Por fin se conocieron los resultados oficiales del turismo internacional en Colombia en 2025 y el balance no es positivo frente al año inmediatamente anterior ¿Qué sucedió?
A falta de una medición del turismo doméstico en Colombia, la cifra de visitantes no residentes se convierte en el principal indicador de turismo en el país. Ocurre en todos las naciones: cada año los destinos miden fuerzas para saber cómo están posicionados en el mapa del turismo internacional y Colombia, como es sabido, destaca en el panorama regional.
En 2024, el país recibió 7.071.459 visitantes no residentes, un cifra histórica que representó un crecimiento de casi el 15 % frente al 2023. Ese año (2024), las llegadas de extranjeros no residentes se ubicaron en 4.504.000 visitantes (+10 %), mientras que los colombianos no residentes ascendieron a 2.259.000 (+29 %). Todo un año récord que se convierte —ahora lo sabemos— en el punto más alto del turismo internacional en Colombia en los últimos años y, muy probablemente, en los siguientes.
Así lo indican las cifras oficiales de turismo internacional en 2025, actualizadas el 13 de febrero por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. Si en 2024 arribaron al país 7.071.459 visitantes no residentes, en 2025 lo hicieron 6.496.434, lo que indica una disminución de -8,1 %. ¿Qué sucedió? Básicamente, como lo ha venido señalando este medio desde mediados del año pasado, las visitas de colombianos no residentes han venido cayendo dramáticamente prácticamente todo el 2025.
Las visitas de los colombianos no residentes es uno de los pilares del turismo internacional en el país. En 2023 representaron el 28 % del total de las visitas y en 2024 el 32 %. En 2025, sin embargo, su participación se redujo al 23 %. La fotografía hoy (la cifra es preliminar) es que las visitas de colombianos no residentes cayeron -33,7 % frente al 2024.
La tendencia no es nueva y hoy —en retrospectiva y con cifras más consolidadas— es posible situar el punto de quiebre en marzo de 2025. Desde ese mes las visitas de colombianos no residentes a su país de origen comenzaron a marcar en negativo frente al 2024. La tendencia fue haciéndose cada vez más fuerte hasta que en julio de 2025 se afectó, finalmente, el total de visitantes no residentes, con una reducción de -0,5 % frente a 2024.
¿Qué sucedió con los visitantes colombianos no residentes? Aunque desde el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo no se ha explicado oficialmente a qué se debe esta tendencia, extraoficialmente se da por entendido que obedece a razones geopolíticas, a saber, colombianos residentes en Estados Unidos temerosos de salir del país por las eventuales complicaciones migratorias que podrían enfrentar a su regreso.
¿Señales de desaceleración?
Ahora bien ¿Qué pasó con los visitantes extranjeros como tal? En 2025, llegaron a Colombia 4.677.267 extranjeros no residentes, lo que representó un crecimiento de 3,8 % frente a los 4.504.530 que llegaron en 2024. Con poco más de 170 mil extranjeros adicionales en 2025, lejos se estuvo de compensar la caída de los colombianos no residentes. Basta comparar con la variación 2024-2023, cuando el crecimiento de los visitantes extranjeros fue del 10,4 %.
Así las cosas, hay una aparente desaceleración del crecimiento del turismo internacional en Colombia que tiene un correlato en el comportamiento del tráfico aéreo internacional. En 2025, los pasajeros internacionales en Colombia ascendieron a 24.656.000. Esto representó un crecimiento de +6,1 % frente a los 23.233.000 que viajaron en 2024. Sin embargo, en 2024 este crecimiento fue de +17,8 %; un ritmo muy superior al del 2025.
“El 2025 es un año que genera unas alertas preocupantes. Los visitantes no residentes caen -8 %, el volumen de pasajeros domésticos cae -1,7 % y los pasajeros internacionales suben +6 % cuando en 2024 habían crecido +18 %. Creo que ha habido unos frenazos que generan una alerta importante”, señaló Eduardo Tovar, experto aeronáutico, exdirector de Transporte Aéreo de Aerocivil y exdirectivo de Avianca.
A pesar de esta desaceleración, hasta septiembre del 2025 el principal indicador del valor del turismo en la economía de un país —el gasto de los visitantes— no daba muestras de retroceder. En los primeros nueve meses del 2025 la divisas por turismo y transporte aéreo de pasajeros ascendieron a 8.371 millones de dólares, es decir, un 11% más que en el mismo periodo del 2024
Ya en 2024, las divisas por turismo habían registrado el récord de 10.220 millones de dólares, superando ampliamente a los ingresos por exportaciones de carbón. En pocas semanas, el Banco de la República publicará el informe de la balanza de pagos para todo el año 2025 y podrá comprobarse si la reducción de -8 % de los visitantes no residentes tendrá o no un impacto en las divisas que el turismo internacional irriga en toda la economía colombiana.
6.496.434 visitantes no residentes en 2025 ¿es la cifra definitiva?
Finalmente, es conveniente precisar nuevamente —como lo señala el informe del MinCIT— que la cifra de visitantes colombianos no residentes en Colombia es de carácter preliminar y siempre puede aumentar, aunque de manera marginal y sin afectar la tendencia. Esto es, básicamente, por la metodología de medición del MinCIT.
¿Cómo funciona? Para el MinCIT, un colombiano se considera no residente cuando, primero, declara residir en un país diferente a Colombia, y, segundo, si permanece en el país por un periodo menor o igual a 365 días. Así, un colombiano se contabiliza como no residente solo al momento de salir de Colombia hasta un año después de su llegada.
Por esta razón, las cifras de visitantes colombianos no residentes son provisionales hasta por un año atrás: cada cierto tiempo se van actualizando a medida que los colombianos no residentes van regresando de nuevo a sus países de residencia. Por ejemplo, los colombianos no residentes que ingresaron a Colombia en diciembre y aún permanecen en el país, no hacen parte de la cifra de 6.496.434 visitantes no residentes.
Aunque la cifra aumentará seguramente en los próximos meses, la variación no será muy significativa. Fue lo que sucedió en 2024 cuando desde el MinCIT se habló, inicialmente, de 6,9 millones de visitantes no residentes, cifra que luego se ubicó, de manera ya definitiva, en 7.071.459 de visitantes no residentes.
Especulaciones sobre el 2026
Esta cifra (7.071.459 de visitantes no residentes en 2024) podría mantenerse, incluso, por arriba de la que se produzca en 2026 e incluso en 2027. ¿La razón? Reversar una tendencia tan pronunciada como la caída de las visitas de colombianos no residentes en 2025 no parece cosa de unos pocos meses, más aún cuando las condiciones que la habrían generado —las presiones migratorias en EE.UU.— se mantienen vigentes.
Lo anterior, por supuesto, corresponde al terreno de la especulación. Sin embargo, baste señar que el año pasado 760.000 colombianos dejaron de visitar su país. Esta cifra, como se explicó, se reducirá en algunos miles en los próximos meses, pero seguirá siendo un enorme peso en los indicadores del turismo internacional de Colombia. En ese sentido, para expertos como Gilberto Salcedo, exvicepresidente de Turismo de ProColombia, más allá de las causas de la caída, hizo falta capacidad de adaptación a las nuevas circunstancias, lo cual podría explicarse por la inestabilidad e interinidad de los puestos directivos que caracterizó el periodo del 2025.
Desde ProColombia, por su parte, han señalado que para este año se proyecta un sólido crecimiento de la conectividad internacional. A la reactivación de los vuelos con Venezuela se sumarán cinco rutas internacionales confirmadas y, muy probablemente, se haga realidad la anunciada —y enredada— operación de Qatar Airways hacia Doha con escala en Venezuela. En la pasada Fitur, la entidad proyectó expectativas de negocio cercanas a los 42,4 millones de dólares (+18,4 % frente a 2024) y destacó 15 reuniones clave con actores líderes del mercado español, entre ellos W2M, Viajes El Corte Inglés y el Grupo Ávoris, entre otros.
La clave, por supuesto, es seguir trabajando, diversificando y fortaleciendo mercados emisores como la mejor estrategia para mitigar las caídas que puedan generarse en Estados Unidos. El país del norte, con el 25,4 % del total de las llegadas de extranjeros en 2025, sigue siendo el primer mercado emisor de viajeros a Colombia y el primer país desde donde llegan los ciudadanos colombianos no residentes. Ya es hora de capitalizar, por ejemplo, los mercados europeos, de los cuales solo España figura en el top 10 de países emisores con una participación de 4,1 % en el total de las llegadas.
