El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), en colaboración con VFS Global, reveló que en los próximos 10 años el turismo latinoamericano podría contribuir con casi 260 mil millones de dólares a la economía de la región y crear casi ocho millones de nuevos empleos.
¿Cuál es el punto de partida? En 2023, la contribución del turismo al PIB de Latinoamérica —sin contar el Caribe— ascendió a 629 mil millones de dólares (9,6 % del total) y representó 24,7 millones de puestos de trabajo (el 9 % del empleo regional). Para este año, se prevé que la contribución del sector a la economía regional aumente un 3,4% interanual posibilitando un millón de nuevos empleos. Se espera, además, que el gasto de los visitantes internacionales aumente un 10,2 % hasta 95.300 millones de dólares, lo que eclipsará definitivamente las cifras de 2019.
Asimismo, en la próxima década (2024 a 2034), se pronostica que la contribución total de la industria de viajes y turismo al PIB en América Latina crezca a una tasa anual del 2,7% — levemente por encima que el 2,2 % proyectado para la economía de la región— hasta alcanzar los 852 mil millones de dólares en 2034, lo que equivale al 10,3% de la economía de la región. Así las cosas, durante el mismo período se espera que el número de puestos de trabajo ligados al sector aumenten 5,94 millones hasta llegar a 31,7 millones. Es decir, el 10,6% de todos los empleos del continente: 1 de cada 10 empleos.
Sin embargo, el aporte del sector turismo podría ser más potente aún si se implementaran tres políticas en particular. Para la fecha en cuestión —2034— se generarían 57 mil millones de dólares adicionales al PIB de la región y 2,14 millones de empleos más. En consecuencia, la contribución total del sector al PIB de la región podría alcanzar los 909.000 millones de dólares en 2034 y se prevé que su contribución al empleo totalizará 33,8 millones.
Así lo señala el informe ‘Unlocking Opportunities for Travel & Tourism Growth in Latam’ publicado esta semana por el WTTC y VFS Global, en donde se presenta, además, un panorama de la recuperación del sector, su impacto económico y los desafíos que enfrenta la industria de viajes para “desbloquear” todo su potencial. ¿Cuáles son entonces las tres políticas turísticas que es menester de los Estados poner en marcha cuanto antes?
1. Invertir para mejorar el “Entorno propicio” y la “Infraestructura de transporte” de América Latina. Según el Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo (TTDI) del Foro Económico Mundial (WEF) el “Entorno propicio” y la “Infraestructura de transporte” son dos áreas en las que los países latinoamericanos están rezagados. Cabe aclarar que “Entorno propicio” es un criterio que incluye, entre otros, las facilidades que tienen las empresas para hacer negocios, las condiciones de seguridad. “Es probable que la inversión en estas áreas dé como resultado un mayor crecimiento para el sector en general”, apunta el informe.
2. Mejorar la facilitación de visas y el acceso en toda América Latina. Se recomienda implementar desde 2025 mejores prácticas de facilitación de visas como la digitalización del proceso de solicitud, la transición de visas de embajada/consulado a visas electrónicas y la subcontratación de servicios de visas a proveedores especializados.
3. Marketing turístico para América Latina como destino. El análisis del escenario supone un aumento significativo del presupuesto de marketing de destinos en la región entre 2025 y 2028.
Actualmente, cerca 86 millones de viajeros internacionales visitan destinos latinoamericanos. Según el WTTC, para que el sector crezca a la tasa proyectada del 3,4% anual y alcance los 909 mil millones de dólares empleando a 33,8 millones de personas en 2034, es necesario implementar soluciones a los principales desafíos de la región.
