Alberto Muñoz, vicepresidente para Latinoamérica, resaltó el buen comportamiento de las ventas de las salidas del Rhapsody of the Seas en Panamá y Cartagena, y la gran acogida del nuevo Icon of the Seas; además de un nuevo récord en ventas logrado en 2023.

¿Cómo ha sido recibida esta temporada desde Cartagena y Panamá?

El Rhapsody of the Seas ha sido un éxito rotundo. Hemos tenido altos niveles de ocupación, hemos cumplido con las expectativas que teníamos del mercado. El mercado que más pasajeros ha puesto es Colombia, seguido por Panamá y Costa Rica, y luego ya todos los demás han tenido participaciones más equitativas, incluyendo el punto de venta de los Estados Unidos. Algo muy importante es que el MPS -el nivel de satisfacción de los clientes- ha sido en algunas semanas hasta el más alto en la compañía. ¿Qué quiere decir esto? Que tenemos clientes muy contentos a bordo, disfrutando de verdad del producto del Rhapsody of the Seas.

¿Y tienen planes de renovar o tener otra temporada desde Panamá, Colombia o algún puerto latino?

Nosotros ya tenemos toda la planificación de los itinerarios de 2024-2025, que sería la próxima temporada cuando se elige en que puertos estará cada barco. Entonces para el 2024 ya no va a estar, pero es muy prometedor y probable de que tengamos algo para el 2025-2026.

El Icon of the Seas se incorporó a la flota recientemente, ¿qué receptividad ha tenido?

Ha sido otro éxito rotundo a nivel mundial y Latinoamérica no es la excepción. Hemos roto récords en diferentes momentos en la compañía, y los pasajeros están encantados con el Icon of the Seas. Tuvimos dos inaugurales y periodistas, social media influencers y travel partners salieron más motivados que nunca con el producto y ha habido una correlación. El Icon tiene un alto nivel de reserva para este año y ya lo estamos vendiendo para el 2025. Además, el hermano del Icon, el Star of the Seas que va a estar a partir del 2025 con literarios desde Puerto Cañaveral.

¿Cuáles son las innovaciones tiene el Icon?

El Icon of the Seas no solo es un barco nuevo, sino una clase de barco nueva que viene a cambiar la forma de navegar. Tiene ocho vecindarios, siete piscinas, el primer parque acuático arriba de un barco, es el barco que tiene más agua dentro del barco, pero además de la mayor cantidad de vistas y de conexión con el mar; luego tenemos 28 tipos de cabinas y más de 42 opciones gastronómicas a bordo. Es un barco que viene a innovar y a cambiar la experiencia: cada uno de estos vecindarios tiene su vida propia. ¿Qué quiere quiero decir con esto? Que tú puedes descansar, disfrutar, comer en cada uno de los vecindarios y no te tienes que desplazar a otro porque “acá no tengo comida o acá no tengo forma de descansar”. Entonces realmente cada vecindario es una experiencia distinta. Yo he estado seis veces en el barco y todavía no lo conozco todo.

¿Qué novedades tendrá Royal Caribbean en su flota?

Vienen los hermanos del Icon, el Star of the Seas en 2025 y luego va a venir otro hermano que aún no tiene nombre en el 2026. La llegada de Utopia nos tiene muy emocionados, pues será la primera vez que se pone un barco completamente nuevo en Caribe corto. Las compañías de cruceros siempre ponen los barcos más viejitos en Caribe corto y hace algunos años Royal Caribbean decidió cambiar esa estrategia y poner a Freedom -que tiene una renovación de más de 120 millones de dólares- para cambiar la experiencia de los pasajeros en su primer crucero, porque muchas personas hacen un crucero de recorrido corto en su primera experiencia. Estamos muy emocionados porque un barco de la clase Oasis como Utopía vaya a darle la experiencia de crucero por primera vez a un pasajero a partir de Julio desde Puerto Cañaveral. Entonces esto creo que nos posiciona como marca en un segmento donde directamente no hay competencia.

“Con el Utopia of the Seas será la primera vez que se pone un barco completamente nuevo en recorridos de Caribe corto”.

¿Hay más novedades?

En enero fue la apertura de Hideaway Beach. Es un espacio nuevo en Perfect Day at Coco Cay, porque nuestros clientes nos pedían un espacio solo para adultos. Lo que se hizo fue replicar un club de playa de Ibiza en Las Bahamas. Tiene un costo adicional y, para lo que ofrece, cualquier persona lo va a pagar. Es un espacio enorme. Hay unas piscinas enormes, un lago y unas cabañas que tienen hasta su propia piscina, y los cocteles y la comida están espectaculares.

¿Cómo fue el trabajo con el trade en 2023?

El trade nos dio un apoyo fantástico en 2023. Se rompieron dos récords: en la última semana de noviembre fue la venta más alta de Royal Caribbean en Latinoamérica en su historia; y luego el 27 de noviembre fue la venta más alta en la historia en un solo día en México. Y ya con algunos travel partners, por ejemplo, para finales de febrero hemos llegado a la meta del Q1 y la hemos sobrepasado con algunos.