En diálogo con Rèport Colombia, Geoff Manchester, cofundador de Intrepid Travel, habló sobre cómo planea su marca posicionar a Colombia y a Latinoamérica como destinos de primer nivel para la aventura, la naturaleza, el senderismo y la responsabilidad social.
Un ambicioso plan de posicionamiento de Latinoamérica como destino de aventura, naturaleza y cultura es la estrategia de Intrepid Travel, un operador de origen australiano dedicado al turismo de aventura y con sentido social, para maximizar el mercado receptivo latinoamericano desde Estados Unidos.
En el marco de un evento realizado por el operador en Bogotá, con la participación de hoteles, aerolíneas, proveedores turísticos y Procolombia, entre otros; hablamos con Geoff Manchester, cofundador de la compañía, quien nos contó cuáles son los planes de su marca con la región y con Colombia, específicamente.
“Nuestro principal objetivo es atraer a los clientes a este destino. Muchos no están listos para venir a Colombia, pero eso está cambiando, porque ya no se lee en medios sobre narcotrafico y violencia en Colombia, sino sobre el impresionante potencial turístico del país. Por eso, hemos visto que el éxito de Colombia y Latinoamérica está creciendo”, puntualizó Manchester.
Para posicionar a la región, Intrepid Travel hará una gran inversión en publicidad y relaciones públicas hasta 2030, particularmente en los mercados estadounidense y canadiense. Esto con el fin de incrementar sustancialmente la llegada de viajeros a Colombia y Sudamérica, de la mano de sus programas de turismo alternativo con sentido social.
“El mercado latinoamericano tiene mucho potencial para el australiano y el norteamericano. Puesto que muchos clientes compran sus viajes por internet, nos hemos esforzado en tener una página web muy atractiva. Sin embargo, vamos a realizar campañas de publicidad, relaciones públicas y material videográfico para hablar de los viajes de Intrepid”, explicó.
“Queremos atraer a muchos para que, en lugar de viajar a quedarse en un resort, experimenten la verdadera Colombia: su gente, costumbres, cultura y comida“.
En nuestro país, la compañía completa 12 años de operación y, actualmente, ofrece tours en Bogotá, Medellín, Cartagena, el Eje Cafetero, los Santanderes y Amazonas. El directivo destacó que la empresa se encuentra trabajando en la creación de un circuito inspirado en el ciclismo, deporte estrella de Colombia, el cual será anunciado próximamente. “Con respecto a la operación, veo que todo fluye muy bien y tenemos muy buenos comentarios de los clientes. Muchos vienen por voz a voz, por lo que es crítico escuchar su retroalimentación y conseguir que ellos nos recomienden. Vamos por buen camino”, añadió.
La empresa adelanta una alianza con Procolombia y organizaciones turísticas con base en el país para continuar con la promoción de la marca país como parte de la estrategia.
Los viajes de Intrepid Travel
Intrepid Travel es una compañía australiana de viajes de aventura. “Somos viajes de estilo mochilero, pero sin la inconveniencia ni el tiempo que requiere viajar así”, destacó el directivo.
En principio, Intrepid Travel inició con viajes guiados por los fundadores a destinos en el sudeste asiático como Tailandia o Borneo, pero luego se expandió a múltiples regiones del planeta. El énfasis de sus tours es la exploración de destinos alejados del sendero turístico tradicional. Los viajes de Intrepid incluyen, en muchos casos, actividades al aire libre y evitan las grandes propiedades hoteleras y la exploración de un destino de la manera tradicional.
Los recorridos de Intrepid son expediciones grupales guiadas, de principio a fin, por un guía de turismo contratado y capacitado por la compañía, seleccionado dentro de una oferta de operadores receptivos disponibles en el destino. “No nos gusta llamarlos guías, porque un guía conoce mucho de un lugar y te da mucha información sobre ese lugar. Luego vas a otro lugar y tienes otro guía que te explica ese lugar. Un líder es un coordinador profesional, que maneja el grupo, mantiene a los viajeros juntos y los lleva de destino en destino, organizando su estadía y garantizando que el nivel de servicio sea el ideal. Los líderes conocen el país y ayudan a los turistas a navegarlo”, añadió.
Intrepid Travel llegó a Colombia en el 2012 y, tras 12 años de operación en nuestro país, ya posee su propia oficina y equipo que se encarga de la operación en el destino.
Un operador con sentido social
Como parte de la responsabilidad social de Intrepid Travel con los destinos que explota, la compañía realiza donaciones a organizaciones locales sin ánimo de lucro con el fin de devolverle a las comunidades algo del beneficio que obtiene de ellas.
“Durante el proceso de compra, damos la opción a los clientes de realizar donaciones a una fundación local. También, durante su experiencia en el destino, el líder del grupo le dará a los visitantes mayor información de la organización y los incentivará a realizar una contribución, si así lo desean”, añadió.
La compañía está comprometida a igualar las contribuciones de los viajeros, por lo que cada dólar donado por un cliente dará como resultado otro dólar donado por The Intrepid Foundation. En Colombia, el operador está aliado con Patrulla Aérea Civil Colombiana, una organización sin ánimo de lucro dedicada a llevar salud gratuita y de calidad a los rincones más apartados del país.
