Como venía sonando desde hace unas semanas, el exsecretario de Turismo del Valle del Cauca, Julián Franco Restrepo, es el nuevo viceministro de Turismo de Colombia.
El nombramiento se efectuó mediante el decreto 1284 del 25 de agosto de 2026 del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, que puso fin al encargo de Juan Sebastián Sánchez en dicha cartera. De esta manera, Franco Restrepo inicia su periodo como titular del Viceministerio de Turismo y cabeza de un equipo que, de hecho, comenzó a integrarse desde antes, con el nombramiento el lunes de Valeria García como directora de Calidad y Desarrollo Sostenible.
Franco Restrepo es ingeniero industrial de la Universidad Javeriana de Cali, con especialización en gestión pública de la Universidad EAFIT (2019) y “Management Strategy” del Massachusetts Institute of Technology (2023). Franco Restrepo comenzó su carrera profesional en el sector privado en 2008, pero se vinculó al turismo en 2016 como secretario de Turismo del Valle del Cauca durante la Gobernación de Dilian Francisca Toro.
Franco Restrepo ocupó esta posición durante tres periodos, del 2016 al 2025, durante las dos administraciones de Toro y durante el mandato de Clara Inés Roldán. En este periodo, el funcionario destaca una serie de logros que van desde el aumento de turistas al departamento y el presupuesto destinado al turismo, hasta la creación de una serie de programas e iniciativas de fortalecimiento empresarial.
Entre sus logros como secretario de Turismo se destacan:
- Pasar de recibir 766.000 viajeros en 2016 a más de 7 millones en 2023.
- Pasar de aportarle el 1,5 % al 3,8 % al PIB departamental.
- Lograr que la secretaría de turismo aumentara su presupuesto anual, pasando de 150 millones en 2015 a más de 13mil millones al cierre de 2023.
- Pasar del sexto lugar del índice de competitividad turística al segundo puesto manteniéndose en el top 3 hasta la fecha, superando a ciudades como Medellín, Cartagena y Barranquilla. Donde el la última premiación el Valle del Cauca obtuvo el segundo lugar en el índice por departamentos, Cali tercer lugar en el índice por ciudades capitales, Buga primer lugar en el índice por municipios y Buenaventura tercer lugar en el índice por municipios.
- En alianza con la Cámara de Comercio de Cali durante el periodo de Esteban Piedrahita, se puso en marcha el Cali Valle Bureau, entidad encargada de la promoción de Cali y el Valle del Cauca a nivel nacional e internacional como sede de eventos para turismo de reuniones.
- Dar vida al sistema de información turística SITUR Valle del Cauca, organización dedicada a la investigación de las dinámicas turísticas, que tiene como fin construir los insumos necesarios para que los actores puedan tomar decisiones, crear oportunidades, promover destinos y transformar la región y que ahora es parte de la OMT.
- La inclusión de Buga en la red mundial de destinos religiosos.
- La implementación del programa Alameda de la Salsa, mediante el cual a través del arte se intervinieron las casas del parque Alameda en Cali, para la recuperación y apropiación de la identidad caleña fomentando el desarrollo turístico de la zona.
Conozca el decreto completo aquí:
