Luego de Universal Studios Orlando, Universal Island of Adventure y Universal Volcano Bay, llega Universal Epic Universe, un punto muy alto para los parques temáticos de Orlando.
El próximo 22 de mayo, cuando Universal Epic Universe abra oficialmente sus puertas al mundo o, para ser más precisos, cuando active su portal mágico entre mundos y miles de viajeros puedan cruzar, por fin, a un universo nuevo de emociones y experiencias, habrá culminado un esfuerzo de décadas de innovación, creatividad y narrativa por parte del equipo de Universal Creative.
Con 300 hectáreas, el nuevo Universal Epic Universe no solo es el primer gran parque temático en abrir en Estados Unidos en los últimos 25 años —y el más grande y tecnológico jamás construido en ese país por la compañía de entretenimiento—, también es el punto más alto en la creación de experiencias para varias generaciones; “es la perfección de nuestro arte e identidad épica, en un nivel completamente nuevo”, en palabras de Mark Woodbury, presidente de Universal Destinations & Experiences.
¿Qué hace tan diferente entonces a Universal Epic Universe? Cada fan que haya visitado y se haya emocionado en los parques de Universal Orlando Resort sacará sus propias conclusiones. De este lado, podemos aventurar que es la evolución de sus predecesores a nivel de concepto —cinco mundos conectados por portales— y una ratificación de lo que Universal Destinations & Experiences ha hecho ya bastante bien en los últimos 15 años: dar vida a las historias que han cautivado a varias generaciones de viajeros con un nivel de detalle que toca fibras. No es precisamente un secreto y aplica en muchos aspectos de la vida: ¡la diferencia está en los detalles!
Hay algo diferente en este nuevo parque. Se siente en el ambiente, pero, sobre todo, dentro de cada persona que lo visita: es la emoción de lo familiar, de lo que alguna vez ha sido cercano y ha habitado en su imaginación. No una sensación gratuita; es el resultado de una concienzuda investigación. “Más allá de la narrativa y la inmersión, cada mundo tiene un componente emocional. Los mundos elegidos representan muchísimas cosas para muchísimas personas, y hay emociones, miedos y alegrías muy diferentes, todo ello se une en una experiencia única”, explicó en su momento Brian Robinson, Chief Creative Officer (CCO) de Universal Creative.
Hace cerca de un año, Woodbury, la cabeza de esta compañía dedicada a llevar el entretenimiento a niveles cada vez más innovadores, lo explicaba en un plano casi filosófico: “Creo que lo que más intentamos hacer es brindar a las personas la oportunidad de experimentar plenamente la emoción de estar vivo”.
Universal Orlando Resort: una semana de emociones
La primera comprobación que se pone sobre la mesa, luego del “preview” realizado por 150 turoperadores, medios de comunicación y generadores de contenido de toda Latinoamérica, entre ellos RèportNews, es que Universal Epic Universe es un parque para disfrutar durante dos días. Es más, con alguna matemática básica y una mínima experiencia en parques temáticos, las cuentas comienzan a plantear algunos escenarios.
“Gracias a Epic Universe, Universal Orlando Resort se convierte en un destino completo de vacaciones. Por lo menos es necesario que los visitantes estén con nosotros durante cuatro días para aprovechar los cuatro parques, pero sabemos que hay tantas experiencias, ahora con 11 hoteles y nuestro centro de entretenimiento y gastronomía CityWalk, que realmente es un destino para disfrutar durante una semana. Epic Universe es un ‘game changer’; creemos que va a cambiar no solo a Universal Orlando Resort, sino toda la dinámica de las vacaciones en Orlando”, afirmó Juliana Pisani, directora Senior de Marketing de Universal Destinations & Experiences para Latinoamérica.
Y bien, es una decisión que tomará cada viajero según quien esté más cerca de su corazón, pero, de entrada, los fanáticos de Harry Potter, los nostálgicos de SuperNintendo o los apasionados por el terror tienen una cita irremediable en Universal Epic Universe.
Universal Epic Universe: cinco mundos y tres hoteles
Para situarse espacialmente en el nuevo parque, un primer dato a considerar es que se encuentra a aproximadamente cinco kilómetros o 10 minutos en auto o bus de los otros tres parques. Más allá de los detalles del transporte —hoy hay cuatro parques y 11 hoteles en Universal Orlando— lo que hay que saber hoy es que Universal Epic Universe viene con tres nuevos hoteles: Universal Stella Nova Resort y Universal Terra Luna Resort, uno frente al otro y situados a unos pasos del nuevo parque; y el imponente Universal Helios Grand Hotel, situado dentro del mismo parque, con acceso exclusivo al mismo.
Mientras Universal Stella Nova Resort y Universal Terra Luna Resort operan con la categoría “Prime Value Hotels” (una suerte de premium economy), Universal Helios Grand Hotel debutará, el 21 de mayo, en la categoría superior “Signature Collection”. Claro está, todos los huéspedes de los hoteles de Universal Orlando tienen acceso a beneficios exclusivos, incluida la entrada anticipada al parque.
¡Y comienza la aventura! Ya sea que se acceda como huésped exclusivo de Helios Grand Hotel, con entrada anticipada o regular, todos los visitantes llegarán primero a Celestial Park; un apacible y enorme jardín interdimensional alrededor del cual se disponen los portales a los otros cuatro mundos. Con una temática mitológica en torno a Helios —hijo de titanes previos a Zeus—, Celestial Park alberga tiendas, restaurantes, un enorme carrusel —Constellation Carousel—y uno de los imperdibles de Universal Epic Universe: la emocionante y extensa montaña rusa Stardust Racer.
Y ahora ¿a qué mundo ir? Una buena elección es “The Wizarding World of Harry Potter – Ministry of Magic”. Ambientada en el Paris y Londres de la primera mitad del siglo XX, la 3ª entrega del universo del joven mago es una obra de arte en sí misma que bien vale la pena recorrer y admirar paso a paso. Pero, cuidado, el tiempo es oro. Hay que asegurar, de entrada, el disfrute de uno de los grandes hitos de Universal Epic Universe: la atracción “Harry Potter and the Battle at the Ministry”.
Con Dolores Umbridge como antagonista, este apasionante recorrido lleva a un nuevo nivel de imagen y detalle el universo de Harry Potter. Como complemento y gran novedad, el nuevo mundo incorpora “Le Cirque Arcanus”, una experiencia teatral en vivo basada en la precuela Animales Fantásticos, que desde ya se perfila como un imperdible del parque.
De vuelta en Celestial Park, no hay lugar a dilaciones. Es hora de entrar al insólito mundo de “SuperNintendo World”; toda una experiencia retro intergeneracional que transporta a los visitantes a la pantalla de un juego de video de los años 90. Con un nivel de interactividad única a través de una variedad de retos y de tres atracciones —Mario Kart: Bowser’s Challenge, Yoshi’s Adventure (para los más pequeños) y Mine-Cart Madness— el mundo de “SuperNintendo World” es una de las propuestas más novedosas, sino la más, en los parques temáticos de Orlando.
Luego de una alucinante experiencia con Mario Bros y Donkey Kong, el turno ahora es para “How to Train Your Dragon – Isle of Berk”, una de las grandes apuestas de Universal Epic Universe en cuanto a nuevas historias. Con dos elementos ganadores en su haber —dragones y vikingos— y un nivel artístico y de detalle de muy alto nivel, las nuevas generaciones encuentran aquí tres divertidas atracciones, además del espectacular show en vivo “The Untrainable Dragon”.
Y para cerrar con broche de oro, qué mejor que dar paso al lado oscuro que a todos nos habita. Dark Universe es un homenaje a leyendas sobrenaturales como Drácula, El Hombre Lobo, Frankenstein, la Novia de Frankenstein, todas fusionadas en una de las atracciones imperdibles del parque: “Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment”, una verdadera obra de arte del terror y la estética de lo macabro. Los visitantes podrán recorrer este mundo sombrío, poblado de construcciones lúgubres y misteriosas, secretar un poco de adrenalina en la montaña rusa “Curse of the Werewolf” e, incluso, maquillarse como monstruos en “Darkmoor Monster Makeup Experience”.
