En entrevista exclusiva, Steve Ramos, gerente de Grupo VDT Colombia, nos reveló que este año ratificarán su compromiso con brindarle las mejores opciones de reserva de tiquetes aéreos a las agencias de viajes, además de ampliar sus negociaciones directas para su mayorista Tropitours. Además, incursionará en un nuevo segmento del mercado: el turismo receptivo.
¿Cuál es el balance de 2023 hasta la fecha?
Hemos evidenciado un incremento en las ventas de acuerdo a los factores económicos como aumento del precio del dólar y el regreso del IVA en los tiquetes aéreos. Sin embargo, esto no se ha traducido en un incremento de la rentabilidad. Es decir, los valores de los tiquetes emitidos son cada vez más altos: un boleto nacional incrementó su valor en un 15 % frente al año pasado y un internacional round trip está un 8 % más caro (sin contar el valor del dólar), pero esto no se traduce en el ingreso. Al contrario, se ve un menor ingreso día a día, porque aunque estos valores cambiaron, los factores de negociación no. Entonces, vendemos más caro, pero no ganamos más.
El mercado aéreo está cambiando con la llegada del NDC, ¿cómo se ha adaptado Grupo VDT a este proceso?
En el tema de tecnología, siempre hemos trabajado en estar a la vanguardia. Llevamos más de seis años con los NDC de Iberia, Lufthansa y American Airlines. Cuando Avianca lanzó su NDC, fuimos de los primeros en incorporarlo, y lo mismo pasó con Copa. El de Latam ya lo tenemos aprobado, mas no implementado; ya tenemos certificados y credenciales para salir al mercado en menos de 15 días. Y estamos negociando con Air France-KLM y otras aerolíneas. Tenemos desarrolladores In House en nuestra casa matriz, de forma que cuando hacemos una integración de cualquier NDC, lo replicamos en todas nuestras oficinas en Colombia, España, República Dominicana, Ecuador y Estados Unidos.
¿Cómo cambia la distribución con el NDC?
Las aerolíneas sí están marcando la diferencia en sus costos frente a los GDS. Para nosotros ya no es un negocio vender a través de un GDS porque, por más de que haya un incentivo por segmentación, queda uno fuera del mercado porque el NDC está trayendo una diferencia promedio entre 12 USD hasta 40 USD en un tiquete. Si lo sumas en una familia o a un corporativo, es una cifra que marca la diferencia. Cada día se vuelve más dispendioso vender a través un GDS versus lo que comercializan las aerolíneas a través del NDC
¿Qué facilidades ofrece su plataforma?
A través de nuestra plataforma, aparte de los NDC, tenemos integrados todos los GDS y es una página donde pueden encontrar miles de servicios, no solo de las aerolíneas que emitimos aquí en Colombia, sino que ofrecemos aerolíneas de todo el mundo a través de nuestra IATA en España. Esto genera unos diferenciales económicos y facilidad para las agencias de vender este tipo de servicios. Es una página muy sencilla de utilizar con un buscador de vuelos con inteligencia casi artificial para encontrar la mejor opción en diferentes mercados.
Grupo VDT está incursionando en nuevos productos…
Este año estamos trabajando en buscar negocios para traer más servicios y oportunidades para las agencias. Tenemos la unidad de negocios como mayorista, Tropitours con negociaciones directas con nuestros proveedores. El objetivo es traer un producto de calidad y que genere rentabilidad. Además, ofrecemos beneficios como la posibilidad de pagar en dólares, euros o pesos colombianos en nuestras cuentas en España o Colombia. En Tropitours nos esforzamos por tener negociaciones directas; y gracias a eso tenemos bloqueos hacia Cuba, Panamá y Aruba con Wingo y somos mayoristas de Special Tours y Wamos en Europa con Iberia, Plus Ultra y Air Europa. De esta forma, les podemos entregar una tarifa diferencial para que puedan empaquetar y ofrecer un mejor servicio.
También este año estamos incursionando en el tema de receptivo con marca propia en Colombia llamada Parce Travel Colombia. Aprovecharemos las oficinas y puntos de venta del grupo en el mundo para traer y atender a los viajeros que vienen a Colombia nosotros mismos. Queremos trabajar el producto directo. Es una unidad de negocios totalmente nueva y ya estamos haciendo negociaciones con los guías en Colombia y en las ciudades principales para ir sacando producto a nivel internacional. Inicialmente nos enfocaremos en los productos tradicionales —Cartagena, Santa Marta, Medellín, el Eje Cafetero, los alrededores de Bogotá— y luego buscaremos ser innovadores.
Ya tenemos al servicio de nuestras agencias dos minivan con capacidad de 15 pasajeros cada uno y próximamente iremos haciendo nuevas inversiones.
¿Qué incentivos ofrecen a las agencias de viajes?
Con aliados como aerolíneas y DMC, estamos planeando tres fam trips internacionales. Uno hacia Turquía, otro con Copa hacia Panamá con otro destino y otro hacia chile con Sky. Y también tenemos incentivos que se generan localmente por ventas de ciertas aerolíneas y destinos.
¿Qué nuevas tendencias han identificado?
La gente se está programando más a futuro. Antes planeaban sus viajes con dos o tres meses de anticipación, pero desde ya nos están preguntando por temas a octubre, semana de receso o diciembre. Para el próximo año están preguntando el tema de cruceros. Vemos, también, que San Andrés tras la caída que tuvo este año comienza a crecer poco a poco. Por supuesto, Cartagena, Santa Marta y el eje Cafetero se posicionan como lo más vendido. Internacionalmente, Cancún y Punta Cana son los destinos más populares. Y ya al hablar de destinos más culturales, Turquía, Dubái e islas griegas.
