La pintoresca ciudad de San Pedro, en el cayo Ambergris (Belice), cobra vida de forma extraordinaria durante el Carnaval de San Pedro, que este año se celebra el 23 de febrero.

La fiesta folclórica del país centroamericano se remonta al siglo 19 y es un testimonio vivo de la rica historia que une a Belice con las celebraciones europeas.

Algunas de las tradiciones carnavalescas más conocidas, como los desfiles y los bailes de máscaras, se registraron por primera vez en la Italia medieval, con el Carnaval de Venecia como referencia más conocida. Desde Italia, la costumbre se extendió a España, Portugal y Francia y, a través de la colonización, al Caribe, América Latina y algunas ciudades de Norteamérica con el Mardi Gras.

El Carnaval de Cádiz, en España, que sigue siendo uno de los más conocidos hoy en día, influyó especialmente en la configuración de las tradiciones que más tarde predominarían en San Pedro. Cuando los españoles conquistaron México y establecieron las ciudades de Mérida, Valladolid y Bacalar, trajeron consigo una serie de tradiciones, entre ellas el carnaval.

Cuando la Guerra de Castas se extendió por Yucatán, estas tradiciones viajaron hacia el sur con los refugiados mayas, mestizos y caucásicos que se asentaron en Cayo Ambergris y en otros lugares de Belize.

Entre las cosas que hacen realmente cautivador el Carnaval de San Pedro están las sorprendentes similitudes con las fiestas de Cádiz. Mientras que muchos carnavales del mundo se destacan por su glamur y extravagancia, la fiesta española tiene como principal característica el humor, a través del sarcasmo, la burla y la ironía. Había incluso agudas críticas sociales y políticas disfrazadas de comedia.

Y San Pedro presenta hasta el día de hoy lo mejor de lo que aprendió en aquella época, cuando las máscaras se sustituyeron por pintura facial y el destino pasó a conocerse como carnaval cómico. Explorando las coloridas calles durante el Carnaval, los visitantes serán testigos de la armoniosa fusión de tradiciones europeas y locales, creando un ambiente festivo realmente inolvidable.

La recomendación de Belize Tourism Board es planear la visita a Belize durante este periodo. Destacan que en el cayo Ambergris, el Carnaval de San Pedro no es sólo una fiesta, es una experiencia única que mezcla herencia histórica y alegría.