El hecho de que las personas estén más interesadas en viajar que nunca también ha generado un mercado diverso con deseos dispares, divisiones generacionales y un nuevo conjunto de tipos de viajeros.
Mientras el deseo de viajar crece en el mercado, también lo hace la diversidad del sector, esta es una de las principales conclusiones del informe “The State of Tourism and hostitality 2024” de McKinsey & Company, que analiza las nuevas formas de viajar de la actualidad y las preferencias de los turistas.
Tras encuestar a más de 5000 viajeros de China, Alemania, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido y Estados Unidos, la consultora concluyó que las ofertas turísticas familiares y únicas del pasado se han quedado obsoletas; sin embargo, las nuevas tecnologías y nuevos enfoques, junto con la cuidadosa atención al servicio, permiten crear ofertas personalizadas que satisfagan las necesidades únicas de un viajero. En este sentido, encontró seis tendencias que dan forma a los viajes hoy en día.
Los viajes son una prioridad
Especialmente para los viajeros jóvenes, crece el interés de las personas por viajar en comparación con la prepandemia. En 2023, los millennials (nacidos entre 1981-1996) y la generación Z (nacidos entre 1997-2012) hicieron, en promedio, casi cinco viajes, frente a menos de cuatro para la generación X (nacidos entre 1965 y 1981) y los baby boomers (nacidos entre 1946-1964). Los millennials y la generación Z también dicen que dedican, en promedio, el 29 % de sus ingresos a viajar, en comparación con el 26 % de la generación Z y el 25 % de los baby boomers.
Incluso en medio de condiciones económicas inciertas, los viajes siguen siendo una de las áreas de gasto de los consumidores que crecen más rápido. En Estados Unidos, por ejemplo, tuvo un aumento del 6 % en un período de 12 meses. Asimismo, sólo el 15 % de los encuestados dicen que están tratando de ahorrar dinero reduciendo la cantidad de viajes que realizan.
Los viajeros jóvenes buscan destinos internacionales
La generación Z y los millennials están planeando un número casi igual de viajes nacionales e internacionales en 2024, mientras que las generaciones mayores planean realizar aproximadamente el doble de viajes nacionales. De hecho, los encuestados más jóvenes dicen que su consideración número uno al seleccionar un destino es su deseo de experimentar un lugar nuevo, mientras que para la generación X, esta consideración ocupa el puesto número ocho, detrás de factores como el costo, la facilidad para desplazarse y la calidad del alojamiento.
Esto se explicaría con un cambio de mentalidad en el que los viajes internacionales se sienten más al alcance, tanto en términos de costo como de conveniencia. Además de identificar destinos internacionales que ofrecen precios más asequibles, han proliferado las aerolíneas de bajo costo, los softwares de traducción están reduciendo las barreras del idioma, la conectividad móvil en el extranjero se vuelve más barata y se reducen los obstáculos relacionaos con las visas en varias regiones.
Las generaciones más grandes gastan si ven valor
Los baby boomers son selectivos en cuanto a sus gastos de viaje. Disfrutar del tiempo con familiares y amigos es su motivación principal para realizar un viaje, mientras que experimentar un nuevo destino es menos importante. Asimismo, el 44 % de los baby boomers valoran que un agente de viajes les reserve una experiencia de viaje completa.
La generación de los baby boomer todavía gasta más que las más jóvenes: tres veces más por viajero que la generación Z en 2023. Sin embargo, suelen ser más estratégicos sobre cómo viajar: son el grupo demográfico más dispuesto a visitar un destino fuera de temporada, pero solo el 22 % tomarían un vuelo más barato (en horarios inconvenientes o con una escala) para reducir sus costos de viaje (frente al 37 % de la Generación Z); y, además, están mucho más dispuestos a renunciar a experiencias para ahorrar dinero.
En este sentido, los proveedores pueden buscar formas de fidelizar a estos viajeros ofreciendo interacción humana con oficinas físicas, identificar patrones de comportamiento para ofrecer destinos familiares para ellos y ofrecer experiencias en baja temporada.
La anticipación del viaje
Sólo el 17 % de los encuestados aseguraron recurrir a un agente de viajes para reservar un viaje. La razón más citada es que quieren tener un control total sobre sus itinerarios, pero la segunda razón es que simplemente disfrutan del proceso de planificación. Todos los datos demográficos describen la “relación calidad-precio” como el factor más importante a la hora de elegir un canal de reserva.
Destaca, además, que cuando buscan inspiración durante el proceso de planificación, es más probable que los encuestados recurran a amigos y familiares, ya sea directamente o en las redes sociales. Cada vez menos viajeros confían en las guías de viaje en busca de inspiración.
En este sentido, ofrecer una experiencia única ya no es suficiente. Los proveedores de viajes deben diseñar ofertas atractivas pensadas en los intereses específicos de los viajeros (actividades al aire libre, cultura, bienestar, o experiencias con locales) más allá del destino. Se recomienda usar datos para segmentar a los clientes por comportamiento para identificar oportunidades para adaptar sus enfoques de manera más precisa.
Los destinos de origen influyen en las decisiones de viaje
El 69 % de los encuestados chinos y el 43 % de los emiratíes dicen que planean visitar un sitio famoso en su próximo viaje, una tendencia muy distinta al 20 % de los viajeros norteamericanos y europeos que dicen lo mismo. Mientras que el 50 % de los viajeros chinos cita visitar atracciones turísticas como su principal motivo para viajar, esta razón alcanza solo un promedio del 33 % para los de otros países.
A su vez, los viajeros de Europa y América del Norte están especialmente interesados en escapar de sus rutinas diarias. Los encuestados de Alemania (45 %), Estados Unidos (40 %) y el Reino Unido (38 %) dan importancia a “alejarse de todo”. A los viajeros europeos les gustan especialmente las escapadas a la playa.
Viajes como experiencias
Las generaciones más jóvenes priorizan las experiencias sobre las posesiones. El 52 % de los encuestados de la generación Z aseguraron derrochar en experiencias, en comparación con sólo el 29 % de los baby boomers. Los viajeros de la generación Z intentarán ahorrar dinero en vuelos, transporte local, compras y comida antes de intentar recortar sus gastos en experiencias.
Cabe destacar, sin embargo, que el deseo de experiencias de los viajeros jóvenes no siempre se corresponde con sus presupuestos. Por ello, las empresas de viajes pueden adaptar los alojamientos a sus preferencias seleccionando opciones con un diseño moderno o ubicando propiedades en vecindarios de moda, y ofrecer actividades más asequibles frente a las clásicas (por ejemplo, rutas de comida callejera en lugar de cenas elegantes).
