Un informe del Mastercard Economics Institute revela que los viajeros en la región están modificando sus decisiones según precios, experiencias y conectividad aérea.
La economía turística de América Latina y el Caribe está entrando en una nueva etapa, marcada por la adaptabilidad. La incertidumbre económica, las nuevas prioridades de los viajeros, la rápida evolución tecnológica y una conectividad aérea en transformación están modificando la forma en cómo los visitantes viajan, gastan, se desplazan y experimentan un destino. Así lo plantea el Travel Report 2026 del Mastercard Economics Institute, que analiza cómo los tipos de cambio, el interés por las experiencias y la consolidación de rutas están redefiniendo el movimiento turístico en la región.
El informe identifica nuevos patrones de comportamiento, que van en contravía de las percepciones convencionales de cómo se crea valor turístico. Por el contrario, concluye que el valor del turismo ya no se mide únicamente por la cantidad de visitantes, sino por cómo viajan, cuánto gastan y qué experiencias priorizan.
Según Gustavo Arruda, economista jefe para América Latina y el Caribe del Mastercard Economics Institute, “Nuestros datos muestran que los tipos de cambio, los patrones de gasto según la nacionalidad de los viajeros y la dinámica de las rutas aéreas están configurando tendencias diferenciadas que los destinos y las empresas pueden aprovechar con precisión. No se trata de proyecciones; son patrones que ya son visibles en los datos transaccionales de toda la región”.
Hallazgo #1: el gasto varía según el país de origen
Uno de los hallazgos más relevantes es la fuerte diferencia en los patrones de gasto según el país de origen. En Colombia, por ejemplo, los visitantes ecuatorianos destinan el 42,3 % de su gasto al comercio minorista, la mayor participación registrada en una sola categoría entre todos los mercados de origen evaluados. En México, por su parte, los viajeros canadienses concentran una mayor proporción de su gasto en alojamiento, con 38,2 %, mientras que los turistas del Reino Unido muestran una mayor inclinación por operadores turísticos, lo que refleja una preferencia por las experiencias guiadas.
Por su parte, en Argentina, los viajeros mexicanos distribuyen su gasto de manera más equilibrada entre restaurantes (29,9 %), hospedaje (20,6 %) y comercio minorista (16,9 %).
Hallazgo #2: Destinos inesperados para los viajes corporativos
Brasilia ocupa la posición 16 y Guadalajara la 20 en el índice “Business vs. Leisure Momentum Index” del Mastercard Economics Institute (MEI), lo que sitúa a estas ciudades entre las 20 principales del mundo en crecimiento de los viajes corporativos. Según el informe, este resultado refleja una diversificación de la demanda de viajes de negocios más allá de los tradicionales centros financieros de América Latina y el Caribe, como São Paulo y Ciudad de México.
Hallazgo #3: Argentina y el tipo de cambio
Argentia aparece como el segundo destino turístico del mundo más sensible al tipo de cambio, solo por detrás de Turquía. Según el informe, una depreciación del 10 % del peso argentino se asocia con un aumento de 9,5 % en las llegadas de turistas extranjeros, casi cuatro veces el promedio global. Este efecto se observa de manera consistente en los distintos mercados emisores. Por ejemplo, concentran su gasto en hospedaje (37,3 %) y restaurantes (27,1 %), mientras que los visitantes del Reino Unido registran la mayor proporción de gasto en restaurantes (34,9 %). Por su parte, los turistas chilenos destacan por destinar la mayor proporción de gasto a bares (20,8 %).
Hallazgo #4 Brasil redefine el valor de las experiencias
Brasil, en tanto, emerge como un caso donde el valor turístico se construye más desde la experiencia que desde el alojamiento. Los visitantes destinan cerca del 29,5 % de su presupuesto a restaurantes y bares, frente a solo 17,8 % en hospedaje. Para los responsables de promoción turística y las empresas del sector, el valor de Brasil no radica únicamente en la ocupación hotelera, sino en todo lo que los visitantes consumen, disfrutan y experimentan durante su estadía. Para los responsables de promoción turística y las empresas del sector, el valor de Brasil no radica únicamente en la ocupación hotelera, sino en todo lo que los visitantes consumen, disfrutan y experimentan durante su estadía.
Hallazgo #5: Ciudad de Panamá como el principal centro de aviación en la región
El reporte también identifica un cambio en la geografía aérea regional. Ciudad de Panamá lidera el crecimiento de asientos para la temporada de verano del hemisferio norte entre las rutas originadas en América Latina, por delante de Bogotá, Buenos Aires, São Paulo, Madrid, París, Lisboa y Frankfurt. Este avance consolida a la capital panameña como el principal centro de conexión aérea de la región.
