Ya han pasado dos décadas desde aquel 2004 cuando el Airbus A319 de Air Canada aterrizó por primera vez en el aeropuerto El Dorado. Muchas cosas han cambiado desde entonces en términos de turismo e infraestructura aérea. Un solo punto, sin embargo, se mantiene: el compromiso con el canal de las agencias de viajes.
Fue precisamente con esa premisa que se puso en marcha esta semana la celebración de los primeros 20 años de la aerolínea nacional de Canadá en Colombia: con un exclusivo evento para las agencias de viajes con mejores rendimientos en 2023. “Este es solo el primer evento de muchos que vamos a tener y no hay nada mejor que festejarlo con nuestros aliados estratégicos, las agencias de viajes”, afirmó Gunther Leudesdorf, gerente general de Air Canada para México y Colombia.
Desde el 2004, Air Canada ha sido testigo de la evolución turística y económica de las relaciones entre ambos países. En 2010 no habían más de 30 empresas canadienses en Colombia; en 2023, por el contrario, ascendían a 150 y de sectores productivos muy distintos. En este contexto, la aerolínea canadiense ha logrado capitalizar segmentos corporativos, estudiantiles, turísticos y generar una fidelidad por un producto de alto nivel que, aunque sujeto a vaivenes económicos, inflacionarios, migratorios, cambiarios, siempre retoma su buen curso.
Así lo demuestran los 20 años de operación casi ininterrumpida —con excepción de la pandemia— primero en la ruta Bogotá-Toronto y posteriormente con la ruta Bogotá-Montreal. Hoy Air Canada ofrece seis frecuencias semanales entre las dos rutas, ya no en el A319 de hace 20 años sino en aeronaves Airbus 330-300 con capacidad para 285 pasajeros distribuidos en dos clases (Economy y Premium Economy).
“Si hay declives, se recuperan rápido”, afirma Leudesdorf sobre las características de este mercado y agradeció a las agencias de viajes por “ser parte de nuestra historia”. Para el directivo, la permanencia en un país como Colombia durante dos décadas no habría sido posible sin el apoyo de las agencias de viajes. De ahí que la celebración del aniversario fuera, en realidad, una excusa para presentar una nueva iniciativa de incentivos para el canal, más allá del conocido premio “Maple Leaf”.
Nace el Círculo de la Excelencia de Air Canada
Según explica Leonardo Vargas, gerente de Ventas de Air Canada para Colombia, el Círculo de Excelencia —o Circle of Excelence, si se prefiere— es un nuevo programa de incentivos para las agencias de viajes, basado en un método por niveles (volumen de tiquetes, market share y reveneu) y con interesantes recompensas como tiquetes, accesos a las salas VIP, entre otros premios.
“No solo es un programa que reconoce y agradece a los ‘top producers’ con una estatuilla simbólica, también vamos a dar herramientas tangibles de valor económico para que desarrollen su negocio”, apuntó Leudesdorf. En realidad, las “Maple Leaf” seguirán reconociendo simbólicamente a las agencias con más ventas para la aerolínea, pero tendrán por arriba al “Circle of Excelence”. En esta ocasión, por ejemplo, 15 agencias de viajes recibieron el “Mapple Leaf” y, dentro de estas, cinco clasificaron para el “Circle of Excelence”.
En el evento, de hecho, los ejecutivos de Air Canada explicaron detalladamente las características del programa, el sistema de puntuación, la matriz para calcular la puntuación, los beneficios generales y, por supuesto, se procedió a premiar a las agencias que lograron el tope necesario para clasificar.
Así funciona el programa Circle of Excelence (COE)
- El volumen de tiquetes, la cuota de mercado (market share) y los ingresos promedio por tiquete (revenue) se tienen en cuenta a la hora de determinar la clasificación de las agencias dentro del programa.
- El programa tiene dos niveles diferenciados (Platino y Oro) que permitan reconocer a más socios.
- La posibilidad de subir de nivel en el programa a lo largo del año se basa en el desempeño acumulado.
- La cantidad de recompensas ofrecidas está vinculada a los ingresos de las agencias de Air Canada.
- Los empleados tienen oportunidades para ampliar su conocimiento sobre los productos de Air Canadá al tener la experiencia de primera mano en los viajes con la aerolínea.
- Air Canada ofrece una herramienta de seguimiento más eficaz que nunca que les permitirá conocer con exactitud el desempeño de sus agencias.
“En este caso fueron sólo cinco agencias en el Círculo de Excelencia, pero podrían haber sido más dependiendo del nivel de ventas de cada agencia en Colombia. Hubieran podido ser las 15 agencias reconocidas con en Maple Leaf”, explica Vargas sobre este nuevo programa que espera estrechar aun más los lazos con las agencias colombianas y potenciar nuevamente los pasajeros de Air Canada a los niveles de la prepandemia.
