Cinco puntos clave del Cumbre Mundial del WTTC

Con la asistencia de 800 delegados de más de 50 países y más de 100 periodistas, culminó el viernes pasado, en Perth (Australia), la Cumbre del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC).

El encuentro, que reúne a las principales compañías de la industria turística, tiene como objetivo establecer la dirección estratégica para el futuro del sector. En esta edición participaron figuras como John Kerry, exsecretario de Estado de Estados Unidos y Robert Irwin, uno de los conservacionistas más destacados de Australia, quienes reflexionaron sobre los urgentes desafíos ambientales globales y el papel del turismo para abordarlos.

A su vez, en su discurso de apertura, Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, subrayó la importancia de celebrar la cumbre en Perth, una ciudad reconocida por su conexión con el mundo de la exploración, sus profundos vínculos con el patrimonio indígena y su actual rol de centro de innovación turística.

Un estudio sobre “turismo indígena”

Ese fue, de hecho, uno de los mensajes centrales de la Cumbre. En el marco del evento se publicó un informe sobre el “turismo indígena” que aventura, incluso, un aporte de este particular segmento a la economía global en 2034: 67 mil millones de dólares, por cuenta de un crecimiento anual de 4,1 % de este mercado.

Pero ¿qué es o qué debe entenderse por turismo indígena?: “El turismo indígena no se trata sólo de mostrar ricas tradiciones culturales; se trata de empoderar a las comunidades, crear empleos sostenibles y garantizar que los pueblos indígenas tienen el control de sus propias historias y de su futuro económico”, explica Simpson.

Australia era el escenario perfecto para este enfoque. Según una investigación local, casi nueve de cada 10 visitantes a Australia en 2023-24 (87 %) estuvieron interesados en disfrutar de experiencias de turismo indígena y más de un tercio (36 %) participó en las mismas. Solo en 2019, más de 1,4 millones de visitantes internacionales participaron en experiencias de turismo indígena en este país, lo que supone un crecimiento interanual del 6 % desde 2010.

“Australia Occidental es un brillante ejemplo de cómo empoderar a las comunidades indígenas para que cuenten sus propias historias y compartan su cultura de 60.000 años puede crear turismo sostenible al tiempo que enriquecen las experiencias de los viajeros”, señaló Simpson en su intervención.

Además de Australia, se mencionaron los casos de Canadá, en donde nicho sustenta a casi 2.000 empresas y más de 39.000 puestos de trabajo; la región Guna Yala, en Panamá, en donde el turismo es el principal motor económico que sostiene a este pueblo; e, incluso, el pueblo sámi, en Laponia, Finlandia, que ha desarrollado marcas de certificación como “Sámi Duodji” para proteger sus tradiciones.

Regresan los viajes de negocios

En el marco de la Cumbre también se reveló que este año los viajes de negocios superarán los niveles previos a la pandemia con un récord de 1,5 billones de dólares y un inesperado crecimiento de 6,2 % respecto al 2019. Un resultado que supera los pronósticos para la tipología de turismo más golpeada por la pandemia.

Y es que en 2023 los viajes de placer estuvieron solo un 2,9 % por detrás del pico de 2019, mientras que los viajes de negocios se mantuvieron un 5,4 % por debajo. Para este año, sin embargo, Estados Unidos (+ 13,4 %), China (13,1 %) y Alemania (+ 1 %) proyectan un crecimiento del gasto de los viajes de negocios.

“A medida que los líderes empresariales volvieron a enfatizar la importancia de la interacción cara a cara, los viajes de negocios están ahora de regreso”, señala el informe sobre tendencias como el trabajo remoto y las plataformas virtuales que tomaron una fuerza inusitada en la pospandemia.

Together in Travel, una plataforma para las Pymes

La Cumbre también fue una oportunidad para darle toda la resonancia a la nueva iniciativa del WTTC para las pequeñas y medianas empresas de turismo, que conformarían hasta el 80 % del sector.  Se trata de Together in Travel, una plataforma gratuita que le brindará a sus usuarios acceso a una gran cantidad de contenido, oportunidades de creación de redes y programas educativos. 

Según el WTTC, la iniciativa está diseñada para proporcionar a las Pymes las herramientas que necesitan para acelerar el crecimiento de sus negocios y garantizar que sus voces se escuchen a escala global. “Por primera vez, estas empresas pueden unirse a una comunidad para compartir ideas y herramientas para fortalecer sus negocios”, destacaron desde el organismo.

Sostenibilidad: un Diálogo de Líderes Globales

En cumplimiento de su función misional, el WTTC también fomentó una nueva reunión de Diálogo de Líderes Globales (GLD), en donde funcionarios gubernamentales y líderes de la industria discutieron estrategias para fomentar el crecimiento sostenible a largo plazo

Aunque no se llegó a conclusiones precisamente novedosas —por ejemplo, la necesidad de asociaciones público-privadas sólidas para aprovechar las fortalezas mutuas y las oportunidades que brinda el sector—, los líderes plantearon sus prioridades estratégicas y mercados objetivo, lo que constituye información invaluable para establecer estrategias de sostenibilidad.

Entre las asistentes estuvieron responsables de turismo de los gobiernos de Arabia Saudita, Italia, Estados Unidos, Las Bahamas y directivos de compañías como Certares, Arsenale Spa, Cruise Saudi, Indian Hotels Company, JP Morgan Chase, JTB, MegaWorld Hotels and Resorts, MMGY, Radisson Hotel Group, VFS Global, entre otras. Se espera que los resultados de este diálogo den forma a las estrategias futuras de entidades públicas y privadas dentro del panorama global de la industria de viajes y turismo.

Turismo reduce sus emisiones de carbono

Uno de los anuncios más relevantes del WTTC —el punto de partida, realmente, de la Cumbre— emanó de una investigación ambiental y social (ESR) elaborada en asociación con el Ministerio de Turismo de Arabia Saudita: el sector de viajes y turismo redujo su participación en las emisiones globales de los gases de efecto de invernadero (GEI).

Particularmente, solo dentro del sector, en 2023 las emisiones se redujeron 12 % frente al 2019 y 8 % en lo que respecta a la intensidad de GEI (emisiones por unidad de PIB). “Nuestro sector está demostrando que podemos crecer de manera responsable”, afirmó Simpson.

Todos los caminos conducen a Roma

Como es usual, al cierre de la Cumbre Mundial se anunció la próxima sede del evento: Roma, Italia. La cumbre del WTTC regresará así al continente europeo, luego de la edición de 2019, cuando tuvo lugar en Sevilla, España. “La historia demuestra que todos los caminos conducen a Roma, y ​​en 2025 nos dirigimos hacia una ciudad global llena de historia, pero con una visión vibrante y de futuro”, declaró Simpson.