Según un informe de la Comisión Europea de Viajes (ETC por sus siglas en inglés), las llegadas de turistas internacionales a Europa este año han estado solo un 3,2 % por debajo de los niveles de 2019. Sin embargo, la recuperación avanza de forma desigual en todo el continente y el 65 % de los destinos registran llegadas de turistas inferiores a los niveles prepandémicos.

Según la última edición del informe ‘Tendencias y perspectivas del turismo europeo’ publicado por la Comisión Europea de Viajes (CTE), en el periodo enero-septiembre, las llegadas de turistas internacionales a Europa se ubicaron solo un 3,2% por debajo de los niveles de 2019, y las noches de pernoctación estuvieron solo un 1,3 % por debajo. Las cifras indican que alrededor de uno de cada tres destinos ya superaron las llegadas de extranjeros de 2019.

La recuperación está siendo impulsada por la resiliencia de los viajes dentro de Europa y la afluencia de turistas estadounidenses que se benefician de tipos de cambio favorables. Así, los destinos preferidos se encuentran en el sur del continente y el Mediterráneo como Serbia (+15%), Montenegro (+14%), Portugal (+11%), Turquía (+8%), Malta y Grecia (ambos +7%).

No obstante, la recuperación no avanza a igual ritmo en todo el continente y alrededor del 65% de los destinos todavía se encuentran por debajo de las cifras anteriores a la pandemia, con resultados más lentos entre los países de Europa del Este vecinos de Rusia y Ucrania, y aquellos que normalmente dependen de los viajeros rusos. Los países bálticos han registrado las caídas más pronunciadas: Estonia (-27%), Letonia (-30%) y Lituania (-33%).

Sin embargo, se espera que las llegadas de extranjeros a Europa sigan recuperándose para finales de 2023, aunque a un ritmo más lento, alcanzando el 91% de los niveles prepandémicos. Las previsiones sugieren que las llegadas de turistas internacionales a Europa alcanzarán los niveles de 2019 en 2024, un año antes de lo previsto inicialmente.

 “Debemos reconocer que la verdadera medida del éxito del turismo se extiende más allá del número de visitantes y de noches pasadas en un destino. Es fundamental también considerar y evaluar su impacto en la naturaleza, las empresas locales y la población residente. A medida que la industria turística europea se recupera, debemos esforzarnos por desarrollar métricas innovadoras y sostenibles para definir mejor su salud y progreso generales”, comentó Miguel Sanz, presidente de ETC.

Los turistas prefieren la asequibilidad

Los precios más bajos y los tipos de cambio favorables están impulsando la recuperación del turismo en destinos como Turquía y Bulgaria, mientras que destinos populares de viajes combinados como Portugal y España también están experimentando una gran demanda.

En general, los europeos están considerando una gama más amplia de destinos que en el período anterior a la pandemia, siendo Turquía, Montenegro, Albania y Croacia los países con mejores resultados en pernoctaciones en comparación con los niveles de 2019.

Además, los viajeros emplean cada vez más una serie de tácticas para reducir el coste total de sus vacaciones. Muchos optan por reservar su transporte y alojamiento con mucha antelación o consideran viajes fuera de las horas pico en la temporada media. Los viajes combinados también están ganando popularidad, ya que brindan al viajero la confianza de que todos los costos esenciales ya están contabilizados.