El grupo hispano-británico ha convertido el préstamo de € 100 millones que hizo a Globalia en marzo en una participación del 20 % en el capital de Air Europa. De esta forma, se convierte en el segundo accionista de la compañía y, en palabras de IAG, se da un paso hacia un “posible acuerdo más amplio”.
Cuando el pasado 17 de marzo, International Airlines Group (IAG) le dio un préstamo por € 100 millones a Globalia susceptible a transformarse en capital de la aerolínea, el mercado esperaba que, más pronto que tarde, la aerolínea hiciera efectiva dicha opción. Este martes 16 de agosto, el grupo dueño de Iberia finalmente lo ha llevado a cabo y anunció que tendrá el 20 % en el accionario de Air Europa.
El préstamo otogrado por IAG -del grupo al que pertenecen Iberia y British Airways- fue entregado por un periodo de siete años con el objetivo de que Air Europa pudiera afrontar la actual temporada de verano. Con este préstamo, IAG se garantizó un año de negociación en exclusividad por Air Europa y otros dos años más con derecho de tanteo si surgiera una oferta competidora.
Ahora, al convertir el préstamo en una participación del 20 % en el capital de la aerolínea, IAG se convierte en el segundo accionista, según informó a la Comisión Nacional del Mercado de Valores. Asimismo, informó que es un paso más hacia un “posible acuerdo más amplio”. Mientras tanto, las dos compañías seguirán compitiendo en el mercado.
Con esta operación, IAG busca fortalecer el hub de Madrid, para situarlo al nivel de los grandes europeos como París, Francfort o Ámsterdam y ganar posición competitiva para captar la potente oferta del sudeste asiático.
La evolución de esta compra
Cerca de dos años llevan las negociaciones para consolidar la compra de Air Europa por parte de IAG. En noviembre de 2019, las compañías habían cerrado un preacuerdo por € 1 000 millones en efectivo. Sin embargo, la llegada de la pandemia y el surgimiento de diferencias entre las dos partes sobre el precio alargaron las negociaciones.
Como consecuencia del cese de actividades por la pandemia, Air Europa recibió un préstamo del fondo de apoyo a la solvencia de empresas estratégicas de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) por € 475 millones a devolver en 2026. Tras este, las empresas rebajaron el precio de la operación a € 500 millones, pero en diciembre de 2021 se rompieron las negociaciones.
Para enero de este año, las compañías empezaron a trabajar en un formato nuevo de integración hasta pactar el préstamo de € 100 millones que hoy se convierten en el 20 % del capital que adquiere IAG sobre Air Europa. Con ese acuerdo, además, IAG se reserva el derecho preferente de negociación.
De momento Iberia ha desembolsado ya € 175 millones sólo en negociar con Globalia: los € 100 millones del préstamo y otros € 75 millones de penalización que le tuvo que pagar en diciembre de 2021, cuando rompieron el primer acuerdo.
