Compradores y mayoristas de 16 países, incluido Colombia, participaron activamente en la edición 2023 del Florida Huddle, celebrada del 2 al 4 de febrero en centro de convenciones de West Palm Beach.
Se trata de la más importante feria de promoción y comercialización de productos del Estado de Florida; toda una vitrina para que el destino sureño ponga a disposición del mercado las novedades de su amplia oferta turística.
En su versión 2023, el evento se realizó en West Palm Beach y acogió a más de 180 compradores y mayoristas provenientes de 16 países, incluido Colombia, que concretaron reuniones y disfrutaron de varias actividades propias de la oferta turística y hospitalidad del destino.
De esta manera, los empresarios asistentes se dieron cita con destinos y proveedores de servicios de toda Florida con el fin de ampliar el portafolio de servicios y aumentar el flujo de pasajeros hacia el destino, que de por sí es ya bastante destacado.
Colombia, en el top 5 de países emisores
Previo a la noche de inauguración, auspiciada por The Palm Beaches en el hotel Hilton, anfitrión del evento, medios de comunicación de todo el mundo, incluido Report Colombia, se dieron cita para atender una rueda de prensa del Visit Florida, organizador del evento.
Lauren Pace, directora de Global Marketing y Trade y Jacob Pewitt Yance, director of Consumer Insights & Analytics, se encargaron de informar sobre la destacada recuperación del flujo de pasajeros en el destino, cómo se ha venido desarrollando el turismo en la pospandemia y el comportamiento de los distintos mercados emisores.
Uno de los puntos más importantes de la información revelada es la fuerza que ha venido tomando el mercado colombiano como emisor de turismo hacia el destino. Colombia se posicionó como el cuarto país como más pasajeros movilizados hacia Florida en 2022, superado en la región solo por Brasil (3) y en el mundo por Canadá y Reino Unido.
El ejecutivo se refirió, además, a los grandes retos del destino con asuntos como los tiempos de otorgamiento de citas para nuevos visados, que, en algunos países de América Latina, pueden llegar a los 500 días. A esto se suma la situación económica y política global que siempre es un factor a tener en cuenta en la dinámica turística.
Por su parte, Dana Young, CEO de Visit Florida y Milton Segarra, Chief Marketing Officer de Discover The Palm Bechaes, también atendieron a los medios de comunicación como anfitriones del evento. Los directivos se refirieron al panorama global del destino y, particularmente, a la buena recepción de destino The Palm Beaches, que acaparó el 8% del total de visitantes al Estado.
En un ambiente de buenas expectativas, durante los dos días de feria los expositores y visitantes profesionales realizaron cerca de 7.000 encuentros comerciales, siempre con el orden y dinámica impecable que ya es característico en la organización de este evento.
En este contexto, dialogamos con Brett Laiken, vicepresidente de Marketing del Visit Florida. El directivo manifestó la importancia del mercado latinoamericano, de la amplia oferta turística y gastronómica del Estado, así como de la relevancia de los agentes de viajes en el proceso de promoción y comercialización del turismo en el destino.
Precisamente, Laiken destacó las altas expectativas por participación del Visit Florida y de los empresarios turísticos del Estado en la próxima Vitrina Turística de Anato en Bogotá; un escenario que con seguridad continuará aportando a los negocios turísticos entre los dos mercados.
La fiesta de clausura del Florida Huddle 2023 tuvo lugar en el National Croquet Center la noche del 4 de febrero. En este encuentro de alto nivel los invitados tuvieron la oportunidad de interactuar y conocer mas del tradicional deporte inglés y disfrutar de un espacio distendido para continuar con los diálogos de negocios y netkworking.
Cabe destacar, finalmente, que del 31 de enero al 2 de febrero, previo al evento, se llevó a cabo un press trip con medios de comunicación de varios países con el fin de mostrarles algunos de los sitios más emblemáticos del destino. Es el caso del icónico hotel The Breakers, fundado por Henrry Flagler, precursor del turismo en la zona; el museo Flager; eL PGA National Resort, entre otros atractivos turísticos y gastronómicos de la zona.
Finalmente, el Visit Florida anunció que la próxima edición del evento tendrá lugar en el Centro de Convenciones de Miami Beach, del 29 al 31 de julio de 2024 y será organizado con el Greater Miami Convention & Visitors Bureau.
