Comienza una nueva era para el turismo en Medellín ¿o quizás no? A pocas semanas de su regreso a la Subsecretaría de Turismo de Medellín, Juliana Cardona Quirós le contó a Report Colombia cuáles serán las líneas de acción al frente de la entidad que rige el turismo en el ahora Distrito de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Usted ya fue subsecretaria de Turismo del 2016 al 2018 ¿Qué destaca de esa primera gestión?

Juliana Cardona: Sin duda, el desarrollo y la implementación del Plan Estratégico de Turismo que, de hecho, se vence este 2024. Vemos que durante todo este tiempo se tuvo una continuidad del proceso en materia de gobernanza, promoción y competitividad. Si bien se le dio otra mirada con la certificación como Destino Turístico Inteligente (DTI), al entrar a revisar cuáles son los pilares de este modelo de gestión de destino encontramos que está muy en concordancia con el Plan Estratégico de Turismo.

Destaco el Observatorio de Turismo, que ahora con el modelo DTI se renombró Sistema de Inteligencia Turística. Ahora buscaremos darle mayor importancia porque el tema de data es fundamental para la toma de decisiones.

¿Cuáles son los objetivos en esta nueva etapa?

J.C.: Vemos que en los últimos años no se ha trabajado el turismo de reuniones; no se le dio la importancia que se merecía y la apuesta fue más por el turismo vacacional, pero con impactos no tan positivos en la ciudad ¿Por qué? Por los delitos asociados al turismo, que tienen un impacto muy negativo. Este es un tema para revisar y articular. Este tipo de problemáticas no son propiamente de turismo, sino que involucran asuntos de seguridad, gestión territorial, movilidad, entre muchos otros.

“Consideramos entonces que el turismo de reuniones debe de tomar la fuerza y el rumbo que se merece, sobre todo en términos de captación y promoción de la ciudad. Plaza Mayor y el Bureau se crean para este propósito y ahora buscamos fortalecerlo nuevamente”

¿Es algo también que el sector está pidiendo?

J.C.: Así es. Hoy tenemos un componente importante de ciudad y es que somos un destino para grandes eventos, ya no hablamos solamente de reuniones y congresos. Antes poníamos el foco en el MICE y el turismo cultural, pero ahora hay una parte de ocio y entretenimiento y ahí tenemos que fortalecernos mucho. La ciudad tiene que estar preparada para recibir eventos de gran, mediano y pequeño formato. Es un público importante, ya sea porque extiende su estadía o porque considera regresar posteriormente.

Hoy ya estamos viendo —como se había visionado en el Plan Estratégico de Turismo— la combinación de vacacional y reuniones (bleisure). La ciudad ya está más que lista para recibir este tipo de turismo, sin embargo, nos toca actualizar los inventarios turísticos porque en el cuatrienio anterior no se hizo.

¿Se continuará fortaleciendo la estrategia de Medellín como Ciudad Región?

J.C.: Sí, en temas de gestión de destino y gobernanza estamos llamados a cerrar el Plan Estratégico de Turismo en 2024 mostrando que mucho de lo que se visionó en ese entonces hoy se está cumpliendo, pero también proyectar otro plan y determinar a cuánto tiempo.  

Es necesario actualizar la política pública de turismo bajo la convicción de que somos Ciudad Región. Las personas llegan a la ciudad, pero no se quedan y tampoco entienden cómo nos regimos internamente. Muchos turistas creen que la piedra del Peñol es Medellín. Ahí nos tenemos que fortalecer y por eso la mencionada actualización del inventario turístico. Antioquia está muy avanzado en este aspecto; ha buscado darles vida a otros municipios, desestacionalizar el turismo y distribuirlo por todo el departamento. Eso también es tarea nuestra: que la gente no solo vaya a los sitios convencionales, sino a otros lugares potenciales que necesitamos identificar.

Otra apuesta que tenemos es el turismo doméstico, que es un turismo bueno, cercano, familiar. Entonces creo que tenemos un gran reto y es el plan de mercadeo de ciudad. La administración pasada dejó una parte. Nosotros entraremos a revisarlo y también a anexarle otros capítulos, por ejemplo, de turismo de reuniones, entretenimiento, entre otros.

¿Qué se hará en esta administración con iniciativas turísticas emergentes como “Constelaciones” en Manrique?

J.C.: Creo que aquí entra a jugar algo importante y es la cultura turística. Tenemos que hacer que las personas se apropien de los territorios y que vean las bondades que trae el turismo en materia social y económica. En su momento, cuando hicimos la actualización del inventario, el atractivo de la Comuna 13 eran las escaleras eléctricas. Sin embargo, hubo una apropiación por parte de los colectivos que había en el territorio, que desarrollaron productos y experiencias.

Es momento de abrir otros escenarios de ciudad en torno a todo nuestro talento. Constelaciones ya fue identificado por la subsecretaria de turismo en años anteriores. Esperamos otra vez entrar a revisar y hacerlo de manera articulada. Hay que entender que el turismo no puede ser aislado de la ciudad. Al final, nosotros dependemos de todo un gobierno y por esto los sitios tienen que estar a punto y las personas tiene que prepararse para ello.

Hay gran reto, por ejemplo, en materia de inglés. Quienes quieran trabajar en turismo sí o sí deben saber inglés. Tenemos también una necesidad grande de capacitación de servicio al cliente y profesionalización del sector. Si bien nosotros por naturaleza somos muy queridos, tenemos que formarnos mucho más en este aspecto. No es lo mismo tratar con personas que vienen de un turismo de lujo a tratar con una persona de nuestra misma región. Asimismo, un guía turístico no es cualquier persona que te oriente. Ahí tenemos un aliado como el SENA, que cada vez prepara y certifica más guías.

¿A qué programa o estrategia le van a dar continuidad?

J.C.: La directriz que tenemos del alcalde Gutiérrez es revisar, mejorar lo que está bien y lo que definitivamente no continua, se dan los argumentos de por qué se toma esta decisión. Por ejemplo, un caso particular: Estímulos, que fue un programa que nació en la pandemia cuando estábamos todos parados y no había trabajo, vamos a revisarlo porque hoy ya estamos en otro panorama.

El hecho de ser Destino Turístico Inteligente. Es un modelo de gestión de destino que es válido y que se entra a revisar. Hoy somos miembros de la Red de Destinos Turísticos Inteligentes y la idea es conservar esa membresía.

Ahora, en esta administración vamos a empezar a una proyección a mediano y largo plazo para el turismo. A diferencia de hace ocho años, hoy todo el mundo habla de turismo. Hoy no solo estamos actualizando nuestra base de datos sino nuestros conocimientos y pensando desde ya qué se viene para el turismo en la ciudad. Por eso debemos estar cada vez mejor preparados.