Visit Orlando busca consolidar el posicionamiento del destino en América Latina con una estrategia apoyada en mayor conectividad aérea, capacitación al trade y una oferta cada vez más diversificada. En esta entrevista con Rèport Colombia, Leo Salazar, gerente de Relaciones Públicas para Visit Orlando, y Patrick Yvars, director de Ventas para América Latina, analizaron la evolución del mercado colombiano y el trabajo que la entidad viene desarrollando con agencias y operadores.
¿Qué balance hacen de 2025 para Orlando?
L.S.: Los números finales de 2025 todavía no están disponibles, pero estimamos que van a estar muy cerca de los resultados del año anterior. En 2024 recibimos 343.000 visitantes desde Colombia y creemos que 2025 se va a mantener en niveles muy similares, con una variación mínima. Los datos definitivos saldrán en mayo.
Un tema interesante es que para 2026 esperamos un crecimiento. Estamos proyectando un incremento cercano al 4 % y, además, vemos señales positivas desde la conectividad. En el primer trimestre ya tuvimos un aumento importante en accesibilidad aérea hacia Orlando, lo que nos hace pensar que el movimiento puede seguir creciendo. Parte de eso se explica por la decisión de Latam de duplicar su operación, pasando de siete a 14 vuelos semanales, además de la oferta que ya aportan aerolíneas como Spirit, Avianca, Copa, Iberia y otras compañías que conectan con la ciudad.
¿Qué lugar ocupa hoy Colombia para Orlando como emisivo?
P.Y.: Es un mercado muy importante. Si tomamos los datos de 2024, Colombia fue el quinto país emisor internacional para Orlando, después de Canadá, Reino Unido, Brasil y México. Eso muestra el peso que tiene para nosotros. Estamos invirtiendo en campañas activas en Colombia, generando contenidos, enviando información a medios y capacitando a agentes durante todo el año.
¿Cuál es el foco principal de esas campañas este año?
L.S.: El mensaje principal es mostrar todo lo nuevo que está ofreciendo Orlando. Solo en esta primera etapa del año estamos comunicando 26 nuevas atracciones, y a medida que avance el año se sumarán más anuncios. Orlando sigue siendo fuerte por sus parques temáticos, pero además ofrece muchísimo más: más de 15 parques entre Universal, Disney y SeaWorld, y también propuestas cercanas como Legoland, Peppa Pig Theme Park y Kennedy Space Center. A eso se agregan más de 100 atracciones fuera de los parques, gastronomía, eventos especiales, teatro, museos y actividades para distintos tipos de públicos.
Orlando ya es uno de los destinos preferidos por los colombianos. ¿Qué busca hoy Visit Orlando en este mercado?
P.Y.: Nuestro objetivo es ampliar la percepción del destino. Muchas veces la gente asocia a Orlando solamente con parques y compras, pero la ciudad ofrece una enorme diversidad de experiencias: gastronomía, actividades al aire libre, arte, cultura, deportes y eventos. Además, la conectividad ayuda mucho: con vuelos directos de menos de cinco horas, Orlando queda muy al alcance del viajero colombiano.
L.S.: También está cambiando la imagen del destino. Antes, el colombiano creía que Orlando era una ciudad para familias, pero cada vez llegan más adultos jóvenes sin niños, que no buscan los viajes de siete a 10 días, sino fines de semanas largos para realizar actividades específicas, como participar en eventos como la Comic-con, Halloween Horror Nights o conciertos.
Además, hemos lanzado un servicio para los viajeros: planeación del viaje. Se encuentra en la página de visitorlando.com, donde pueden escribir a llamar y encontrarán una persona que los ayude a planear su viaje. Tienen que decirle los detalles (la duración, el número de personas en el grupo, presupuesto e intereses) y ellos los ayudarán a organizar el viaje a la medida. Lo mejor, es que les dan la opción de aterrizar esta información trabajando de la mano de nuestros agentes de viajes preferidos o su operador de confianza.
¿Cómo están trabajando con los agentes de viajes?
P.Y.: En la parte del trade, buscamos no solo trabajar con agentes de viajes de grandes ciudades, sino también llegar a ciudades secundarias y terciarias, donde muchas veces falta información y capacitación. Ahí hay una oportunidad muy grande.
La capacitación es una parte central de nuestra estrategia. Tenemos entrenamientos presenciales y virtuales, y contamos con Orlando Travel Academy, una herramienta online pensada para que el agente pueda capacitarse a su ritmo. Son ocho capítulos que reúnen información práctica sobre el destino, que recomendamos que estudien por partes para que puedan retener la información. La idea es que el agente tenga argumentos y conocimiento para vender mejor. Un agente que conoce Orlando en profundidad es un agente que se diferencia.
Además, quienes completan el curso pueden acceder a beneficios y ofertas especiales, como cortesías en algunas atracciones o descuentos en hoteles. También hay acuerdos puntuales, por ejemplo, con Spirit Airlines, para sumar ventajas concretas para el trade.
Orlando también crece como destino deportivo.
P.Y.: Sí, cada vez más. Orlando está consolidándose como un destino de deportes, tanto para asistir a eventos como para usar la ciudad como base. En el caso del fútbol, aunque la ciudad no sea sede del Mundial, muchos viajeros están consultando cómo combinar estadías en Orlando con partidos en otras ciudades, como Miami. Ahí Orlando puede funcionar muy bien como base, porque está cerca de varias sedes, amplia conectividad con otras ciudades sede y ofrece una infraestructura turística muy sólida para complementar la experiencia.
L.S.: Y Hay mucho más que fútbol. Tenemos a Orlando Magic en básquet, Solar Bears en hockey, dos equipos de fútbol, Orlando City y Orlando Pride, y además la sede nacional de tenis, que se trasladó hace años a Orlando. También se sumó el auge del pickleball, con nuevas canchas e infraestructura. Todo esto refuerza una idea: Orlando dejó de ser solamente un destino de entretenimiento temático y hoy también es un polo deportivo importante.
La gastronomía también parece tener un peso creciente en la promoción.
L.S.: Muchísimo. Hoy Orlando tiene más de 6.000 restaurantes y unas 40 cocinas internacionales, combinadas con propuestas locales. Eso generó una escena gastronómica muy interesante. Y, además, Orlando logró una presencia fuerte en la Guía Michelin de Florida, con 58 restaurantes, nueve con una estrella y uno con dos estrellas. Eso también despertó el interés por barrios y zonas menos tradicionales de la ciudad, donde el visitante puede encontrar gastronomía, arte, tiendas, historia, festivales y una experiencia más local.
¿Ese es uno de los grandes cambios del destino?
L.S.: Exactamente. Antes la mirada estaba muy enfocada en los parques, pero hoy el visitante está descubriendo barrios, centros culturales, zonas gastronómicas y espacios urbanos que muestran otra cara de Orlando. La ciudad se sigue renovando, sigue creciendo y suma infraestructura para volverse cada vez más accesible y atractiva para distintos públicos. De hecho, en el área del Downtown se está construyendo un nuevo parque que conecte la zona hoy dividida por la autopista I-4, lo que hará más sencillo para los viajeros moverse en un área que ofrece por un lado el Kia Center —donde se realizan partidos cde baloncesto hockey e importantes conciertos— y los estadios de fútbol, y, por el otro, el Dr. Phillips Center, donde se realizan presentaciones de broadway, ballet y opera.
¿Cómo trabajan para mantener actualizados a los agentes, teniendo en cuenta que Orlando cambia constantemente?
P.Y.: Ese es justamente uno de los desafíos. Orlando no se detiene. Siempre hay nuevas atracciones, nuevos hoteles, nuevas experiencias y nuevos eventos. Por eso hacemos capacitaciones segmentadas: algunas más generales, otras enfocadas en lujo, otras en Halloween, Navidad o herramientas digitales. La actualización tiene que ser permanente. Siempre decimos que quien no visitó Orlando o no se capacitó en los últimos años necesita ponerse al día, porque el destino evolucionó muchísimo.
¿Qué mensaje les gustaría dejar a los agentes de viajes?
P.Y.: Que aprovechen todas las herramientas disponibles. Tenemos contenido, plataformas, entrenamientos, representantes y materiales adaptados para ayudarlos a vender mejor. No hace falta empezar de cero: ya existe una estructura armada para que el agente pueda especializarse, diferenciarse y convertir ese conocimiento en ventas.
L.S.: Y también queremos remarcar que Colombia es un mercado muy importante para nosotros. Vemos un gran interés del público colombiano por Orlando y por eso seguimos invirtiendo en publicidad, en relaciones con los medios y en capacitación para agentes. Estamos escuchando al mercado y acompañándolo con información para que cada vez más viajeros puedan descubrir todo lo que Orlando tiene para ofrecer.
Para cerrar, ¿qué otras herramientas digitales destacaría Visit Orlando?
En la web de Visit Orlando también contamos con un recorrido virtual del destino, con más de 360 experiencias. Son videos y contenidos interactivos que permiten recorrer parques, barrios, atracciones y distintas zonas de la ciudad de forma virtual. Es una herramienta útil tanto para el consumidor final como para el agente de viajes, porque ayuda a visualizar mejor la experiencia y a planificar con más información.
