Aunque las cifras consolidadas de ocupación hotelera y movilización de pasajeros aéreos suelen tardarse unas semanas, muchos destinos han hecho la tarea y el balance, aunque con contrastes, es en gran medida positivo.

Ya en la previa, la Aeronáutica Civil proyectaba la movilización de 2.902.377 pasajeros por las terminales aéreas del país durante Semana Santa (2.299.850 hacia destinos nacionales y 602.527 desde y hacia destinos internacionales), lo que habría representado un incremento del 22,37% respecto a 2023.

Solo en el Aeropuerto Internacional El Dorado se estimó el tránsito de un millón de viajeros, del 22 de marzo al 1º de abril. En el caso de las agencias de viajes, un sondeo de Anato entre algunos de sus afiliados señaló que el 48 % de las agencias aumentaron sus ventas en un 19 % para esta temporada, mientras que el Sistema de Información Hotelero (SIH) de Cotelco estimó una ocupación entre el 55,21% y el 60,35% en la temporada (23 al 30 de marzo), lo que habría implicado una mejoría frente a 2023, pero por debajo del histórico 2022.

¿Qué sucedió entonces durante el tradicional periodo vacacional? Aunque los datos preliminares son indicativos de la realidad y señalan un balance general satisfactorio frente a la Semana Santa de 2023, cada destino y región del país tiene su propia realidad. En esta edición, recopilamos algunos de los resultados reportados sobre el comportamiento del turismo durante este periodo.

Exitosa temporada en Cartagena de Indias

Una Semana Santa exitosa, con aumento en la generación de empleo y el número de visitantes en todos los frentes, reportaron la Alcaldía de Cartagena y Corpoturismo en rueda de prensa realizada el lunes 1º de abril. Según los datos oficiales, entre el 24 y 31 de marzo ingresaron a la ciudad 39.369 personas por vía terrestre (un aumento del 4,7% con respecto a la temporada del año anterior) y se movilizaron más de 22.800 pasajeros marítimos a islas del Rosario, Tierrabomba y bahía (un 14 % más que la proyección previa).

De otro lado, desde el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez se informó la movilización de 194.682 pasajeros durante Semana Santa (150.762 en vuelos nacionales y 43.920 en vuelos internacionales); un crecimiento del 27 % frente al 2023, cuando se movilizaron 153.240 pasajeros.

La ocupación hotelera también tuvo resultados positivos. El gremio Asotelca tuvo un 78,5% de ocupación, lo que representó ocho puntos porcentuales por encima de los proyectado, informó la directora de Corpoturismo, Liliana Rodríguez, en la mencionada rueda de prensa.

Cotelco Cartagena y Bolívar, por su parte, reportó un 82 % de ocupación en el periodo de Jueves Santo a domingo, con el jueves 28 de marzo como el día con el pico más alto, con 93 %. La semana completa presentó una ocupación del 81 %, lo que representó un aumento del 7 % en comparación con 2023 (74 %). El capítulo gremial también informó de una ocupación del 82 % (de jueves a domingo) en el municipio de Mompox, que ha sido la punta de lanza de la expansión del gremio a todo el departamento.

“A lo largo de la Semana Mayor se tuvo un nivel de ventas por concepto de alojamiento de más de 23 mil millones de pesos, continuando la tendencia de incremento de turistas extranjeros (72% de los huéspedes) y una disminución en la recepción de turistas nacionales (28% huéspedes)”, concluyó la comunicación del capítulo gremial.

San Andrés, más turistas, menos ocupación

La isla fue protagonista en los medios de comunicación por cuenta de una temporada vacacional que habría sido nefasta, aunque se trata solo de una cara de la situación. Una sentida comunicación del capítulo Cotelco San Andrés alertó sobre el indicador de ocupación más nefasto de últimos 20 años: “Para los dos ciclos de la semana santa, el indicador promedio fue del 40%, y con esa cifra la actividad empresarial en la isla es inviable”, señala el comunicado del capítulo gremial que refiere, además, el recorte ocho frecuencias a la isla de la aerolínea Avianca.

Los números oficiales del archipiélago, sin embargo, indican que los visitantes en San Andrés esta Semana Santa aumentaron un 42 % frente al mismo periodo del año anterior, al pasar de 20.631 pasajeros en 2023 a 29.384 en 2024. Los datos de OCCRE también revelan que el número de pasajeros esta Semana Santa estuvo apenas un 3 % por debajo del mismo periodo de la prepandemia (Semana Santa de 2019) y —este es el punto—, un -24 % por debajo de la Semana Santa de 2022, cuando llegaron a la isla 38.886 pasajeros.

¿Qué sucedió entonces? Todo parece indicar un desequilibrio entre la oferta de alojamiento, de un lado, y la cantidad de pasajeros que realmente quieren o pueden llegan al archipiélago del otro, con un desparecido actor desequilibrante en el medio: VivaAir.

Así lo interpreta Susan Saad, presidenta saliente del capítulo Anato en la isla: “Con las cifras en la mano podemos llegar a la conclusión que 2024 no fue un año negativo ¿Cuál es el problema? Que tenemos 1800 alojamientos entre posadas nativas, posadas turísticas, apartamentos con RNT, hoteles, hoteles boutique (…) tener vuelos para llenar estos 1.800 alojamientos es imposible. No los vamos a tener”. Además, por supuesto, de la oferta informal.

La directiva gremial —que estará en su posición hasta mayo próximo— reitera que en San Andrés hubo una burbuja turística por cuenta de VivaAir; una aerolínea que en 2022 llegó a tener en la mitad de los vuelos a la isla. “Eran vuelos, vuelos y más vuelos y cuando se retiran, mira el daño tan grande que nos hicieron. Se crearon muchas expectativas que terminaron siendo falsas, porque después la gente no tuvo como llenar los nuevos alojamientos”, afirma Saad.

Cae la ocupación hotelera en Antioquia y Medellín

Con las sombras del lamentable, pero ilustrativo, episodio de presunto abuso sexual a menores de edad en la sofisticada vivienda turística Gotham, culminó la Semana Santa en Medellín. El 1º de abril, de hecho, la rueda de prensa de la Alcaldía de Medellín no tuvo que ver con pasajeros movilizados por tierra o aire, sino con las medidas punitivas para tratar de mitigar una situación que, según el alcalde Gutiérrez, “tocó fondo”.

Esta problemática, al igual que la caída de la ocupación hotelera en los hoteles afiliados a Cotelco Antioquia, tiene todo que ver con las viviendas turísticas; una oferta informal “que nos triplica”, según manifestó a este medio Sandra Restrepo, directora ejecutiva del capítulo gremial. Según reportó Restrepo, de Jueves Santo a sábado la ocupación hotelera en Antioquia llegó al 62 %, mientras que en el mismo periodo de 2023 estuvo en 67 %. En el caso de Medellín, se registró un 63 % de ocupación frente a un 72 % de 2023.

“Este año hemos visto como ha venido disminuyendo la ocupación mes a mes. En enero, en Medellín, tuvimos una ocupación de 65 % mientras que en enero de 2023 fue del 72 %; en febrero fue del 70 % con respecto a un 75 % de 2023 (…) El aumento de las viviendas turísticas en Medellín es desenfrenado, entonces muchas personas que antes utilizaban un hotel hoy en día prefieren irse para un apartamento y mucho turística extranjero que vienen con otras finalidades prefieren estos lugares porque no hay un control tan estricto como lo tiene un hotel”, apunta Restrepo.

Magdalena: ocupación hotelera habría crecido

Según los datos preliminares provistos por Cotelco Magdalena, la oferta formal de alojamiento llegó a un 77,6 % en promedio los dos días santos: jueves y viernes. La medición, realizada el domingo 31 de marzo por el capítulo gremial, abarcó los hoteles afiliados en las zonas de Centro Histórico, El Rodadero, Pozos Colorados, Bello Horizonte, Don Jaca, Taganga, río Don Diego y Minca. El mismo indicador para el sábado 30 de marzo, cuando buena parte de los turistas habían regresado a sus hogares, fue del 59,8 %.

Según Cotelco Magdalena, la noche con mayor ocupación fue el Jueves Santo con un promedio del 86,3%. Aunque el capítulo gremial no informó aun del comparativo con la Semana Santa del 2023, las cifras consolidadas de ese periodo indican que la ocupación hotelera el año pasado fue del 61 %. Asimismo, el concesionario Aeropuertos de Oriente, que opera la terminal aérea de Santa Marta, informó que el tráfico de pasajeros se incrementó en 43 % esta Semana Santa al pasar de 68.347 pasajeros en 2023 a 97.808

Balance satisfactorio en Cali y Valle del Cauca

Aunque con una ocupación hotelera que no superó el 50 % en muchos municipios, incluido Cali (40 %), los datos del Sistema de Información Turística del Valle del Cauca (Situr Valle), operado por el capítulo Cotelco Valle del Cauca, señalan que, con un total de 577.245 visitantes en el departamento (un 19,9 % más que en 2023) el balance de la Semana Santa fue positivo. En Buga, por ejemplo, se registraron 153.323 visitantes (+ 2,71 %) y la ocupación llegó al 80 %; en Calima 107.863 visitantes (+ 11 %) y una ocupación del 87 %; en Buenaventura 90.946 visitantes (+ 48 %) y una ocupación del 50 %.

En Cali los visitantes reportados por el Situr fueron 44.531 turistas, de los cuales 2.12 fueron extranjeros (+ 55 %). La ocupación hotelera en todo el departamento fue del 45 %.

“Durante el período festivo, la afluencia de visitantes fue constante. Aunque el aumento de turistas no siempre se traduce en una mayor ocupación hotelera, es crucial desarrollar alternativas de recreación y cultura para prolongar su estancia”, afirmaron desde Cotelco Valle del Cauca, que fue, precisamente, lo que se impulsó en Cali con la estrategia “Semana Santa en mi Cali Bella”.

Meta: menos ocupación, más gasto

Así puede resumirse el balance de la Semana Santa según lo manifestado por el capítulo Cotelco Meta, que destacó la progresiva recuperación de la confianza de los viajeros a la hora de desplazarse por tierra a los Llanos orientales. El capítulo gremial destaca que la ocupación durante los dos días santos llegó a un 61 %; un balance positivo toda vez que en las semanas previas las reservas indicaban que se ubicaría en 45 %.

Aunque este indicador estuvo siete puntos porcentuales por debajo del mismo periodo de 2023, se destaca el alto gasto reportado por los viajeros, que ascendió a aproximadamente 270 mil millones. La ocupación hotelera durante toda la semana para Cotelco Meta fue del 51,7%.

Más regiones del país

Con una ocupación del 80,8 % entre el 23 y el 30 de marzo reporta por el capítulo Cotelco (en 2023 fue del 71,9 %), el departamento de Boyacá ratificó por qué es uno de los preferidos en Semana Santa. La Secretaría de Turismo destacó un aumento de 75 mil vehículos (+ 14 %) movilizándose por las carreteras del departamento y el buen comportamiento de la ocupación en Paipa (89,9 %) y Villa de Leyva (74 %).

Barranquilla, por su parte, continúa siendo un destino puramente corporativo, como lo indican las cifras de ocupación de Cotelco Atlántico en los últimos tres años los tres días claves de la Semana Santa (jueves, viernes y sábado): 52,5 % (2022); 42,2 % (2023) y 37,6 % (2024).

Otra situación ocurre en el Golfo de Morrosquillo, un destino cultural y de sol y playa emergente en Colombia en el litoral de Sucre y Córdoba. Según la Asociación de Empresarios Turísticos del Golfo de Morrosquillo (Asetur), la ocupación en la Semana Santa en los hoteles asociados, que valga decir son las propiedades más representativas de la zona, llegó al 85 %.

Cabe también destacar el balance del concesionario Aeropuertos de Oriente, que para la temporada reportó crecimientos de pasajeros movilizados en todos sus aeropuertos frente al año pasado: Bucaramanga (+ 22 %), Cúcuta (+ 17 %); Valledupar (+ 47 %), Barrancabermeja (+ 58 %) y Riohacha (+ 36 %).