Stefanie Zinke, directora Global de Ventas del organismo de promoción del destino, reveló los detalles de la nueva herramienta exclusiva para el trade, se refirió a la conectividad aérea con Colombia y brindó tips para vender Tampa.

¿Cómo ha sido el trabajo con el mercado local?

-Hace dos años nos embarcamos en Colombia con esfuerzos más estratégicos. Por segundo año consecutivo, estamos trabajando de mano con Aviareps, con el fin de contar con una representación en el mercado 24/7. Gracias a ello, hemos empezado no solo a capacitar a los agentes de viajes en cómo es un producto de Tampa, cómo venderlo y posicionarlo en el mercado, sino también de hacer alianzas estratégicas con operadoras y aerolíneas para realmente mostrarle al consumidor, de mano con el agente de viajes, cuáles son los motivos para añadir Tampa como un destino a su estancia en la Florida.

¿Cómo vender Tampa?

-No es un producto que intentamos sacarlo de Miami o de Orlando, sino que queremos posicionarlo en el mercado colombiano como un complemento. Es un destino que puede mezclarse con Miami y Orlando, de una a cuatro noches. Estamos ubicados a más o menos una hora y media de Orlando en carro y a cuatro horas de Miami. El acceso es muy fácil rentando un auto.

¿Cómo está la conectividad aérea?

-También se puede llegar en avión, pues somos la puerta principal de lo que es la costa oeste de la Florida. Tenemos el Aeropuerto Internacional de Tampa, que le da servicios y acceso a todas las playas en esta zona. Para los viajeros locales, contamos con conectividad con Copa Airlines, vía Panamá. Esta aerolínea ha incrementado la frecuencia a diaria saliendo de Tampa, lo que facilita la conexión con varias ciudades colombianas.

¿Qué herramientas ofrecen al trade?

-Estamos haciendo mucho trabajo a la hora de capacitar a los agentes de viajes. Hemos lanzado en febrero una nueva app: Tampa Bay Specialist Learning & Sales Companion, una plataforma que ofrece más que capacitación. Es una herramienta que brinda recursos para que el agente pueda conocer los principales atractivos, tips de cómo vender Tampa, además ofrece itinerarios, testimonios de otros asesores que ya están comercializando el destino, videos, imágenes, guías y materiales que pueden descargar, para utilizarlos y compartirlos. Este lanzamiento se está realizando por primera vez en el mercado colombiano y está disponible en español. Pueden visitarnos en www.visittampabayspecialist.com

¿Cuáles son los principales distintivos de Tampa?

-El primero es el parque temático Busch Gardens, que anualmente abre nuevas atracciones. El segundo es el tema culinario, algo en lo que nos estamos enfocando mucho. Hace dos años llegó a la Florida la guía gastronómica Michelin y Tampa actualmente está presente con más de 30 restaurantes.

Lo tercero es que es una ciudad que tiene de todo un poco, así nos queremos posicionar. Contamos con playas, las de St Pete Clearwater están a media hora, montañas rusas y parques, sin olvidar el shopping y los deportes, como el fútbol americano, el hockey sobre hielo, el béisbol y el fútbol, los cuales se pueden practicar cualquier día del año.

¿Y en materia de eventos?

-Destacaría dos. El principal es Gasparilla Pirate Festival, que comienza el último fin de semana de enero y para nosotros es como una quinta estación del año, es como nuestro carnaval, enfocado en la temática de los piratas. Dura ocho semanas, empezando con una invasión, un desfile y una fiesta. De ahí siguen diferentes festivales, como el de cine y música, actividades para niños, entre otras actividades.

El segundo, en la temporada de Halloween en Busch Gardens Tampa Bay, donde se realiza el Howl-O-Scream.

¿Cuál es la importancia del agente de viajes?

-Es fundamental. De hecho, diría que el 80% de nuestros enfoques hasta ahora han sido en capacitarlos, brindándoles las herramientas, y haciendo que se apasionen y entiendan el producto, para que después pueden venderlo y ofrecerlo como un complemento a sus clientes que ya viajan a Miami.