera del destino.
Emanado de las montañas dominicanas, este pequeño río desciende hacia al mar a través de formaciones rocosas formando saltos y toboganes naturales que se han convertido con el tiempo en un atractivo para locales y cruceristas —se estima que el 15 % de los que arriban a Puerto Plata toman este pasadía—, con un atractivo adicional: es la comunidad la que lleva la “voz cantante” en la administración del atractivo.
Así lo explica Roberto Gómez, administrador de Saltos de la Damajagua y uno de los conferencistas del 5º Encuentro de Turismo Sostenible de Acotur. Gómez llegó hasta San José del Guaviare para contarles a los asistentes esta experiencia exitosa de turismo comunitario en donde el Ministerio del Medio Ambiente dominicano, el sector privado y la asociación de guías locales, pertenecientes al municipio de Imbert, comanejan el monumento.
Hoy, 6.000 habitantes del municipio de Imbert se benefician directamente de este atractivo natural y 300 trabajan directamente en los diferentes servicios turísticos que ofrece el lugar. El caso de los Saltos de la Damajagua es un ejemplo contundente de turismo comunitario en uno de los destinos turísticos de sol y playa más posicionados del continente.
Samaná quiere ser el Destino del Futuro
La segunda experiencia estuvo por cuenta de la conferencista Carolina Alba Ferreras, coordinadora del proyecto Destino del Futuro, en la muy hermosa bahía de Samaná, en República Dominicana. Se trata de un proyecto de turismo sostenible financiado por el Ministerio de Cooperación Alemana que busca sentar unas bases de planificación sostenible para que, a futuro, el Ministerio de Turismo de República Dominicana la use para planificar los destinos en otras provincias del país.
“Desde la perspectiva de cooperación internacional, vemos cómo el turismo es realmente una excusa para hacer proyectos de conservación (…) el turismo, cuando no es en masa, cuando no es solamente sol y playa, puede ser la industria que aporte a la sostenibilidad y conservación ambiental”, apunta la experta.
Aunque Alba señala que la política turística del gobierno dominicano ha sido clara en su orientación al fomento de la hotelera todo incluido, no dejó pasar por alto el reciente Foro de Turismo Sostenible organizado por el propio gobierno con el respaldo de la OMT.
“Es la primera vez que se habla de este tema y quizás llegó el momento. No es que no se apoye más al modelo todo incluido, pero quieren alinearse a un turista que sea consciente de su impacto, que por lo menos se gestionen los residuos y que se integren a las comunidades, que son parte del atractivo”, apuntó la conferencista.
Una respuesta
Me alegra que en RD se esté trabajando él área del ecoturismo, como nivel el eslogan: República Dominicana 🇩🇴 lo tiene todo!. Es bueno que los visitantes sepan que qué hay más que hoteles todo lo incluido.