Una recuperación casi total del turismo internacional durante el primer trimestre de 2024 evidenció el más reciente reporte de ONU Turismo.
El organismo reveló que durante los tres primeros meses de 2024 las llegadas de turistas internacionales alcanzaron el 97 % de los niveles anteriores a la pandemia. Más de 285 millones de turistas realizaron viajes internacionales entre enero y marzo; un 20% más que en el primer trimestre de 2023.
Cabe recordar que en 2023 las llegadas de turistas internacionales ya habían recuperado el 89 % de los niveles de 2019 y los ingresos por exportaciones de turismo habían llegado al 96 %. Asimismo, el año pasado el PIB directo del turismo ya había alcanzado los mismos niveles de 2019.
Así las cosas, y tras los resultados del 1º trimestre de 2024, la previsión de ONU Turismo para 2024 apunta a una recuperación plena del turismo internacional, con un aumento del 2 % de las llegadas en relación con los niveles de 2019.
1º trimestre: ¿cómo se comportó el turismo internacional en los continentes?
El Oriente Medio experimentó el mayor crecimiento relativo, con llegadas internacionales un 36 % superiores a las de los niveles de la prepandemia y un 4 % más que en el primer trimestre de 2023. Este crecimiento se da luego de los extraordinarios resultados de 2023, cuando el Oriente Medio llegó a ser la primera región del mundo en recuperar las cifras anteriores a la pandemia (+22 %).
Las Américas recuperaron prácticamente las cifras anteriores a la pandemia en este primer trimestre: las llegadas alcanzaron el 99 % de los niveles de 2019
Por primera vez, Europa superó los niveles anteriores a la pandemia en un trimestre (+1 % desde el primer trimestre de 2019). La región, que tiene la mayor cantidad de destinos del mundo, registró 120 millones de turistas internacionales en los primeros tres meses del año, principalmente a raíz de su sólida demanda interregional.
África recibió un 5 % más de llegadas en el primer trimestre de 2024 que en el primer trimestre de 2019 y un 13 % más que en el primer trimestre de 2023. en Asia y el Pacífico, por su parte, experimenta una rápida recuperación: las llegadas internacionales alcanzaron el 82 % de los niveles anteriores a la pandemia, tras una recuperación del 65 % en 2023.
Por subregiones, África del Norte tuvo el rendimiento más importante en el primer trimestre, con un 23 % más de llegadas internacionales que antes de la pandemia, seguida de América Central (+15 %), el Caribe y Europa Occidental (ambas +7 %).
Europa Mediterránea Meridional superó en un 1 % los niveles anteriores a la pandemia, mientras que Sudamérica alcanzó prácticamente los niveles de 2019. Europa Septentrional recuperó el 98 % de los niveles anteriores a la pandemia, mientras que África Subsahariana como América del Norte recuperaron el 95 %.
Perspectivas de la temporada de verano en el norte
El último Índice de Confianza de ONU Turismo muestra unas perspectivas positivas para la próxima temporada estival, con una puntuación de 130 para el periodo de mayo a agosto de 2024 (en una escala de 0 a 200), lo que denota un mayor optimismo que a principios de año.
El 62 % aproximadamente de los expertos en turismo que participaron en la encuesta sobre el Índice de Confianza expresaron mejores expectativas (53 %) o mucho mejores (9 %) para este periodo de cuatro meses con respecto a la temporada estival en el hemisferio norte, mientras que el 31 % prevé un rendimiento similar al de 2023.
Los desafíos nunca faltan
Según el Grupo de Expertos de ONU Turismo, los vientos económicos y geopolíticos en contra siguen planteando grandes desafíos al turismo internacional y los niveles de confianza de los viajeros.
La última edición de las Perspectivas de la economía mundial del FMI (abril de 2024) indica una recuperación económica constante pero lenta, aunque dispar entre regiones. Asimismo, la persistencia de la inflación, los tipos de interés altos, los precios del petróleo volátiles y las perturbaciones comerciales siguen dando lugar a altos costos de transporte y alojamiento.
La incertidumbre derivada de la agresión rusa contra Ucrania, el conflicto entre Hamás e Israel y otras tensiones geopolíticas crecientes son también importantes riesgos para la baja para el turismo internacional.
Se prevé que los turistas seguirán buscando la relación calidad precio y viajando a lugares más cercanos en respuesta a los elevados precios y desafíos económicos, mientras que las temperaturas extremas y otros acontecimientos climáticos podrían repercutir en la elección de los destinos de muchos viajeros. El Grupo de Expertos de ONU Turismo menciona cada vez más esta circunstancia como motivo de preocupación para el sector.
