El gremio hotelero reveló un análisis preliminar sobre los efectos observados en el subsector de alojamiento turístico tras más de ocho meses de la entrada en vigor de la reforma laboral y el incremento del salario mínimo en 2026.
Lo primero a considerar es la caída del 6,2% en la población ocupada del subsector de Alojamiento y Servicios de Comida que evidencia el más reciente informe del mercado laboral del DANE, correspondiente a enero de 2026. En el primer mes del año, los empleados en este subsector pasaron de 1.755.000 (enero de 2025) a 1.646.000 (enero de 2026). Es decir, 109.000 empleos menos que, en el caso concreto de la hotelería, podrían llegar a 11.000.
De acuerdo con Cotelco, estos resultados coinciden con la información de su Monitor de Mercado Laboral; un instrumento de seguimiento mensual que recoge datos directos de establecimientos de alojamiento turístico en diferentes regiones del país. Allí se evidencia una disminución promedio de cerca de dos empleados por establecimiento en enero de 2026 versus enero de 2025, es decir, una reducción cercana al 5% en el total de empleos reportados por los alojamientos encuestados.
Alojamientos pequeños son los más afectados
Aunque el análisis del gremio confirma que la reducción del empleo directo se presenta de manera generalizada en todos los tamaños de alojamiento, son los establecimientos más pequeños los que han sido proporcionalmente más afectados.
- En establecimientos entre 0 y 50 habitaciones se observa una caída del -15,1% en el empleo directo.
- En los establecimientos de 51 a 100 habitaciones la variación fue de -1,3%.
- En el rango de 101 a 150 habitaciones la reducción alcanzó el -3,15%.
- En los establecimientos entre 151 y 200 habitaciones la variación fue de -1,63%.
- En los alojamientos con más de 200 habitaciones la disminución fue de -6,86%.
Se disparan los costos laborales
En contraste con la reducción del empleo, los establecimientos reportaron en el sondeo un aumento promedio del 19 % en el valor total de la nómina frente a enero de 2025. Este incremento está asociado principalmente al ajuste del salario mínimo y a las nuevas obligaciones derivadas del marco normativo laboral.
El impacto es particularmente fuerte en los establecimientos de menor tamaño:
- En alojamientos entre 0 y 50 habitaciones, el incremento promedio de la nómina fue del 20,7%.
- En establecimientos entre 100 y 150 habitaciones, el aumento alcanzó el 19,1%.
“Esta dinámica implica una presión significativa sobre la estructura de costos, especialmente en empresas con márgenes operativos reducidos, menor capacidad de absorción de choques financieros, y una informalidad creciente en el alojamiento que se caracteriza por su casi nula aportación a empleos directos”
Cotelco Nacional
El comportamiento de las ventas no es el mejor
El otro elemento clave del análisis tiene que ver con las ventas y, particularmente, con el gasto turístico del mercado colombiano. Según el análisis de Cotelco, el entorno de demanda no ha mostrado un comportamiento favorable que compense el incremento en los costos laborales.
- El 54,7% de los establecimientos reportó disminución en sus ventas frente a enero de 2025.
- Solo el 26,4% manifestó crecimiento en sus ingresos.
- En los establecimientos pequeños (0 a 50 habitaciones), el 65,6% indicó que sus ventas disminuyeron.
El gremio reveló que en departamentos como Cesar, Cundinamarca, Nariño y Norte de Santander, la totalidad de los establecimientos participantes en el sondeo reportaron reducción en sus ventas en comparación con enero del año anterior.
“Este contexto revela una combinación compleja: mayores costos laborales en un escenario de ingresos debilitados, lo que restringe la capacidad de generación y mantenimiento de empleo formal”
Cotelco Nacional.
Cotelco: un llamado en el contexto electoral
Así las cosas, para Cotelco los datos preliminares aquí divulgados sugieren que los efectos iniciales de la reforma laboral y del incremento del salario mínimo están coincidiendo con una reducción del empleo, un aumento significativo de la nómina y una disminución de ventas en la mayoría de establecimientos.
En este escenario, el gremio hizo un llamado al actual Gobierno y a los candidatos en el proceso electoral a abrir espacios técnicos de diálogo que permitan analizar y diseñar instrumentos compensación o incentivos para el sector hotelero por su actividad estratégica para el desarrollo y su particularidad de ser intensivo en capital humano, los 7 días las 24 horas del día, incluyendo festivos.
Además, insistió en fortalecer estrategias que impulsen la demanda formal que a su vez genera empleo y con ello compensar la presión sobre los costos, sobre todo, ante el crecimiento paralelo de la informalidad del alojamiento turístico.
