Con el centro de eventos Plaza Mayor como anfitrión y San Juan de Pasto como invitado, se llevó a cabo en Medellín la 7ª edición de Colombia Travel Expo.
La cita fue el 12, 13 y 14 de septiembre, tres días que confirmaron por qué esta feria organizada por Cotelco Capítulo Antioquia con el apoyo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia a través del Fontur se ha venido consolidando como uno de los eventos clave de la promoción turística en Colombia.
En su 7ª versión, Colombia Travel Expo reunió a 1.292 expositores, provenientes de 27 departamentos del país. Los productos y servicios de hoteles, aerolíneas, destinos, entre otros, se llevaron el protagonismo.
El acto inaugural contó con la presencia del viceministro (e) de Turismo, Juan Oswaldo Manrique; el presidente de Cotelco Nacional, José Andrés Duarte; la directora ejecutiva de Cotelco Antioquia, Sandra Restrepo; la secretaria de Turismo de Antioquia, Margarita Restrepo; el secretario de Turismo de Medellín, José Alejandro González; y el alcalde de Pasto, Nicolás Toro, entre otros actores.
Desde Cotelco Capítulo Antioquia, Sandra Restrepo agradeció la acogida que ha tenido Colombia Travel Expo y destacó el crecimiento del apoyo institucional al sector. “Continuaremos trabajando arduamente para impulsar el turismo local, regional y nacional en todos los ámbitos involucrados en esta cadena productiva”, apuntó la directora.
En esta 7° edición de la feria, Pasto fue el invitado especial, por lo que el alcalde Toro tuvo una intervención en la que resaltó uno de los grandes atractivos de la capital nariñense: el Carnaval de Negros y Blancos, que en este 2024 dejó cifras significativas con un crecimiento del 20% en las ventas del comercio y más de 13.000 participantes.
Expectativas de la feria
El encuentro contó con la participación de 177 compradores, 155 nacionales y 22 internacionales, que conocieron parte de la oferta turística nacional presente en los 292 stands de la feria.
Desde el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT) se destacó que, a través de Fontur, se realizó una inversión superior a los 1878 millones de pesos para potenciar la promoción y comercialización de las diversas opciones turísticas de Colombia.
Se espera que los cerca de 4000 encuentros comerciales que tuvieron lugar en tres días del evento muevan alrededor de 30.000 millones de pesos en posibles negocios de turismo.
Balance de la primera jornada
Durante el primer día de la feria, el 12 de septiembre, se registraron 2.192 visitantes. Al respecto, el presidente de Cotelco destacó que las sensaciones fueron bastantes positivas: “Diferentes prestadores turísticos de todo el país están dando a conocer su oferta y este es un espacio importantísimo que impulsa el sector. Antes de dar inicio a la feria ya teníamos más de 6000 personas inscritas en la página web”.
“Debo reconocer el apoyo que hay desde la institucionalidad, MinCIT, Fontur, la Gobernación de Antioquia y el apoyo de todas las entidades territoriales ha sido fundamental para el éxito de este evento”, apuntó Duarte.
Entre los hechos destacados de la jornada figura el lanzamiento de la ruta Medellín- Barranquilla de JetSmart, que comenzará a operar a partir del 6 de diciembre de 2024 con una frecuencia diaria. Carolina Ruiz, gerente Comercial de JetSmart, manifestó: “Tenemos la flota más nueva de Sudamérica y cuenta con 185 sillas. Para los viajeros tenemos precios muy económicos, seguimos conectando el país y esta es una oportunidad perfecta para que viajen durante todo el año”.
Por su parte, Jaime Alfaro de Castro, subsecretario de Turismo de la Gobernación del Atlántico, destacó: “Con esta nueva ruta buscamos que más y más turistas vengan al departamento, se enamoren de sus paisajes y cultura, y por supuesto conozcan toda la oferta que hay en el turismo MICE, turismo de naturaleza, cultural y gastronómico”.
La feria fue gratuita y los asistentes pudieron ingresar solo con el hacer el registro en la página oficial de Colombia Travel Expo. En los próximos días se darán a conocer las cifras oficiales que dejó el encuentro.
Cabe destacar que Colombia Travel Expo es la única feria de turismo en Colombia abierta a todos los públicos; es una feria organizada por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia – COTELCO, Capítulo Antioquia, que cuenta con el apoyo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia a través del Fondo Nacional de Turismo – FONTUR, Gobernación de Antioquia, Alcaldía de Medellín, empresas del sector privado como New Hotel, Comfama, Viaggio Grand Hotel, Clic Air y Réport Colombia como Media Partner.
